9.換金したらいくらになるの?
いつものコンビニでATMの前に立っていた。いつもの通りレジの向こうにいる戸井田さんをそっと見ながら、残高を確認していた。
「ブーストしてもらったアイテムは換金できる」
そう教えてもらったことを思い出して、換金してみたのだ。一体どのくらいになるのかよく分からないけれど、少しはデートの足しになるだろうと思って。
「……っ、え!?!?!?」
思わず声を上げてしまった。
雑誌を読んでいた何人かが、チラとこちらを横目で見ている。
「す、すみません…」
小声で謝り、画面に視線を戻した。そこには先ほどと変わらぬ数字が並んでいる。
80万円。
その数字の大きさに、心底驚いた。こんなに金になるのか。
あまりに生々しい現実だった。毎晩飛び交っていたアイテムは、ただのスタンプやステッカーではなかった。誰かがお財布から出したお金だったのだ。俺にくれた現金なのだ。
「すっげぇ」
勝手に上がる口元を制御できない。1位とは、こんなに恩恵があるものなのか。
これならもっとたくさんデートすることができるし、欲しかったものも、ちょっと高い日用品も買うことができる。
せっかくだからと10万円を下ろしてみた。
貯金や生活費をまるで考えずに、自由に使える現金がこんなにあるなんて。しかも、あくせく働いて稼いだものではなく、好き勝手楽しんだ結果で。
「すっげぇ…」
たまらずに、また口の中で呟いた。小学生の時にもらったお年玉みたいにワクワクしている。何を買おうかと頭の中が忙しくなる。
「なー、お前今日バイト代入ったんだろ? ジュースおごってくれよ」
「嫌だよ。自分で買えよ」
学生が俺の背中でジュースを選んでいる。
振り返って、いつもよりいいビールでも買うかと眺めていたら、横からスーツの男が一番安いアルコールを手に去っていった。
「今日はご褒美にハーゲンダッツにしよ?」
「あんた、いつもそう言ってアイス買うからダイエットどころか、貯金も失敗するんじゃない」
そう言って若い女の子たちがアイスを選んでいる。
俺は新商品のスイーツを片っ端から自分のカゴに入れた。
「野菜も食べなきゃダメだよ」
「えー、今日ぐらい肉だけでもいいじゃん」
弁当を選ぶカップルを尻目に、自分の好きなつまみや弁当を手に取った。栄養バランスなんか知ったことか。
そうしていつもよりかなり重たいカゴを持って、レジへ並んだ。一体いくらになるのかが逆に楽しみになってきた。
「いらっしゃいませ!」
そう言って清算していく戸井田さんを見ていた。暑くなってきたからか、今日は髪の毛を一つに結んでいる。前よりキリッとした印象を受けたが、キツイ感じではなくスポーティーな雰囲気だ。何か運動部系の部活などをやっていたのだろうか。
「10217円です」
そう告げられて、我に返った。
思ったよりいかなかったな、と思いながら1万円札を2枚、財布から取り出して差し出した。
「20000円からお預かりします」
テキパキと素早くレジに打ち込んでいく戸井田さん。
「9783円のお返しです」
おつりの小銭が邪魔だったので、受け取ってそのままレジ横の募金箱にじゃらじゃらと突っ込む。
「あ、ありがとうございます」
ぺこりと頭を下げる戸井田さんが可愛かった。
こんなの、はした金だ。でもこのはした金で、名前も知らない国の誰かが助かったりするなら、俺はとてもいいことをしているに違いない。
優越感や万能感で笑いが込み上げてくる。必死で表情を押さえてコンビニをあとにした。
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