　程度を表す際には、どういうわけか、大きい方を基準にすることが多い。「どれくらいの大きさだった？」とか、「どれくらいの高さだった？」とは言うが、「どれくらいの小ささだった？」とか、「どれくらいの低さだった？」と言うことはあまりない。

　大きさや高さなど、大小関係を表す場合以外では、基本的に肯定的な方を基準にする。「あの映画、どれくらい面白かった？」とは言うが、「あの映画、どれくらい面白くなかった？」とは普通言わない。ここで注意すべきなのは、面白いの反対が、つまらないではない、ということである。「あの映画、どれくらい面白くなかった？」と、「あの映画、どれくらいつまらなかった？」では、尋ねている内容が異なる。「その西瓜、どのくらい大きくなかった？」と、「その西瓜、どのくらい小さかった？」という質問が異なるのと同じである。大きくなかったからといって、必ずしも小さいわけではない。中くらいのサイズ、平均的なサイズの場合には、大きくもなければ、小さくもないという状態が成立する。

　どちらの場合も、言い換えれば、プラスの方を基準にしているといえる。これは、人間が根源的にプラスの方向を望んでいる証拠ではないだろうか（消極的な人間はいない、という主張）。