24日目 子供
彼曰く、ぼくのほうがつよいんだから!!
***
ぼくは子どもだ。
つよくないし、知っていることも多くない。
友だちは多いほうだと思うけど、みんないろいろ。
ぼくよりつよい子もいるし、よわい子もいる。
あたまがいい子もいるし、バカな子もいる。
走るのがはやい子もいるし、ちょっと走っただけでハァハァいう子もいる。
けんかをしたがる子もいるし、はなすのがうまい子もいる。
みんな同じ子どもだけど、ちょっとずつちがっている。
自分と同じ子はいないんだ。
そう言われたとき、ぼくはうれしくなって、
そのあとなんでか、むねがキュッとした。
ころんでもいないし、だれかになぐられたわけでもないのに。
ぼくは分からなかった。
あたまのいい子が言うには、むねは”心”っていうのがあるところらしい。
ぼくたちにはみんな”心”がやどっていて、
いろんな心がぼくたちのちがいを生み出しているんだって。
だから、ぼくとみんなとちがうのは当たり前のことで、
生まれたときから決まっているようなものなんだって。
みんなでわっかになって話していたとき、
そう言われてモヤッとしたものが晴れたような気分になったけど、
やっぱり心はくるしいままだった。
おかあさんと買い物に行ったとき、思い切ってきいてみた。
「ぼくはなんでみんなとちがうんだろう」
こまったときに安心させてくれるのと同じ動きで、
おかあさんはぼくのあたまをなでてくれた。
なにも不自由はしていない。
むずかしくてこまっても、いろんな友だちが助けてくれる。
おとうさんも、おかあさんだって、背中を支えてくれている。
なのに不安で、つらくて、そう思ってしまうことが、とてもくやしかった。
包むようなやさしい力でぼくのあたまを何度もなでながら、
おかあさんは答えてくれた。
「ちがっていていいのよ、この世にあなたさえいてくれれば、それで」
いつもやさしいおかあさん。
今日はいつもよりもやさしく、あたたかく聞こえた。
うれしかったけど、くやしさは無くなった。
でも、かけだしたくなった。
スーパーの近くで他の人に見られてはずかしかったからじゃない。
いつまでもなでられているのがイヤだったからじゃない。
なにか、ぼくができるっていうことを見せたかったからだ。
ぼくは子どもで、おかあさんより小さい。
力もないし、知っていることも少ない。
できることは多くない。
でも、こんなぼくでもおかあさんの力になれる。
おかあさんを守ることができるって。
盾になることくらいできるって。
証明したかったんだと思う。
だからあのとき、おかあさんまで届かせない覚悟で、
後ろから走ってくる車の前に出たんだ。
+++
ぼくはまだまだよわい。
おかあさんにけがはなかったけど、とてもおこられてしまった。
車はゆっくり走っていたからぶつかることはなかったし、
そもそも車が停まる白い線がすぐそばにあったから、
ぼくたちにぶつかってくる心配はなかった。
ぼくは車に勝つことはできなかった。
でも、もしかしたら、ぼくの知らないものがおそってくるかもしれない。
そのときおかあさんを守るのは、ぼくだ。
いまはまだ弱いかもしれないけど、大事なものを守れるようになるんだ。
ぼくはまだまだ強くなる。
***
この前車を運転してるときに、なかなかどいてくれない男の子がいました。
きっとあの子はおかあさんを守りたかったんだろうな~。
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