追放された魔剣使いの商人はマイペースに成り上がる 前世で培った《営業スキル》で、仲間と理想のお店を始めます。

第310話 対抗する力

　人間と魔人族のハーフ。

　魔族六将のひとりで、今は新たな魔王として君臨した氷雨のシューヴァルには、信じがたい過去が隠されていた。

　どちらの世界でも、その存在は認められず、唯一の味方であるはずの両親とも早くに死別した。それから、実力主義の魔王軍へ見を寄せた。

　そして、死に物狂いで強くなり――今の地位を得る。

　ヤツにとって、それまで不幸の火種でしかなかった「人間と魔人族のハーフ」という事実は、魔剣と聖剣の両方を扱えるという恩恵を与えたのも大きかった。

「聖剣の持ち主は枢機卿が決めるというので、てっきり君の師匠に与えられるものとばかり思っていたが……まさか、よりにもよってあの出来損ないに与えるとは」

　ため息をつきながら語るシューヴァル。

　それは、ヤツにとって大きな誤算であった。

　というか……聖剣の持ち主を枢機卿が選ぶってことは、あの剣は扱おうと思えば誰でも扱えたというわけか。それを、国からの信頼が厚い枢機卿クラスの人間が管理し、相応しい人物に与える、と。

　だが、ベシデル枢機卿は、純粋に実力を見て聖剣の持ち主を選んだのではなく、自らの利益を考慮してガナードを選んだ。となると、ガナードは元々教会関係者だったのかもしれないな。

　――って、今はそんな考察どうでもいい。

　肝心なのは、どうやってヤツを倒すか、だ。

「魔剣一本で立ち向かうか……」

　シューヴァルは、俺の戦意が失われていないことをすぐさま察知した。ここであきらめるようなら、最初から魔界なんて物騒なところへ足を運んだりはしないからな。

　ここが正念場なんだ。

　ヤツを食い止めなければ、すべてが終わる。

　それを胸に刻み込み、俺は魔剣を構えた。

「《焔剣》――フレイム・ブレイド」

　魔剣によって生みだされた炎は、真っすぐシューヴァルを目指して飛んでいく――が、

「小賢しい」

　左手に持った聖剣から水魔法が発動し、俺の炎魔法を消し去る。さらに、それと同時に右手の魔剣から雷魔法が俺に向かって放たれる。

　向こうは、俺と同じ動作をしながらも、一度に二度の攻撃を放たれる。

　それだけでこちらは圧倒的に不利な状況へと陥る。

「！？」

　ヤツの放つ雷魔法――ダメだ。

よけきれない。

　無駄な抵抗とは分かっていながらも、俺は両手をクロスさせて防ごうとする。

　その時だった。

　バチッ！

　激しく何かがぶつかり合う音。

　ひとつはシューヴァルの雷魔法で、もうひとつは――

「大丈夫ですか、アルヴィン様！」

「シェルニ！？」

　シェルニの防御魔法によって発動した、魔力の込められた半透明のシールド。これがシューヴァルの雷魔法を防いだのだ。

　さらに、

「なかなかおやりになるようですが――御三家一の魔法使いとしては、あなたを放っておけませんね」

「事情には同情できる部分もあるけど……だからって、あたしたちの住む世界を好き放題にされちゃ困るからね」

「みんなが安心して暮らしていくために！」

「私も微力ながらお手伝いします」

　フラヴィアが、レクシーが、ザラが、ハリエッタが――強い眼差しでシューヴァルを睨む。

　……そうだ。

　俺にあって、シューヴァルにないもの。

　これが――切り札となり得る！

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