植物魔法チートでのんびり領主生活始めます～前世の知識を駆使して農業したら、逆転人生始まった件～

473.マルデアコヤ貝のお土産

　真珠貝――前世の名前だとアコヤ貝と言ったか。

　思い出してきたぞ。

　だけど真珠を生み出す貝は無数にある。

　ハマグリでも真珠ができることもあるようだが……。

　とはいえ、目の前にあるのはもっとも有名な真珠貝のアコヤ貝らしかった。

　……ちょっとぼんやり光っているみたいだ。

「それをくれる――ということですか？」

　ステラがじぃっと巨大リヴァイアサンを見つめる。

　リヴァイアサンは喋ることができない。

　しかしヒレをパタパタさせる動きは、なんとなくこちらに譲るような仕草に思えた。

「あのときのあなたは、もっと小さかったですが……無茶はしなくなった、ということでしょうか」

　ゆったりと巨大リヴァイアサンがステラに近寄る。

　ステラもそれに応じて、巨大リヴァイアサンの頭へと泳いでいった。

「ウゴ……」

　……ごくり。

　リヴァイアサンは恐ろしい魔物と聞いていたが……やはり生き物ということか。

　星クラゲよりは、よほど意思があるように感じる。

　ステラはそっと巨大リヴァイアサンの頭へ手を乗せる。

「星クラゲは退治しましたよ。あなたも沖へとお帰りなさい……」

「まさか、こんな風になるとはな……」

　ヴィクターがぴここここと羽を動かしている。

　……落ち着いて。

　俺の兄貴、落ち着いて……！

　巨大リヴァイアサンは目を閉じると、深く潜っていった。それを見送ったステラはぽつりと呟く。

「……そんなにわたしのことが、怖かったのでしょうか」

　ふむ……。

　ガチなときは割と怖い、かも。

　俺は胸の中で、ちょっとだけ思ったのであった。

　◇

　貝はやはりアコヤ貝らしかった。

　その辺りから集めてきたのかな……？

　青白い貝殻がぼんやりと海の底で光っている。

　それをヴィクターがひとつ、手に持って頷いていた。

「普通は茶色の貝だが、どうやら……マルデ生物のようだな」

「普通の色じゃないものな。確かにちょっとだけ魔力がある」

「リヴァイアサンにとっては、おやつのようなものだろう。真珠があるかどうかは……開けてみないとわからんが」

　食用でもあるらしいが、思わぬお土産でもあった。

　風の魔法で貝を巻き上げてもらい、浮上する。

「ふぅ、やっと……終わりかな」

　ナナがやりきった声を出した。

「ああ、お疲れ様」

「海の中は慣れないね。早く陸の上でトマトジュースを浴びるほど飲みたいよ。ああ、トマトソーススパゲッティも食べたい」

「欲望がだだ漏れですわ」

「ウゴ、でも食べる気があるのは元気な証拠！」

　そうだな、無事に帰ってこられたんだ。

　色々と報告は必要だが、陸の上でゆっくりしたい気持ちは俺にもある。

　そうして、俺達はようやく数時間ぶりに海上へと戻って来たのであった。