Real～Beginning of the unreal〜

東条桐将という男

　――東条桐将は、どこにでもいる『普通』の人間だった。

　幼い頃は、とりあえず目に付く物を手当たり次第口に入れて親を焦らせた。

　歩けるように、走れるようになり、世界の広さに興奮した。

　毎日泥だらけで家に帰っては叱られ、その度に裸で逃げ出した。

　小学校では自然と友達ができ、毎朝起きるのが楽しかった。

　中学では人並みに恋をして、初めて女子の手を握った。

　高校に入り、捻（ひね）くれた。自分と他人を俯瞰（ふかん）して見るようになり、周りに合わせるのも億劫になった。

　気づいた時には、ボッチになっていた。

　そしてアニメにハマり、ラノベにハマり、ブイチューバーにハマり、オタクとなった。

　いつ異世界に転生してもいいように、筋トレも始めた。

　働こうとも思ったが、親に言われ、何となく大学生になった。

　それからは何も変わらない日々。起きて、大学行って、ラノベ読んで、アニメ見て、シコって、寝る。これの繰り返し。

　……だけど彼は、そんな自分が嫌いではなかった。

　毎日毎日何も考えず、ただ目先の幸福を求めて生きる。それの何がいけないのか？

　他人との交流に幸せに感じる奴、

　１人の時間に幸せを感じる奴、

　身体を売って金を稼いで幸せを感じる奴、

　SNSで承認欲求を満たして幸せを感じる奴、

　労働に幸せを感じる奴、

　勉学に幸せを感じる奴、

　全部同じ幸せだ。

　この幸せが飽和したクソ煩（うるさ）い世界の中、誰がどう生きようが個人の勝手。

　そんな一定数の人間が感じているような言い訳がましい思想を、東条桐将という男も常々抱いていた。

　……普通、とは何か？

『選帝の力』は『人』由来の力。

　時空を超えた『選帝の力』も、依代（よりしろ）を『人』に選んだ。

　この世界の『人』、それ即ち『大罪』の権化。

　傲慢で、強欲で、嫉妬深く、憤怒し、怠惰で、暴食にかまけ、色欲で身を滅ぼす。

　神すら嘆く業の塊、それが『人』である。

『人』の宿す業は、『普通』でなければならない。

　通常のCellの覚醒は、己の『核』に気づくことから始まる。

　しかし『選帝の力』だけは違った。

　依代とした『大罪』の性質からか、周りからどう見られようと、己の中では常にそれが『普通』でなければならない。

　東条桐将は『普通』の人間だった。

　東条桐将は『普通』のオタクだった。

　東条桐将は、ずっと自分を『普通』だと思って過ごしていた。

　平和な日本の中、その『普通』は息をひそめ、溶け込むことが出来た。

　……しかし、１２月２４日のあの日、命の危機をトリガーに、彼の中の『普通』が首をもたげた。

　普通の人間は、恐怖の中思考を回せない。

　普通の人間は、己以外の全てを無視して行動出来ない。

　普通の人間は、目の前で人が死んでも笑えない。

　それら全てを普通に出来てしまう程に確立された、『普通（異常）』。

　他人のすることに興味がない。

　世界のなすことに興味がない。

　ただ己がために、己だけを見て行動する。

　世界で最も自由で、世界で最も自己中心的な『人』。

　……世界は、彼を選んだ。

　東条桐将――Kaiser（大罪系）【sloth（怠惰）】　『χάος καρδ（カオスの心臓）ιά』　――

　初めて漆黒（カオス）を生み出し、ゴブリンを殺したあの日から、東条は加速度的に己の性質に呑まれていった。

　大切なモノはもっと大切に、そうでないモノはそれ以外に。

　理解出来る善性と脳があるにも関わらず、他者の意見に価値を見出さず、あくまで己の価値を基準として考える。

『怠惰』とは、日々を無気力に過ごし、そんな自分を肯定すること。

　否。

『怠惰』とは、他者への理解を放棄し、己が欲のために堕落を貪ることである。

　――爆発するカオスが一瞬で収束、東条を包み込み、大きな外套のように揺らめく。

　その表面は極低温の冷気に凍り付き、しかしすぐに砕けを繰り返す。

　淡い銀色と漆黒のコントラスト。空気中にキラキラと舞う氷の残滓。

　その姿はさながら、雪明りの中翼を広げる龍の様で、幻想の中に出てくる妖精の様で……。

　――壊装（えそう）『闇龗（クラヲカミ）』――

　美しく、されど絶対に触れてはならない混沌の神が

　……目を覚ました。