同級生を彼女にしたら、世界最古の諜報機関に勤務することになりました

第13話 人生の奪回

　「ありんこ」

　わしゃわしゃと美桜が、武藤の右の前腕を手のひらでかき回す。

　毛と毛が絡まって、何匹かのアリが腕の上を這っているように見える。

　ベッドの上。

　武藤は美桜を抱き寄せる。

　「いたずらばっかするなぁ、美桜は」

　「十年分、取り返さないとだもん」

　視線を合わせた、美桜の目が青い。

　表情は明るく、血色もよい。

　「それでも、かなり取り返したかな」

　「いーや、まだまだ」

　わしゃわしゃ。今度は武藤の左の前腕にアリが生まれた。

　「次は、何を取り返す？」

　「しばらく、一つだけしか取り返せなくなっちゃった」

　「なんで？」

　美桜の回答には、一呼吸の間が空いた。

　「赤ちゃんができたから」

　「本当かい？　一緒に診てもらっている先生からは、かなりハードルが高いと言われていたのに……」

　「そうだよね。生理が止まって六年？　七年？　で、復活する間もなくご懐妊なのです」

　「ごめん、涙が出てきた。嬉しくて嬉しくて、笑えなくてごめん」

　「大丈夫、涙もろいのは十分に知っているから」

　「じゃあ、両家の挨拶ってのをしなきゃだけど、これがまた二つ目のハードルだなぁ。美桜、死んじゃったことになってるし」

　「だから、赤ちゃんを先に作っちゃった」

　「さすが、策士だな」

　組織の中でも、美桜の作戦立案能力は飛び抜けているらしい。だが、このプランはいささか稚拙で、そして狡い。

　「同名の似た人ということで、押し通します」

　「それしかないよなぁ」

　ため息。

　アニメじゃなし、生き返ったという設定は不可能だ。

　「でね、赤ちゃんが産まれたら、家が欲しいの」

　「大きく出たなぁ」

　「敵の侵入を許さない、セキュリティが万全な家が。この子のために」

　「反省を活かすんだね」

　「ええ、おそらく、この子は女の子。だから、しっかり守らないと」

　「そうか、じゃあ、ローンを組まなきゃって、その前に、僕、仕事を探さないとだよ」

　「石田さんが持ってきてくれた、コンピュータのプログラムの仕組みを教える仕事でいいじゃない。それに、石田さん、コンクリートで足を固めたお詫びに、無利子で融資もしてくれるって」

　「じゃあ、うんと大きい家を建てよう」

　「うん」

　「でもね、家より、名前考えるほうが先だと僕は思うよ」

　「名前は考えているのがあるの」

　「ん？」

　「この子には、私の世界から飛び立って欲しいの。もう、この世界ではないところで幸せを得てもいいよね、うちの一族も」

　「そのとおりだね」

　「だから、ここから踏み出せる名前がいいの」

　「『その先』だね。」

　「御先（みさき）とか」

　美桜は指先で空中に記す。

　「良い名前かもしれないね。ただ、字は宿題だな。御先だと神様になっちゃうから」

　「教育もね、がんばる。私の失敗はさせないたくないからね」

　「僕が何かを教える余地はあるのかい？」

　「私に教えてくれたように、たくさん教えてくれなきゃ」

　「じゃあ、『考えることを』だなぁ」

　「そう、そこから全て始まったの」