追放された魔剣使いの商人はマイペースに成り上がる 前世で培った《営業スキル》で、仲間と理想のお店を始めます。

第82話 遭遇

　いよいよたどり着いた砂塵のデザンタがいると思われる最後の扉。

　重厚な造りになっており、どう見たってお偉いさんが待ち構えているといった感じだった。

「さすがにこの城の主がいる部屋へとつながる扉……オーラが違いますわ」

「あ、ああ……」

　フラヴィアとスヴェンさんはゴクリと唾を飲んだ。

　他の三人の表情からも、緊張感が伝わってくる。

　だが、俺はどうにも腑に落ちなかった。

　それはこの城に入った時から感じた不信感にあった。

　一階と二階でモンスターと戦ったが……明らかに手を抜いている。前線の砦を守っていたケーニルや、砦の周辺を泳いでいた地中鮫と比べたら、外部からの対策がかなり劣るんだ。

　そりゃあ、魔族六将って親玉が控えているわけだから、自信があるという点については理解できる――が、それを引いても警備がザルだ。

「……みんな、ちょっと待ってくれ」

　俺は一旦みんなを集めた。

「何かあったのか、アルヴィン殿」

「いや……妙な感じがして」

「妙な感じ――ですの？」

　ドルーとフラヴィアは顔を見合わせた。

　ふたりは特に何も気にはならなかったようだが、俺と同じ考えを持った者は他にも存在していた。

「私もアルヴィンと同じ……ちょっとこの城は変な感じがする」

　ワイルドエルフのレクシーだった。

「レクシーも、か」

「ええ。だけど何が気になっているのか……それがよく分からなくて」

「たぶん、難易度じゃないかな」

「難易度？　――っ！」

　俺の言葉を聞いたレクシーの表情は、何かを閃いたようでハッと目を見開く。

「それよ……難易度よ！　いくらなんでも簡単すぎるし……なんだか、自分たちで道を進んでいるわけじゃなくて、ここまで導かれているような……」

　冒険者であるレクシーは、これまで何度もダンジョンを探索している。その実力から、かなり難易度の高い場所へも潜っているのだろう。

　だからこそ、他のみんなよりも反応するんだ。

　他のみんなになくて、レクシーと俺だけにしかない――経験から来る直感が。

「……これはもしかしたら罠かもしれない」

「なっ！？」

　驚くフラヴィア。

　他の三人も同様だが、レクシーも同じ考えだと知ると、一気に警戒色が強くなった。

　恐らく、砂塵のデザンタは救世主ガナードが最初にここへたどり着くと考えているだろう。

だからきっと、罠を張ったんだ。

ガナードの持つ聖剣は、魔族にとって人間界を支配するのに最大の障害となる。だからより確実な手を使ってくるだろう。

　浅はかなガナードのことだ。きっと、調子よく進むことになんの疑問も抱かずこの扉を開けるだろう。その先にあるのは――

「！？」

　そこまで考えて、俺は振り返る。

　――足音だ。

　こちらに迫る足音が聞こえる。

　それはだんだんと大きくなり、他のメンバーの耳にも届いた。

「だ、誰か来ますよ！？」

「い、一体誰が……」

「……決まっていますわ」

「ああ」

「そうね」

　狼狽するシェルニやドルーと違い、フラヴィアとスヴェンさんとレクシーは足音の主に見当がついているようだ。

　もちろん、俺だってついている。

　まさか……こんなに早く再開するなんて、思ってもみなかった。

「あ？　おまえ――アルヴィンか！？」

　現れたのは、俺をパーティーから追放した救世主ガナードだった。

「おまえ……こんなところで何をしている！？」

「今は冒険者兼商人をやっているんだ。その仕事の関係だよ」

「嘘をつけ！」

　嘘っぽく聞こえるけど、嘘じゃないんだよなぁ。

「アルヴィン……！！」

「ふん！　別にどんな理由でも構わないけど、私たちは忙しいのよ！　とっとと失せなさい！」

　タイタスはこの前のこと根に持っているみたいだし、フェリオは相変わらず人と会話をする気がない。よくもまあ、その調子でパーティーを続けられたな。

　――と、見慣れないメンバーがいた。

　彼女が俺の代わりに入ったってわけか。

　エルフ族の剣士……それも、ガナード好みの美少女だ。

　その美少女エルフ剣士の視線は俺に向けられていない。

　俺の背後か？

　振り返ると、そこにはフラヴィアがいた。

　どうやら彼女もこのエルフ剣士について何かを知っているようで、驚きに染まった表情で固まっている。

　――だが、それ以上に気になったのは、フラヴィアの後方に立つレクシーだった。

　まるでこの世の終わりのような表情。

　絶望ぶりでいえば、フラヴィアの比じゃなかった。

「あら？」

　それに、エルフ剣士も気づいたようだ。

「まだ生きていたのね。とっくにくたばったのだとばかり思っていたわ――レクシーお姉様」

「「「「……え？」」」」

　俺たち四人の視線は、一気にレクシーへと注がれた。