レベル0のポーションマスター ～どん底に落ちた没落貴族、レアスキルに目覚めたので自分の領地を手に入れる～

第24話 いざ、交渉の場へ

　――リスロン商会。

「リスロン様、ギルモアただいま戻りました」

「入れ」

　静かに扉が開き、背の高い執事が入って来た。

　書斎机の椅子に座っていたリスロンが小さな眼鏡を外した。

「どうだ？」

「は、恐らく早ければ、明日中に召喚されるそうです」

「思ったよりも早いな……」

「加勢に入りますか？」

「いや、ここで潰れるようなら、自治領など夢のまた夢――。だが、これで成功すれば賭けるに値する男かも知れん」

　リスロンは小さな指で目頭を押さえた。

「明日には進むべき道が自ずと明らかになるだろう、私が動くのは……それからだ」

「は、かしこまりました」

　＊

　二人でフィガロさんの店で食事を済ませた後、宿に戻った。

　今日のタイクンのフライも最高だった……。

　部屋に入り、少しくつろいだ後、俺はポーションの作成に取りかかった。

「なるべく回復系は多めに用意しておくか……」

　魔法収納袋から水の入った瓶を取り出し、エクスポーションに変えていく。

「ま、これだけあれば何回やられても大丈夫ね」

　クロネがふふんと鼻を鳴らし、ベッドに飛び乗って仰向けになった。

「向こうがどんな攻撃をしてくるかわからないからな、油断は禁物だぞ？」

「大丈夫よ、私のレベル知ってるでしょ？」

「それでも、何かあってからじゃ遅い。用心するに越したことはないんだからな」

「……わかった」

　少しすねたように答えると、クロネは布団にくるまった。

　――と、その時、窓をノックする音が聞こえた。

「なんだ？」

「ここ二階よ？」

　クロネも上半身を起こして、窓を見ている。

　俺は恐る恐る窓に近づき、カーテンを開けた。

「……鳥？」

　窓を開けるとカラスが一羽、部屋の中に入ってきた。

　見ると、足に手紙が結んであった。

「手紙だ……」

　手紙を解くとカラスは『ガァッ！』と鳴いて外に羽ばたいて行った。

「あ、リターナからだよ。ほら、ポーションのリスト」

「もう、人騒がせな女ね……」

　俺は手紙を開いた。

「えーっと、どれどれ……」

　エクスポーションはもうあるから良いとして、マジックポーションとマジックブーストポーション、プロテクトポーション、ファイアポーションか……。

　意外に普通な感じだが、一つだけ、見慣れぬ名のポーションが書かれていた。

「ヒュアカ……？」

　これはまた、凄いものを……、ヒュアカは『太陽の民』と言われた古い部族に霊薬として伝わっていたものだ。

　およそ700年前、今は現存していないだろうな……。

　これを作れる人って、俺以外にいるんだろうか？

　俺は瓶を握り締めた。

　手の中にある『ヒュアカ』を見て、何とも言えない気持ちになった。

　いや、凄いよ。

　正直、まだこの凄さが実感できないでいる。

　ポーションの知識も然る事ながら、瞬時に誰も作れない太古の霊薬を作れてしまう。

　これを売ったらいくらになるんだろうか？

　恐らく大変な騒ぎになるだろう。

　でも、これが本物ってわかるのは俺だけかもなぁ……。

　ベッドからクロネのすぴぃー、すぴぃーという寝息が聞こえてくる。

「ったく……、風邪引くぞ」

　俺はクロネに布団を掛けた。

「さて、もう少し作っておくか……」

　クロネの寝息を聞きながら、俺は遅くまでポーションの構成を考えた。

　＊

「クライン、クライン、ちょっと！」

「う、うん……」

　目を開けると眩しい陽の光が飛び込んできた。

「んぉっ！　朝か……」

「いつまで寝てるのよ！　来たわよクライン、召喚状！　ほら！」

　クロネが俺の目の前に封蝋が押された封書を差し出した。

「こ、これは……⁉

　宛名は俺とクロネの連名になっている。

　差出人は領主代理・グレイ・ジオマイスター。

　ついに来た、ここが人生の岐路と言ってもいいだろう。

　これに失敗すれば、俺はまた全てを失うかも知れない。

「いよいよね、クライン！」

　両拳を合わせ、闘志に燃える瞳で俺を見つめるクロネ。

　そうだ、俺はもう以前の俺とは違う。

　頼りになる仲間がいる。

　仲間をサポートするだけの力も手に入れた！

　必ず――。必ず、この手で自由を掴んでみせる！

　＊

　呼び出された場所は、領主の屋敷ではなく、むしろ正反対の寂れた裏通りにあった。

「なんだか、不気味ね……」

「ああ、人気も殆ど無い」

　たまに道ばたで座り込んでいる人もいるが、皆、生気がなく虚ろな目をしていた。

　美しいメンブラーナにこんな場所があったとは……。

「あれじゃない？」

　クロネが指さす方に、この場所では比較的大きめの家が建っていた。

「リターナもいるよな？」

　後ろを見ると、建物の陰からリターナがちらっと顔を見せた。

「準備はいいか？」

「うん、プロテクトとリカバリポーションも飲んだし、後は相手の属性を見て決めるだけ」

「よし、まずは話し合ってみよう、戦いを避けられるのなら避けたいからな。後は……クロネ、神の滴は最終手段だぞ？　あれは副作用がヤバい」

「大丈夫、速攻でキメるわ」

　拳をパンパンと叩き、クロネが舌なめずりした。

「よし！　ここが正念場だ、行くぞ！」