第137話
「黙れぇぇぇぇぇえ!」
今までの冷静な物言いが嘘かと思う程の怒号を上げ、エスメラルダは口から火炎の吐息を吐いた。
ティリスは避ける事も適わず、その火炎を全身で受ける。
「なっ……おい、ティリス⁉」
思わずアレクが声を上げるが、彼女に声が届くはずがない。
「おのれ、魔族が! 我ら竜人族を舐めるなぁッ!」
火炎の息を吐きながら、エスメラルダは両手から<火球>や<風刃>、更には<雷光>の魔法などを滅多打ちする。
あたりには爆音が響き渡り、地面が揺れる程の激しい攻撃だった。そのあまりの容赦の無さに、地上で戦っていたララ達も啞然と空を見上げていた。
空は炎魔法の赤色や風魔法の緑、或いは雷魔法の黄色等、さまざまな色が爆音を立てながらぶつかり合っている。
「おい、ティリス⁉ 大丈夫なのかよ!」
アレクは居ても立ってもいられなくなって、思わず戦場へと走っていた。
この竜姫はララ達が戦っている竜人族とは桁が違う。彼らもアレク達人族からすれば十分に強いが、エスメラルダはその域ではなかった。
これまでの戦闘で、ティリスがこれほどまで敵の攻撃を被弾していた事はない。心配しないはずがなかった。
それから数分の間、エスメラルダはティリスに向けて魔法を何度も何度も放つ。ティリスがどの程度被弾して、どの程度被害を被っているのか、煙と炎が空を覆っていて全くわからなかった。
その間、アレクはただその光景を絶望的な気持ちで見ているしかなかった。彼には、そこに横槍を入れる力すらないのだ。
永遠に続くかと思われたエスメラルダの攻撃は、それから暫くした後に終わった。エスメラルダとて相当体力と魔力を消費したのだろう。肩で息をしている。
「くっくっく……あーっはっはっはっ!」
エスメラルダの肩が小さく震えたかと思えば、唐突に高笑いをした。
「愚かな魔族めが、油断しているからそうなるのだ! 我が全力の攻撃をこれだけ食らわば、如何に上位魔神と言えども無事では済まぬだろう! 竜人族を舐めるでないわ!」
竜姫の高笑いは続いた。
しかし、煙と炎が徐々に晴れていくにつれて、その高笑いは勢いを失っていく。煙の中から、翼・角・黒いローブと徐々に上位魔神の輪郭が浮かび上がってきたのだ。
「なっ……そんな、バカな……ッ」
俄には信じ難い、と言った様子で竜姫がその様子を見ている。その表情は驚きと困惑と恐怖で満ちていた。
煙が完全に晴れて姿を現したのは、無傷の上位魔神だった。
「まあ……竜人族なら、この程度ですよね」
ティリスは鼻で笑って肩の煤を払った。
その様子を見て、アレクは安堵の溜め息を吐く。
──さっきは竜人族が化け物だなんて思ったけど……忘れてたよ。俺の女は、その比じゃなかった。
最近は泣いているところや女の子らしい面ばかり見ていたので、すっかり忘れてしまっていた。彼女は魔族でも上位種の上位魔神で、更にネームド・サーヴァントでもある。その強さは人知の及ぶところではないのだ。
よくよく考えれば、ティリスには<支配領域>がある。彼女の周囲半径五メルト以内は全て彼女だけの固有空間。炎の息や魔法の類が通るわけがない。
「バカなッ! 貴様、一体何を……⁉」
「……? 何もしてませんよ?」
チカチカ眩しかったので目を瞑ってました、と上位魔神は悪戯に笑って付け足した。
「ふ、ふざけるなぁーッ!」
竜姫は鉤爪を伸ばし、そのまま怒号を上げてティリスに斬り掛かるが──その鉤爪は彼女に届く前に、ぴったりと動きを止めてしまう。どれだけ力を込めてもびくとも動かない様だった。
「と、通らぬ……これは……⁉」
「それが限界ですか?」
「何……⁉」
「後学の為に教えてあげますけど、あそこにいる鬼族は、私に攻撃を当てる事が出来ましたよ?」
ティリスはちらりと地上の桃色髪の鬼娘に視線を送って言った。
ティリスの無事が解ったからか、地上でも丁度戦いが再開されている。こちらもすぐに決着は着きそうだった。
「自分達をどれほど崇高な種族と思っているのかわかりませんけど……種族に優劣なんてありません。それが、私の辿り着いた答えです」
上位魔神がそう言い切った瞬間、竜姫の鉤爪がパキンと音を立てて無残に折れた。
更にティリスは<支配領域>で空気を圧縮した風圧を放って竜人族の姫を吹き飛ばし、先程のお返しだと言わんばかりに<火球>を連続で浴びせた。
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『異世界で取り戻す青春スローライフ ~異世界転移で勇者として召喚されたけど現世に戻れなくなったので、同じく聖女として召喚されたクラスメイト(美少女)と異世界で青春する事になりました~』
https://kakuyomu.jp/works/16817139556903503395
九条初の異世界転移です!
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