Real～Beginning of the unreal〜

五章 その頃一方

朧

「……」

　朧は配信の切れた動画のタブを閉じ、大学の自習室から出る。

　マサの番号に電話をかけるも、出ない。

　大学内でも、至る所で騒めきが起こっていた。

　当然だ。この年頃で２人の配信に興味のない奴などいない。加えて今回のゲリラ配信は、過去に類を見ない程の壮絶さだった。

　例外なく、俺も見入ってしまった。

　講義中だろうが食事中だろうが、誰もがスマホに釘付けになった筈。

　なのに、戦闘が終わった矢先、肉片が化物になって、黒幕みたいな奴がモンスターと合体した所でブラックアウトだ。

　誰が納得出来る？ここまで視聴者を叩き落とす引きを、俺は見た事がない。

「……ふぅ」

　俺は午後の授業を受けるべく、火照った身体から熱を逃した後、大教室に向かおうとして……立ち止まった。

　正直、何であそこで配信が切れたのかは想像出来る。

　あの黒幕がモンスターを取り込んだ時点で、マサは動ける状態になかった。

　という事は、ノエルが戦う事になる。

　あいつは、躊躇いを知らない。

　相手が元々人だろうが何だろうが、必ず殺す。その瞬間を動画に映すのは、流石にヤバそうって理由だろう。

　ただノエルならそんな事も気にしなそうというのはあるが、まぁ後で聞けば良い。２人が負ける事は絶対にない。それだけは言い切れるのだから。

　そこで、周囲のひそひそ声に耳が向く。

「あれ、朧君じゃない？」　　　「え、嘘」　　　「神出鬼没で有名なのに、めっちゃレアじゃん！」　　　「うわ、凄いイケメン」　　　「私初めて見れた」　　　「あんた話しかけてきなさいよ」　　　「無理だよっ」　　　「写メ撮ってもらえないかな」　　　「あの顔でしかも１級なんだろ？」　　　「神様贔屓しすぎだろ」　　　「てかさっきの動画にコメントしてなかったか？」

「……」

　進行方向を変え、大教室から離れ――ようとした瞬間、

「あ、あのっ、次、同じ授業だよね？」

　１人の女が話しかけてきた。後ろには友達と思われる数人がソワソワと見守っている。

　流石にここでcellは、……使えないな。良い迷惑だ。

「朧君頭もいいし、ちょっと教えてくれないかなって……」

「俺サボるんで」

「え？」

　そのまま去ろうとした後を、ワラワラと同級生達がついてくる。

「ど、どこ行くの？」　　　「じゃああたしもサボっちゃおー！」　　　「朧！飯行かね⁉︎」　　　「おい呼び捨てはヤベェって！殺されんぞ」　　　「バカ、こういうのは距離詰めたほうがいいんだよ！」　　　「朧君私も連れてって！」　　　「朧飯行こうぜ‼︎」　　　「飯行こうぜ‼︎」　　　「飯‼︎」

　……だりぃ。

　道中、教室のテレビで流れていた、ヘリからの中継が目に入る。

「――っ」

　そこには、一面花畑となった難波の様子が映れていた。……本当に、化物だな。

　思わず笑ってしまいそうになった口元を隠し、窓から飛び降りる。

「あ！」「嘘⁉︎」「マジかよ！」「あれ、いない」「どこ行った？」「消えた？」「飯⁉︎」

　Cellを発動した朧は、そのまま校門を潜る。

「……」

　無意識に昂ってしまう魔力に街行く人達が寒気を感じ、キョロキョロと辺りを見回す。

　そもそも、あんな戦いを見せられて、素直に授業受けろってのが無理な話だ。

　途轍もないスピード。途轍もない破壊力。自分との力量差を、改めて突きつけられた。

　仰ぎ尊敬していた男が、笑いながら更に遠くへと行ってしまった。

「……クスっ」

　……こんな物を見せられて、昂らない男が何処にいる？

　もっと、もっと強くなりたい。強くなって、嫌でもあの人の眼中に入ってやる。

　朧は漲る魔力を抑えながら、特区へと足を運ぶのだった。