第55話 二つの三原色
――――ホワイティア城 巨大図書室。
「ふむふむー、なになにー？」
リムは一人、図書室で本を読み漁っていた。辺りの本棚は、先日のシラルドとの戦いで荒れたままである。そんな中、本を何重にも重ね椅子代わりに座っていた。
「ライカ……この世界はライカって言うのか。んでここがジャンパール島、今いるのがホワイティアでー。南東にロングラス大平原、その先にブラキニアか。大凡位置関係は似ているな」
開かれたページには、以前シラルドに渡された物と同様の地図が載っていた。ページをペラペラとめくり、左角を擦っていたリム。口を尖らせ、眉間には皺が寄っている。
「光と色……か。普通、光と敵対するって言えば闇ってイメージなんだけどなぁ」
「そうね、そっちの世界じゃその考えが普通かしらね。ウフフ」
「でもこっちの常識は違う、と。あくまで色が根底にあるんだよなあ」
「あら、驚かないのね」
「こういう事に首を突っ込む時は大体出てくるんだろ？ 流石に慣れたよ」
後ろからゆっくり歩いてくる
「いい兆候ね。もっと身近に感じてほしいわ。ウフフ」
「なんかいやらしい発言に聞こえたのはオレだけかな？」
黒法師はどうぞお好き、と言わんばかりに肩を竦めた。
「んで、
「
「じゃあ分かってる事だけでも」
「それはその本にも書いてあるでしょ。その位の知識しか私にも無いわ」
「うーん……」
リムはページを再び捲り、
「でもよー。
「何故
「ふむ……」
「
「読めない？」
「ええ。文字通り石板なんだけど、何も書かれていないらしいわ」
「何も書かれていないのに、なんで読み解こうと試みたのかが分からないね」
再び口を尖らせ、頭から煙が立ち上っている。
「さあ、なんででしょうね。ウフフ」
「その意味深な笑い、やめてくれる？ 増々混乱するんだけど」
「あらごめんなさいね。貴方がこの世界に興味を持ってくれる事が楽しくて
にこやかに振る舞う黒法師は相変わらず不気味である。彼女は何を知り、何の意図でリムを導くのだろうか。
「とりあえずだ。この世界を知る為にも旅に出る必要がある訳だが、目的が無いと動きようが無いなあ」
「あら、既に決まってると思ってたわ？」
「なんのこっちゃ？」
リムは目をパチくりさせ、左手を頭に持ってくる。左角を擦る癖が付いた様だ。
「既に何回か接触してるじゃない。むしろ貴方自身、大いに関係があるわよ？」
「んーハッキリ言って欲しいなあ」
黒法師は擦られている角を見て微笑んだ。
「そ・れ・よ。ウフフ」
「角？ あ！
「ええ、この国ホワイティアは白色。つまりは？」
「つまりは……？」
「貴方が自分で言ったんじゃないの。白は光の三原色の集合だって。じゃあ黒は？」
「あああッ！！ 分かったぞ！ なんで光と色が争うのか。白は光の三原色の集合、黒は色の三原色の集合か！ 白と黒っていう現世の常識に囚われていたよ。敵対しているのは光と闇じゃなくて二つの三原色、つまり光と色か！」
「正解っ」
「基本的なこの世界の知識を漸く分かった気がするよ！ 面白くなってきたっ！」
「ウフフ」
リムは図書室を駆け回り、様々な文献を読み漁っていった。光に関する事、色に関する事。黒法師の姿は既に無く、ただひたすらに本を読み漁っていった。
――――――――――
時間を忘れ、気が付けば外は既に暗く、夜空には星が煌めいていた。
「ふああああ！ 疲れたっ！ お腹空いたなあ、そういえば夕飯って準備してくれてるのかな。昨日の今日で大混乱だったからなあ」
「リムさん、こちらでしたか」
「ん？ ああ
「またその名前で！」
「ごめんって！」
ムスッとするエミルをなだめ、要件を聞く。
「朝から何も食べてないと思い、料理長に夕飯の準備をさせておきました。良かったらどうですか？」
「ダンガは大丈夫なのか？」
「ええ、漸く落ち着いたので一度
「それは良かった。女性から食事の誘いをされたんじゃ断れないなあ」
「勘違いしないで」
「けっ！ 冗談も通じやしねえ」
「大食堂へおいでください」
エミルは不機嫌そうに大図書室を後にした。
「とりあえず英気を養うか」
リムも山積みの本を掻き分け、図書室を後にしたのだった。
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