第62G話 『Magic Loaders』まだまだ続きます
ここはルカンドマルア、ベルツェックルとクペナの王宮。
ベルツェックルは苛立っていた。
「おいクペナ、サーイは何をしている! ライディアの洞窟での勝利から、音沙汰がないではないか! イウカーマ攻略の知らせがいつまでたってもないぞ!」
「あなた、何言っているんですか、サーイをウィスタ大陸に派遣してから、まだ2日ですよ」
「そういう尺度でものを言うな! もう26話くらい前じゃないか! どこで道草食っている!」
「……そこ、微妙に増やさないでくださいな」無表情でいるのがそろそろ辛くなってきているクペナ。
「もう我慢ならん、彼女一人だけを派遣したのは、間違いかもしれん。ティルナグを呼べ!」
ガイトゾルフの一人、ティルナグがすぐに駆けつけた。
「ベルツェックル様、いかがいたしましたか?」
「サーイ一人では、どうも心許ない、お前もウィスタ大陸に派遣する!」
「しかし、ベルツェックル様、ウィスタ大陸に渡る方法は現状ありません。……私の力不足で申し訳ありませんが、サーイのようにヨガブを使える身ではありません」
「そのことなら心配ない。今晩、王宮の裏手まで来い」
その晩。ティルナグは約束通り、王宮の裏手に来た。
「ベルツェックル様、どういうことですか、こんなところに私を連れてきて……」
すると、ベルツェックルは暗闇に向かって手を叩いた。
向こうから、誰も来なかった。
「……ベルツェックル様、何をされておられるのですか?」
「……来るはずなのだ」
「誰がですか?」
しばらくすると、一人の男が暗闇の向こうからやってきた。当惑した様子だった。
「セディムよ、遅いではないか、その……ドラゴンをしばらく貸してはくれないか」
「ベルツェックル様、すいませんでげす……いないんでげす」
「何!? いないだと?」
「いつも呼んだらすぐ駆けつけるのに……今晩にかぎって……」
「ええい、探してこい!」
「へーい!」
「あ、あのさえないおっさんは? ドラゴンって……?」
「彼は、この周囲の見張りを任せている」
「しかし、なぜドラゴンなどを……魔物に頼るなど、ガイトゾルフとしてできません」
「だから、今ここに呼んだ。これは秘密だ。昼間、あからさまにドラゴンが飛んでいたら、民は怖がるだろうから」
「いや、しかし……いないじゃないですか」
「……そ、そうだな」
「……わかりました。そのドラゴンが見つかったら、行きます」
「くれぐれも、サーイの前ではそのドラゴンの姿を見せないように。見つかったら、だが」
朝になったが、あのセディムという男は、
「ベルツェックル様ー、やっぱりいないでげすー」
といって半泣きになっていた。
「そ、そうか、きっとどこかで昼寝でもしているんだろう……」
「ベルツェックル様、お言葉ですが、何なんですか。冷やかしもいい加減にしてください。ふぁ~あ、徹夜までしたのに……」
「す、すまんかった」
ベルツェックルはしぶしぶあきらめて、ティルナグは西を目指さなかった。
―――――†―――――
「ダメだ! これ以上は進めない。サーイ、何か良い方法は……」
「ごめんなさい、私には何も…………あっ、あります!」
「何だ?」
「この蔓植物には見覚えがあるんです。もしかしたら、あの人が知っているかも……」
「あの人?」
「私が、浮島群に登るため通った木に、おばあさんが住んでいたんです。奇妙な植物をたくさん飼っていたんです」
「おばあさん?」
「今、この辺にいる植物にそっくりなものも飼っていました。もしかしたら、この子たちをなだめる方法を知っているかも……」
「その木って、どこにある?」
「浮島群の南の端、パラウェリの木です……私、ちょっとそこまで行っておばあさんに会ってきます!」
「えーー、サーイさん、浮島群の南といったら、相当かかんじゃないですか?」
「ちょっとそこまで、っていう距離じゃねぇぞ、ふざけんな」
「それまで、私たちは待ってろってことか……とんだ無駄足になってしまった」
と、マジック・ローダーの3人は苛立っているようだった。
……その程度で済んでよかった……
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