闇の眷属、俺。－進化の階梯を駆けあがれ－

第97話 『万夫不当』３

「それじゃあ、本物のファイヤー・ボールを見せてあげようか？」

　トルシェが、お気に入りの『ビスマの手袋』をした右手を一度キュと鳴らし、広げた手のひらを『万夫不当』に向けて、

「ひとーつ」

　ドッジボールほどの火の玉がトルシェの右手の先にでき上った。色は青白く、見た目にヤヴァい感じだ。

「ふたーつ」

　もう一つ、ドッジボールが増えた。ヤヴァいのが二つ、トルシェの手の先でくるくる回り始めた。

「みーつ」

　さらにもう一つ。三つの火の玉がくるくる回っている。外はまだ日が差していて明るい中、トルシェの作ったファイヤー・ボールが回りながら青白くギラギラ光っている。こんなのが爆発したら、周辺もただでは済まないだろう。もちろん爆心地（ばくしんち）は跡形（あとかた）もなくなりそうだ。

「ま、待ってくれ！　報奨金は全部渡す。だから許してくれ」

　大きくふくらんだ革袋が『万夫不当』のリーダーらしき大男から差し出された。大男の額が汗に濡れて、それにトルシェのファイヤー・ボールのギラギラが反射している。

「アズラン、わるいけどお金を取ってきてくれる？　ついでにダークンさんのスティンガーもね」

「了解」

　ふくらんだ革袋は、男の手から無くなり、トルシェの隣に立つアズランの手に下げられていた。その革袋をトルシェが『キューブ』に収納し、俺はアズランから手渡されたスティンガーを鞘に納めた。しかし、今のアズランの動きは俺にも全く見えなかった。本気のアズランの動きは戦闘状態を解いた俺には見えないらしい。

「もともとわたしたちのものを返してもらっただけ。さっきのファイヤー・ボール、わたしたちじゃなかったら、死んでたんじゃないかな？　殺しに来たんでしょ？　なら殺される覚悟（かくご）くらい当然あるよね？」

　おおっと、ここで異世界に行ったら言ってみたいセリフ、多分ナンバー６？『殺される覚悟』が出たー！

「わ、悪かった、この通りだ、許してくれ」

　男が土下座（どげざ）して、謝り始めた。

『なんだかなー、ここの冒険者ってみんなこんなのか？』

『上に行けば行くほど腐ってくるんでしょう。腐ってないと上に上がれないのかもしれませんね』

『街中（まちなか）で、こいつらを殺しても面倒そうだから、ゴブリンと一緒で、左耳でも取ってしまうか？』

『それもいいかも』

「許してほしければ、自分で自分の左耳をそぎ落としなよ。死ぬのに比べれば簡単でしょ？」

「うっ。そ、それは。許してくれ。おまえたちもちゃんと謝れ」

「べつに、謝（あやま）んなくていいから、早くしてくれないかな。早くしないとわたしが先に反対側の右耳そいじゃうよ。まず、ひとーり」

　音はしなかったが、土下座男の右耳がきれいに宙に舞った。

　耳のあった場所から血があふれ出て通りに滴（したた）り落ちる。顔の右半分が血だらけだ。

「早くしないと、片耳で済まなくなる人が増えるよ？　それじゃ、次はだれの右耳を飛ばそうか？　さっきファイヤー・ボールを撃って来た女かな？」

「いや（フヤ）、いやー（フヤー）、やめてー（ファフェフェー）、……」

　俺の投げたスティンガーで前歯を何本か折って腫れた口から血を流しているファイヤー・ボール女が後ずさりしてそのまま逃げだしていった。

「ばーん！」

　青白い火の玉を一度消したトルシェがふざけたような声を上げたところで、逃げ出したファイヤー・ボール女の右膝（ひざ）が吹き飛んだ。右膝から下を失くした女はもんどりを打ってゴロゴロと通りを転がっていった。女は転がったままの姿勢で膝から血を流しながらもひくひくしているのでまだ死んではいないようだ。

　仲間の惨状（さんじょう）を見た残りの連中は覚悟を決めたのか、自分で刃物を抜いて左耳をそぎ落とした。

「よくできました。そしたらそんなバッチいものはいらないから、道に捨てちゃってくれるかな、炭にしちゃうから。炭になった耳は各自記念に拾っておけばいいよ」

　トルシェの右手から伸びた黒い紐が、通りに投げられた耳に触れ、触れられた耳はすぐに炭化していった。

「これ幸いと、わたしたちを出し抜いたつもりだったのかもしれないけれど、あんたたちが勝てなかったオーガをたおした連中に恨まれると考えつかなかったとは。まさに『大男（おおおとこ）総身（そうみ）に知恵（ちえ）が回りかね』だよね」

　アブないモードに入ったトルシェはエグイほどカッコいいぞ。序列二位は伊達（だて）じゃないな。これは俺もうかうかしてはおられんぞ。

『それじゃあ、ダークンさん、行きましょう』

『あ、ああ』

　アズランも満足したのか、頷いて、

「フフ、フフフフ」と口元をゆがめて笑っていた。この二人、怖えー！

　百合（ゆり）とは違う女同士の世界！

　トルシェとアズランが前を並んで歩く。その後を俺が付いて歩く。これでいいのか『闇の眷属』序列（じょれつ）一位？

　道行く連中が俺たちが進むと思いっきり脇（わき）によけてくれる。これではヤヴァい人間への対応じゃないか？　よく考えたら、俺たち『三人団』には一人もジェニュイン（ほんもの）の人間はいなかった。

　しかし、今の『万夫不当』といい、『暁の刃』といいこの街の冒険者にはロクなヤツがいないな。

『おーい、二人とも、これからどこに行く？』

「考えてません」「同じです」

　風のうわさで聞いた話だが、『万夫不当』はこのことがあって、解散したそうだ。ファイヤー・ボール女は、僧侶の『ヒール・オール』で一命を取り留めた上に全快したが、そのあと僧侶の当日使用可能なヒールをめぐって仲間割れをしたのが原因だったようだ。