第8話 記憶をくれる美少女が、僕にくっついて離れない
「ダーツ、やる?」
彩香さんは僕のジャンパーを羽織ったまま、アミューズメントパークの館内マップを指差した。
粋ってる? とココロの中で聞くと、キッと強く睨まれた。
どうやら違うらしい。純粋にやりたいのならいいか、僕もやってみたいし。
やってきた無人のエレベーターに乗り込み、ダーツの受付の階を押す。エレベーターの中は僕ら二人だけだった。
沈黙が広がる中、彩香さんがぽつりと呟いた。
「柚、今日の私ちょっと変かも」
「そう? だとしても学校じゃないからじゃない?」
「んん、最近柚に会えなかったから、気が急いてるのかも」
言いつつ、僕を見上げてニコッと天使が笑う。
僕に会えなかったから、気が急く? それって……。
「そう。柚と離れてて辛かった」
「っ……て、照れるなぁ。そんなストレートに言わないでよ」
「柚、だから今日は、その埋め合わせがしたい」
埋め合わせ? と首をかしげると、彩香さんが体を寄せてくる。そして彩香さんが背伸びをして――その瞬間、エレベーターのドアが開いた。
わ〜お、タイミング最悪。なんて、キスするのか!? と驚いた心を落ち着かせるために無声音で呟いた時、彩香さんはむすっとしていて、少し怒った雰囲気を出してエレベーターを出た。続いて僕も出る。
すると突然彩香さんに手を掴まれ、階段の方へ連れていかれる。受付の人とバッチリ目が合ってしまった。
彩香さんは階段を降りた先の踊り場の角に僕を追いやり、僕の前に立った。
「ど、どうしたの……?」
「じっとしてて」
そう言って、彩香さんは僕の肩に手を乗せ、背伸びをする。
え!? やっぱキスですか!? 心の準備が……!
そのまま彩香さんの顔が急接近してきて……思わず目をつむった。
唇の感触を想像して待ち構えていると、そっと前髪を書き上げられる。そして、こつん、と額に何かが触れた。
頬に彩香さんの髪の毛が当たってくすぐったかった。
額に当たっているのが、彩香さんのおでこだとわかる。
い、いきなりなんですか!? キスじゃないの!?
そう思った矢先に、頭に何かが流れ込んでくる。一瞬体が逃げかけたが、彩香さんが僕の肩を強くつかみ、それを許さなかった。
流れ込んできたのは記憶のようなものだった。ビーチだったり夜景だったり……。
頭に記憶が流れ込んでくるのに慣れて、目をゆっくり開けると——焦点が合わないほど近くに彩香さんの顔があった。
目をつむった彩香さんは、とても綺麗で……キスをした方がいいのかとすら思った。
同時、階下からカツカツと足音が聞こえてくる。足音はどんどん大きくなって――近づいてきてる!?
「あ、彩香さん。ひ、人っ、人が……」
「いい」
「でもかんちが……」
「別にされたっていい。それとも柚はイヤ?」
言いつつ、目を開いた彩香さん。少しだけおでこが離れて、彩香さんと目が合うようになる。その目に吸い込まれるように、魅入った。
彩香さんの目は潤んでいた。涙ではなく、どちらかというとエロい方の目の潤み。頬は上気していてかなり赤い。
イヤじゃない、とココロの中で呟くのが精一杯だった。
そうすると、再び彩香さんの顔が迫って……額がふれあった。
頭の中に再び、情報が流れ込んでくる。流れてくる情報の速度はゆっくりだった。
「うわ、あそこのカップルヤバ」
「イチャついてるな」
「ちょっとサイアク。早く行こうぜ」
そんな声が聞こえて、彩香さんの真後ろを高校生ぐらいの三人が通り過ぎていく。恥ずかしさで頭がいっぱいになった。
ちょっと、ってなんだよ。『最悪』なのに『ちょっと』なのかよ、とのツッコミが思考の水面に浮かぶ様子はなかった。
ずっと、額をくっつけたまま時間が過ぎて——体感では一時間、実際は2分ぐらい経って、彩香さんのおでこが離れた。
でも僕の肩から手を離そうとはしない。どころか、彩香さんは僕の肩に体重をかけて、僕の胸元に頭を落とした。
心臓の高鳴りは、止みそうにない。
「私の記憶。ハワイ旅行、してきたから。行かないと思ったら行くことになってて……。柚、ハワイ旅行したかった、でしょ?」
彩香さんはもじもじとして、やけに言葉を区切って言った。僕は頷いて、肯定するほかなかった。
彩香さんは僕から離れず、言い訳をするように続ける。
「記憶あげるの、疲れるから……もう少しだけこのままいさせて……」
「み、水買ってこようか?」
「いい……ここにいて」
濡れた瞳が僕を見上げる。無言で頷くと、嬉しそうにはにかんで、再び僕に体を預けてきた。
どうしようもなくて……悩んだ結果、もらった記憶を再生することにした。
お風呂シーンとか着替えシーンとかの記憶は無いのかな、と探してみるけど、しっかりそういうのはカットされていた。
「えっち」
「っ——ご、ごめん」
ココロを読んでいたのか、彩香さんが突然に言う。
そしてようやく彩香さんが僕から離れて、早口に言った。
「き、記憶はまたあとで見て。もう大丈夫だから早く行こ」
「あ、うん……」
ドキドキしながら返事をすると、彩香さんはそそくさと階段を上がっていく。その背中に、言葉を投げた。
「彩香さん、ありがと」
彩香さんの耳が一瞬で真っ赤に染まった。
*
一巡目から高得点を決めた彩香さんに聞く。
「彩香さん、ダーツの経験者?」
「そう。じゃないとやりたいなんて言わない」
「なんだ。ダーツとか言い出すから粋がってるのかと思った。てか超能力とか使ってないよね? 念力みたいな」
「怒るよ?」
ジト目で睨まれたので、首をすくめて適当に謝っておいた。
多分、イキリ云々の方ではなく、娯楽に超能力は使わないという意味で怒ったのだろう。
ココロを読んだのか、彩香さんは頷いた。
と、言うことで彩香さんは経験者らしいが、僕は完全な初心者だ。
箱に入れられた
うむむ……意外と難しい。
二本目のダートを掴んで構えると、それまで黙って見ていた彩香さんが僕の手を取りながら言った。
「柚、投げ方が違う」
彩香さんの小さい手に僕の手が包まれる。どきりと心臓が跳ねた。恥ずかしさで滲み出てきた手汗をズボンで拭い、ダートに手を添え直す。
すると、彩香さんが僕の指を一本一本触ってダートをつまませてくれた。
彩香さんは教えてくれてるだけなのに……ドキドキしたら失礼だよね。くっ、でもいい匂いがっ……。
「変態」
「う、うるさい。これだけ近いんだから……」
「――このまま動かないで」
言い訳すると、ようやく僕のスタンドが良くなったのか、彩香さんに解放される。
ほっとココロでため息をつくと、次の瞬間。
「あ、あの……?」
「動かないで」
せなかに、ぽすんと彩香さんの体を感じた。おなかの方に腕が回され、そのまま抱きしめられる。
これって何!? 何されてるの!?
心臓が再びバクバクと跳ね出した。せなか全体で彩香さんを感じる。背筋に、彩香さんの吐息を感じる。
「ふぅ、柚。今のは体の向きの調節だから」
彩香さんはそう言いつつ、僕をホールドした腕を解く。
……なわけないでしょ、というツッコミは喉の奥に封じ込めた。
今度は、彩香さんと僕の体がピタリと密着する。
手も、腕も、肘も、背中も、足も、全身が彩香さんとくっついていた。ダートをつまんだ指を、その上から彩香さんのしなやかな指でつままれる。
「この光景と体の形、力加減を覚えて。3,2,1で投げるから」
「う、うん……」
「3,2,1――」
彩香さんの指が離れたのに合わせてダートを放つ。と、緩やかな軌道を描いたダートは
「理解した?」
「……それとなく」
全然それとなくじゃないよ。ドキドキしすぎてなにも理解できてないよ……。
ココロの中でそうぼやくと、そのココロを読まれていたのか、三投目も彩香さんの補助がつくことになり……集中なんてできたものじゃなかった。
途中、本能的に柚のことを求めてしまい、抱きついてしまったのは誤算だった。
でも、密着出来たのでそれもまたよし。
Ps:土産物屋で無駄に買ってしまったハワイと全く関係ない剣のキーホルダーを振り回す彩香。
「あーっ! 柚へのお土産がこれだなんて! しかも貴重なお小遣いで! なんで私ってばこんなにバカなの!?」
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