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第24話 古代の通過者

「・・・なんだい、その模様は」

「さぁ？」

訳が分からなくなる程に気分が高揚する。奴を敵と認識したからだろうか、意識が加速し、フィールを目視する度に沸々と怒りがわき上がる。

冷たい刃を首に押し当てた時のような感覚が身体を駆け巡る。

そして、不意にその名が口を突いて出た。

存在を告げるその名を。

「＜古技術経者（アトルーター）＝迅速青色（ソニックブルー）＞・・・」

血液が全身を凄まじい速度で巡り、痛みがシンを苛む。

身体が、変わる。この成長についていける身体へと変化する。

細胞はより強固に、脳は振動に耐えられるように。目は、進化につれて最も変化した。

視界が青く染まり、床は正方形や正六角形で埋め尽くされ、視界の端には数式が見える。

『y＝ax+b』

シンが最も得意とする数式だ。

この数式は一次関数、要は比例の式。

己の強さも、きっと比例している。

シンはそう願い、口に出す。

「・・・俺は、傷つけたくない。でも、大事な人を傷つけるなら、傷つけも殺しもする・・・これが俺だと、証明する為に」

冷たく、青い瞳が淡く輝く。

ティルヴィングとグラムの白刃を煌めかせ、宣誓した。

「古技術経者、だと・・・！？それの遺伝子を持つのは、世界にたった数名なのに・・・ッ！？」

「じゃあ、俺にこれを入れたのはその数名なんだろ」

冷たく吐き捨て、腰を落とし、剣を構える。

「ふん、甘いねぇ！！ほぉらぁ！！」

男が両手で三角形を作る。魔方陣が浮かび、数個の氷弾がシンに向かってやってくる。

シンは避ける素振りさえ見せず、直立不動。

着弾し、血があふれ出る――

氷弾が、シンをすり抜ける。

地面に着弾した氷弾は土を穿ち、堅い層にぶつかり、砕ける。

「何故、何故通らない！？」

「単純だ、避けた」

古技術経者（アトルーター）とは、かつてユグドラシルさえもが幼木であった頃、約1000年前に存在していたとされる人類。

高い戦闘技術を持ち、その技術は代々受け継がれる。

しかし、それを現在の人類の祖先が淘汰し、その技術を遺伝子として抜き取った。

それを身体に取り込めばその技術を受け継げる。

シンが受け継いだ技術は、『加速』の技術。

刹那、軌道と威力の予想演算を行ったシンは、氷弾が来る方向を理解し、避けた。

ただし、速度は秒よりも小さな数。フレームの領域。

最小の動きで回避し、すぐに元の位置へと戻る。

強く身体も頭も揺さぶられ、常人の身体ならば身体を軋み、目は処理が追いつかず酔いが回る。

しかし、先ほどの身体の変化によって目も、身体も、脳さえも変化したシンには、たいした事では無いのだ。

残像だけを残してシンは、再び思考の海に身体を沈める。

（あの魔術、速度と威力からして軍部で開発された物・・・そして魔方陣に刻まれた言語、ありゃあドルツの魔術か）

ゴリゴリの軍政国家、ドルツ。スイサと隣国にあり、度々侵攻に来ては追い返される。

帝国主義を掲げる彼らが欲しいのはただ一つ、植民地だ。

「避けた・・・避けた、だとぉ・・・ッ！？」

信じられない、といった表情を浮かべる。

こめかみには青筋が浮かび、目は充血、瞳孔は全開だ。

再び三角形を作り、術式を編む。

魔方陣が浮かび――

陣が、ガラスの様に砕け散った。

破片は空中で解け、大気に混じり、消えてゆく。

シンの抵抗霊力の力で、切られた陣が砕けたのだ。

男の後ろに立ったシンの手の中の双剣が、不気味に輝く。

「遅ぇんだよ馬鹿、発動までの時間も計算できるぜ」

愕然とした表情、あり得ない、信じられないといった表情で、男は激昂する。

「馬鹿・・・！？この、ドルツ屈指の秀才とさえ呼ばれたこの僕を捕まえて、馬鹿だとぉッ・・・！？」

向き直り、シンを睨めつけ――

シンが視界から消える。

砂煙を視界に捉えると、男の視界は上下左右が幾度も反転し、視界が下落する。

「・・・ぁ・・・？」

掠れて、聞き取れない声。男には理解できなかった。

「ばーか、負けるかよ・・・」

首が落ちていた。男の首だ。侵攻はおろかたった一人の人心さえ掌握できず、生を終えた。

「特措法に基づき、権力を行使しただけだ・・・待ってろフィール」

覚えた力は加速の力、シンは、病院への道を神速で駆ける。