リセットメガミ

Report46: リクセン・エバーローズ

「チィ！　ラッシュ、メガミに状況報告」

「あ、ああ……了解！」

　リクセンの手には拳銃が握られていた。その銃弾がゾフィの頬を掠った。メガミ達との通信用に装着していたケーブルが千切れ、吹き飛ぶ。

　ラッシュもグロック17で応戦するのだが、当たらない。諦めて身を伏せ、メガミへと連絡を行った。

『もしもし、俺です！　現在交戦中、敵はリクセン一人だけです』

『私だ。二人とも無事か？　今そっちに向かっている。どうなっている？』

『無事です。が、前方を塞ぐようにリクセンの車が停まっていて……。今、全員車外に出ていて、車を盾にしながら撃ち合ってます。膠着状態です』

『了解。そこは……一通だったか。それならば、先回りして挟み込む。持ち堪えろ！』

　そう告げると、メガミは通話を切ったようだった。激しい撃ち合いが続く。だが、互いに攻め切れず、埒が明かない状態だった。

　痺れを切らしたのか、リクセンが車の陰から出てくる。拳銃と、もう片方の手にはあの、幅広の曲刀が見えた。

　ここぞとばかりに弾丸を浴びせるゾフィ。しかし、リクセンは鮮やかな足捌きで跳んでかわすと、電柱に足をかけて、家屋の屋根へと飛び移った。

「サルかよ、やりづれぇ！」

「ゾフィ、どうする！？」

「落ち着け、ラッシュ、車を頼む！」

　そう言い残すと、ゾフィは車から身体を乗り出して、リクセンを追いかけた。車のボンネットに乗ると、負けじと屋根へと飛び乗って、逃亡するリクセンを仕留めようとする。

　ラッシュはメガミに連絡しつつ、車に乗り込む。一通を抜け、大通りを目指す。ラッシュは車窓から、民家の上で激突する二人を手に汗を握って見ていた。互いに弾切れのようで、銃声は聞こえなくなった。しかし、そうすると不利なのはゾフィであった。ナイフを懐に忍ばせていたゾフィであったが、扱いには慣れていなかった。曲刀を振り回すリクセンと、それをかわし、時には銃身で受け止めるゾフィ。

　ゾフィがやられるのも時間の問題か、と思われた矢先、メガミ・ロジー・ペイズリーチームが到着した。自動車を横付けし、メガミが屋根のリクセン目掛けて銃を構える。

　リクセンはそれを横目で見やると、持っていた拳銃をゾフィへと向ける。妙だ、弾丸は空っぽの筈、と不審な顔をするゾフィだったが、瞬時に相手の腹案を悟ると、アサルトライフルを投げつけてリクセンの死角に入ろうとする。

「ゾフィ！！」

　タァン！　という銃声が空に響く。放たれた銃弾はゾフィの左肩を貫通していた。

「気付くのが遅かったな。相手の裏をかくのは基本だぞ。軍人被れ」

「クソ、一発だけ残していやがったか……」

　ゾフィは肩を押さえて歯噛みした。そこに、ようやくメガミ達からの援護射撃が入る。リクセンは舌打ちすると、ゾフィから距離を取って離れてゆく。

　車両を大通りに停め、既に屋根へと上っていたラッシュがそこへ駆けつける。痛みと悔しさに顔を歪ませていたが、ゾフィが無事と分かると、ラッシュは胸を撫で下ろすのだった。

「俺は大丈夫だ、ラッシュ、先に行ってくれ……。ヤツも追い詰められている。チャンスだ」

「……分かった。無理はするなよ」

　ラッシュは了承すると、ゾフィを置いて駆け出す。リクセンはメガミ達とは反対側へと逃亡していた。彼は屋根伝いに逃走し、飛び降りていく。途中、民家の壁を蹴って落下の速度を殺し、地面へと着地した。

　しかし、ここに来て《ブラックドッグ》の遊撃部隊がリクセンを待ち構えていた。しかし、彼らが銃を構えるよりも早く、リクセンは曲刀を放り投げる。手から放たれた凶器は円を描くように飛び、隊員の首を刎ねた。そして、相手が怯んだ隙に、自分が乗ってきた車へとリクセンは乗り込んだ。

　そうして車のエンジンをかけようとするのだが、一通を逆走してくる自動車にリクセンは気付いた。メガミの運転する車である。リクセンは悪態をつきながら車をバックさせる。しかし、そこにメガミが迫る。大きな破砕音を立て、車両は衝突した。

　メガミは衝撃に踏鞴を踏みつつ、乗っていた車のドアを乱暴に開けた。そしてM16を構え、今追突したリクセンの下へと歩み寄る。

　が、AK47の銃口が車内から覗いているのが分かると、地面を蹴って後退した。直後、ダダダダ、という連射がメガミを襲う。リクセンはまだ複数の武器を隠し持っているようだった。