追放された俺が辿り着いたのは、追放者だらけのパーティでした。

第122話 取引

「昨夜は、あまり眠れなかったようですね」

　変わらず無表情でそう言うヤト。しかし、俺たちは屋敷の玄関までやってきていた。

　ミラとキリも既にメイド服ではなくなっている。俺もヤトから腕輪を含め、全ての装備を返してもらった。

「ですが、私も安心しました。アスト様とミラが大変仲が良いようでして」

「……ええ。そうですね。俺たちは仲間ですから」

　俺がそう言うとヤトの眉間が少しピクリと動く。

「アスト様。一つご相談がございます」

「はい？　なんでしょうか？」

「アスト様は、ご結婚の予定などはございますか？」

　……なるほど。俺が想像していた以上にかなりヤトは本気のようだった。俺は思わずミラを見てしまう。

　昨日の薬の効果もすっかり切れているのか、元気を取り戻しているが、ヤトの言葉を聞くと怪訝そうな顔をする。

「……いえ。ありませんが」

「でしたら、話が早いです。はっきり言いましょう。ミラを貴方様に差し上げます」

「それは……ミラ自身の気持ちはどうなのです？」

「関係ありません。一族のためです。私はこれまで一族のために仕事をしてきました。ですが、ミラもキリもそれを放って逃げ出したのです。それならば、せめて、一族の繁栄の役目を担うのは当然では？」

「……俺は、そう思いません。ミラの気持ちが大事だと思います」

　俺がそう言うとヤトはしばらく俺のことを見ていたが、やがて諦めたように首を横にふる。

「別に今すぐにという話ではありません。いずれ、の話です。今回は貴方様にお会いできて何よりでした。街のはずれまでお見送りしましょう」

「……え、えぇ。そういうことなら……」

「ですが……もし今ここでそれを了承していただけないというのなら……ミラを返すわけには行きません」

　ヤトは憮然とした態度でそう言った。なんとなくだが……そういうことを言ってくるのではないかと思った。

「姉様……それ、本気で言っているわけ？」

　ミラがそう言うとヤトは鋭い目つきでミラを見る。

「もちろん、本気です。私が今この瞬間にもお前を気絶させ、監禁することなど簡単だということは、理解できますよね？」

　ミラは黙ってしまった。そして、そのヤトの言葉がまたしても、冗談ではないということは理解できた。

「……アスト。どうするんです？　大姉様、本気ですよ？」

　キリが俺にそう耳打ちしてくる。無論、俺だってヤトが本気だってことは理解できていた。

「どうされますか？　ここでミラとの婚姻を正式に契約してくれるなら、ミラを連れて行くことを許しましょう」

「……わかりました。それなら……俺にも考えがあります」

　そういって俺は先程取り返してもらった腰元の剣に手を当てる。

「もし……俺がヤトさんに勝ったら、ミラを俺の好きにします」

「……勝つ？　それはつまり……この私と戦うということですか？」

　ヤトが不思議そうな表情で俺を見ている。俺は小さく頷いた。

　と、それを見て、ヤトは嬉しそうに口元を釣り上げた。

「アスト様……貴方様はやはり、面白い方のようですね」

　その表情を見て、やはりヤトも……普通ではないということを俺は理解したのだった。