植物魔法チートでのんびり領主生活始めます～前世の知識を駆使して農業したら、逆転人生始まった件～

409.入江の星

　一番最初に見えたリヴァイアサンがもっとも大きく、他の２匹は少し小さいか。

　黒いのと赤い頭、それに白い頭だ。本当に鯉がデカくなった魔物だな。

「……どうしますか？」

「少し様子を見よう。他にも隠れているのがいるかもしれない」

　その言葉にクロウズはびっくりした。

「もう確認も終わりましたし、引き上げても……ザー……」

「僕も様子見に賛成かな。ほら、向こうにもいる」

　ナナが俺のライトとは別方向を照らす。

　そこにはまたリヴァイアサンの尾ひれが映っていた。

「４匹もいる……！？　……これは――ザー……」

　クロウズの声は聞き取りづらいが、浮上する気配はない。

　その間にもリヴァイアサンの群れはぐるぐると回っている。

　さらにもう１匹、ライトに映った気がする。

「とりあえず５匹か……。かなり多いな」

「沖合とはいえこれほどいるなんて、想定外ですわ」

「そうですね……。いきなり戦闘状態に入るのは好ましくないかと」

　予定では可能な限り１匹ずつ、なるべく小分けにおびき寄せるはずだった。

　それがいきなり５匹は多すぎる。このまま戦闘になりリヴァイアサンが暴れれば、海面の小船はひとたまりもない。

　かなりの被害が出るだろう。

「……妙だな。リヴァイアサンの群れがこれほどとは……？」

　ヴィクターが水中で小首を傾げている。

「ウゴ、それに襲ってこないね。本だとかなり凶暴とか書いてあった」

「良い着眼点だ。恐らくリヴァイアサンはもうこちらに気が付いているが……。戦闘態勢ではないな」

　ちなみにヒールベリーのコカトリスは、ヴィクターの隣で垂直にとどまっている。

　どうやらぴよ博士のマネをしているようだ。

「ぴよ」(このポーズ、たぷが燃えるぜ)

「ぴよっぴよ」(垂直は筋肉を使う。ぴよ覚えた)

　多分、このポーズがダイエットにいいとかそんな感じか……。

　ヴィクターの言葉にステラが頷く。

「確かに空腹状態なら、この距離は襲ってきても不思議ではありません。しかし向こうもこちらの様子をうかがっているようですね」

　空腹……。そういえば、気になることがある。

「……この岩礁の上、そんなに食い荒らされてはなかったよな？」

「そうですね……綺麗でした。珊瑚も魚も、普通にいましたし……」

　妙だな。空腹のリヴァイアサンは何でも食い荒らして生態系を壊すはずだ。

　ということは、このリヴァイアサンは空腹ではない？

　あるいはたまたま、まだ食い散らかしてないだけなのだろうか。

「んん？　ねぇ、アレを見て」

　ナナが羽をぴこぴこ動かす。

　そのライトの先を見ると……黄色い何かがふわふわと海中を浮かんでいる。

　それがいくつもいくつも、ナナのライトに映し出されていた。

「ぴよ？」(なかまじゃないよね？)

「ぴよ！」(色が似てるだけっぽい！)

　だんだんとその黄色い何かが増えてくる。

「リヴァイアサンが……潜って、避けている……？」

　ステラの呟きに俺は頷く。

　あのナナが照らしている何かが近付くにつれて、リヴァイアサンはライトから遠ざかっているようだ。

　明らかに黄色いアレらに反応した動きだ。

「……逃げているのか？」

　そして黄色い何かがはっきり見えてくる。

　クラゲだ。

　アレは……あの形は覚えがある。

　クラゲの魔物はゲームの中でも出てきたが、そのうちの一種類だ。

　傘が五角形で、触手が波打っている。

　きらきらと美しいがあの触手には猛毒がある。ゲームでも厄介な魔物だった。

　見た目のままの名前だが、そう――アレは星クラゲという魔物だ。