親の命令で美少女三人と同棲することになりました。

演技が急成長したアイドルにタジタジのギャルたち。

「じゃあ、これからスタジオに着くまでの間、あたしのこと呼び捨てで呼んで、敬語も無くしてくれよ」

「……えぇ」

これまた、難しい要求が来てしまったなぁ。

でも、抱き着けとか、そういう肉体的な話ではないわけだし、むしろ優しいかも？

「そんで、逆にメイには、敬語を使う……。これでどうだ？」

「え。なんでメイまで入ってるんですか」

「だって、拗ねるだろメイ。せっかく隣にいるんだしさ。仲間に入れてやらないと」

「相生にしては良い考え。褒めてあげる」

「にへへ……。ありがとな」

どっちも想像ができない。メイに敬語を使うのも、美々子さんにタメ口を使うのも……。

いやでも、よく考えたら、メイに敬語を使っていた時期は、少しだけあったな。ほんの数時間の出来事ではあったが。

って、あれ。

「メイが十八歳で、美々子さんが十九歳……。でも、美々子さんは大学一年生で、メイは高校生ではないから……。ひょっとすると、二人って、同学年ってことに？」

「おいおい今更かよ桜……」

「気が付くのが遅すぎ」

……マジか。

この幼い見た目のメイと、大人びた容姿の美々子さんが、同い年。

「……桜、今何を考えてる？」

「え、あぁいや」

俺の視線の意味に気が付いてしまったメイが、頬を膨らませた。

「さて、と。じゃあ、あたしが手を叩いたら、関係性をチェンジするぞ？いいか？」

「はい……」

「いつでも」

美々子さんが、力強く手を叩いた。その音で、助手席にいた碧先輩が、ピクリと反応した。本当に寝てたんだな……。

「えっと……。桜くん。あたし、桜くんのこと、マジで好きなんです……」

「いきなりすぎま……。すぎないか？」

結局関係性が逆になっただけで、発言の内容に変化はない。

「桜。ジュース買ってきて」

「早速パシリですか……」

……こっちも、そんなに変わってないな。

「なんか違うなぁ……」

美々子さんも同じことを思っているらしく、う～んと頭を抱えて、考え始めてしまった。

「ちょっと待ってくださいね……。あたし、後輩女子の萌えポイントで、ネット検索するんで……」

似合わない敬語を使いながら、美々子さんがスマホを弄り始めた。

「メイも、調べてみる……」

準備不足ということもあってか、両脇の二人がスマホを弄り始めるという、変な展開になっていた。いや、俺としては、何も起こらずそのまま目的地に着いてくれるほうが、ありがたいんだけどさ。

しかし、美々子さんが、何やら良い案を思いついたらしく、ウキウキした様子で、俺に視線を送ってきた。

「先輩先輩。頭撫でてください！」

「あ、頭ですか」

「ですか？」

「あ、あぁいや」

「先輩に、頭を撫でてほしいです！」

「わかった……よ」

ぎこちないタメ口はさておき。俺は美々子さんの頭の上に、手を置いた。

「そこから、ポンポンって、優しく撫でてほしいです……」

美々子さんの目が、どんどん半開きになっていく。気持ちまで後輩にならなくていいのに……。こっちまで、変な気分になってしまうじゃないか。

とりあえず、言われた通り、頭を数回、ポンポンしてみると、美々子さんが、ぬふふ……。と、声を漏らした。

「せんぱぁい……。これやばいですぅ。まるで先輩のモノになっちゃったみたいっていうか……」

「や、やめてくだ……。やめよう。そういうのは」

俺の腕に絡まる美々子さんの熱が、徐々に高まっているように感じた。

「よし、これでいく」

そんな時、今度は逆側のメイが、攻撃のパターンを思いついたらしい。

「コ、コウハイクン……」

言ったことの無いであろうセリフ。そして、相変わらずの棒読み。

右隣の美々子さんが、俺に頭を押し付け、笑いを誤魔化した。ちらっと運転手さんに目を向けると、口元を抑えている。

「コウハイクン。オネエサンニ、ナンデモキイテネ」

「め、メイさん。その、わざわざ演技をしなくても、自然な感じで言えばいいんじゃないですかね……」

「ダッテ、コノホウガレンシュウニナルカラ……」

「そうですか……」

「コウハイクン、モシカシテテレテルノ？」

「ぷふっ」

前の席から、いきなり笑い声が聞こえた。

運転手さんのものではない、もちろん……。

「……ちょっと性悪女。何がおかしいの」

「えぇ？何の話ですか～先輩」

おどけたように、碧先輩が答えた。メイがそんな先輩を睨みつける。

「先輩、相変わらず酷い演技してますね。全然成長してない」

「そんなことないから。ね？桜」

「はい……」

「野並。はっきり言わないとダメ」

「いや、でも、成長はしてると思うんですよ。前は――」

「前は？」

前はもっと酷かった。思わずそう言いそうになったが、寸前のところでやめた。

「野並も言ってたのに。無理に演技しようとせずに、自然に話せばいいって」

「素人は黙ってて」

「ふぅ～ん。素人ねぇ」

碧先輩が小説家であることは、俺しか知らない。だから、メイが怒る気持ちもわかるけど……。

「やぁ～怖い怖い。桜先輩。美々子こういう空気やだなぁ～。だからなでなでして？」

……こっちはこっちで壊れてるし。撫でますけども。

「自然って。でも、それこそメイは、普通にしてたら、不愛想だし」

「クールな先輩。みたいな感じだったらいいんじゃないですか？」

「じゃあ、やってみる……」

メイが、気合を入れ直すように、自分の頬をぺちぺちと叩いた。

「……後輩くん。何かしてほしいことがあったら、いつでも言うんだよ？」

……あっ。

これ、いいかもしれない。

「……何か言ってよ」

「あ、う、えっと……」

「ちょっと先輩？手が止まってるんですけど～」

美々子さんが、俺の腕を叩いた。

「じゃあ、メイが撫でてあげる」

「え、え？」

メイが手を伸ばして、美々子さんの頭に触れた。

「ちょ、メイ……」

「今は私がお姉さん。メイさんでしょ？」

「メイさん……」

……ハマってる。

メイの普段の不愛想な感じが、クールだけど優しい上司みたいな役に、ドはまりしてるぞ！

「メイ、この役でオーディション受けて、今日みたいにできれば、多分一発で受かると思うぞ」

「メイ？メイさんでしょ？」

すっかりなりきってるな……。褒められたのが嬉しいんだろう。

「あ～あ。余計なアドバイスした。ふて寝しよ」

碧先輩が、再び目を閉じて、椅子にもたれかかった。

「……参考になった」

メイのお礼は、きっと聞こえていたと思う。