第109話:再会2
「船が来てる……商船かな?」
トリスタン島に戻って来たのは、ク美の息子を救助して五日後だ。
息子の体力が戻るのを少し待ってから出発したので、少し遅くなった。
浜辺の船着き場のほうに、見慣れない船が一隻停泊しているのが見える。
「ロロトア商人の船のようですね」
「お、じゃあエアコンの件かな?」
上手く販売が軌道に乗ったのかな?
いや、それにしては……早すぎるような。
岩場の船着き場へと戻って来ると、ジョバン、ロクとクラ助が出迎えてくれた。
「出迎え、ありがとう。クラ助っ飛び込め!」
『う? なんでしゅか?』
「いいから飛びこめ! かーちゃんが海中で待ってるぞ」
『は、はいでしゅ?』
ぷるんっと胴を傾げながら、岩場から海に向かって飛び込むクラ助。
あとは母子水入らず、ゆっくりさせてやろう。
「ふふ。クラ助きっと、大喜びですわね」
「ウーク、えらいえらい」
「ジョバンとロクまで迎えに来てるなんて、珍しいな」
「はい。いろいろございまして、時間の調整を仰せつかってきました」
「ジョバンさん……それを言っちゃったら……あぁ、まぁとにかく坊ちゃん、のんびり帰りましょう。のんびり」
のんびりを強調しているな、ロクのやつ。
『ルークしゃあああぁぁぁぁんっ。あるがとうでしゅうぅぅぅぅぅっ!!』
「クラ助、おわっ!?」
海面から飛び出してきたクラ助が、まっすぐ飛んでくる。
マズい。いくら子クラーケンと言ってもな、クラ助は──クラ助は──
「おまっ。最近健康的に体重増えてってるだろおおぉぉぉっ」
『ひゃっきろでしゅうーっ♪』
ぎゃああぁぁぁっ!
飛び込んでくるクラ助のボディプレスを回避すべく、両手を差し出しなんとかキャッチ!
お、意外と軽い。
うんうん、筋力ステータスのおかげか。
逆に言えばステータスの実の恩恵なかったら、腕の骨やらかしてたぞきっと。
そのキャッチしているクラ助はというと、大きな黒目を輝かせていた。
『ルークしゃんルークしゃん! おにいしゃんの名前も、付けて欲しいでしゅ!』
「ん。もう考えているぞ」
『おおぉぉぉ!』
ふふん。当たり前じゃないか。
「えぇ、ルーク様。もう名前を考えてしまいましたの?」
「そうですけど。あ、もしかしてエアリス姫も?」
「わ、わたくしはまだ決めかねていますわ。ブリリアンやシュトラーゼ、ラインハルトなんてどうでしょう?」
……めちゃくちゃカッコ良すぎません?
ク美もクラ助も、ちょっとだけ日本語が入っている。そこで完全カタカナネーミングは、家族の中で浮くと思うんだけどな。
まぁ日本語なんて言っても、誰もしらないだろうけどさ。
だが、本イカに聞く必要もある。もしかするとラインハルトがいい! って言うかもしれないし。
「ク美。もうひとりの息子君は?」
『はい。ここに』
ク美の腕に抱えられて、長男のほうが海中から出てきた。
ビクりと震え、ク美の腕にしがみつく長男坊。
まだ俺たちへの警戒心は、完全には解けていない。仕方ないさ。恐ろしい目にあったのだから。
エリクサーで助かったものの、古い傷までは治せなくて、胴の一部が欠けたままになっている。
ク美は『このぐらいなら支障はありません』とは言うが、こんな幼い子が深い傷を負ったことはかわいそうだ。
「長男君よ。お前はどの名前がいい?」
『ぴゅるる?』
「エアリス姫は、ブリリアンかシュトラーゼ、ラインハルトのどれかにしようかと考えているらしい」
『ブリ……ブリブ……リ』
ブリブリじゃあない。
『ルークしゃんはおにいしゃんに、なんて名前を考えてくれたのでしゅか?』
「ん、俺はな──」
クラ助を撫でてやり、それから長男君を見た。
「俺が付けるなら、お前の名前はケン助だ」
『ケン……ちゅけ……』
『ケン助でしゅか?』
「あぁ。お前がクラ助で、兄ちゃんがケン助。二……二人合わせてクラーケンだ。な?」
イカなら二杯って数えるべきか、一瞬悩んだのは内緒だ。
『ぽくとおにいしゃんでクラーケンでしゅ! かっこいい、凄いでしゅルークしゃんっ』
「シアもウークの名前がいいと思うー」
「いやいや、こういうのは本人の意見が一番大事なんだぞ」
『おにいしゃん、どうでしゅか?』
みんなの視線が長男君に集まる。
恥ずかしいのか、それとも怯えているのか、長男君はク美の腕で目元の隠した。
気のせいかな?
白い皮膚が赤く点滅しているように見える。
『──でちゅ』
『もっと大きな声で、はっきりと伝えなさい』
消え入りそうな声の長男君に、ク美が優しく、だけど母親らしく教育する。
長男君は長い腕でもじもじしながら、点滅する速度を上げていった。
『か、かっこいいでちゅ。ケン助、ぼきゅケン助がいいでちゅ』
「養殖場を増やしたほうがいいのですかねぇ、坊ちゃん」
「うぅん、そうだなぁ。またモズラカイコたちに頼まなきゃなぁ」
「しかしドドリアンの収穫時期は、そろそろ終わりを迎えます。ガラスハウスでもあればよろしいのですが」
「じゃあ作るか」
ケン助は栄養不足で体が小さい。
クラ助と数分違いで産まれた双子の兄弟だ。だけど差が出てしまっている。
これからケン助にはたくさん魚を食べて貰って、ぜひ大きくなって欲しい。
そんな話をしながら、徒歩で町へと帰宅。
岩場の船着き場から、ゴン蔵が空けたトンネルを出て真っ直ぐ進み、暫くすると新しく建てた見張り塔が見えてくる。
「ではルーク様」
「じゃあねウーク」
「んじゃあな、ご領主様」
「ではルーク様。ここで暫くお待ちください。後ほど迎えのモノが来ますので」
え?
いや、なんで俺だけここで待機?
塔で見張りを担当する騎士たちが、冷たい果実ジュースを出してくれ、なんとなくわざとらしく今回の事を聞いてきたりして。
二時間ほどしてだろうか。僅かな羽ばたき音がすると
「あっ、ルーク様、お迎えが来ましたよ」
と、騎士にぐいぐい押されて外へ。
「ゴン蔵っ」
『おかえり、ルークエインよ』
『おかえりー、ルーク』
「ゴン太も来てくれたのか。ただいまっ」
『さっそくだが、乗れ』
ゴン蔵が差し出した掌に乗ると、ゴン太と一緒に太い爪を掴む。
『では帰るぞ』
ふわっと浮き上がったかと思うと、一瞬にして上空へと舞い上がる。
島の全貌が見えるほどの高さまで来ると、ゆっくりと町を目指して降下していく。
もともと見張り塔から1kmもない距離だ。羽ばたく必要もなく、ゴン蔵がゆっくり斜めに下りて行くだけ。
ここからだと町も良く見えるな。
あそこが冒険者ギルドで、あっちが新しく出来た食堂。あ、あそこもだな。
俺の家は──ん?
「あ……れ? なんで住民が
『未完成? そう見えるか?』
『ふふふ。みんな頑張ったのー』
みんな……頑張った?
『今宵は宴と聞く』
「う、宴?」
『トリスタン島領主の居城……というには小さいか。その完成を祝う宴だとさ』
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