JCファーブルの空想特撮昆虫記～クビキリバエ、時々セアカゴケグモ～

パワハラ上司の末路

「スゴい力……！」

　仮面の中に警報が鳴り響き、モニターが赤く点滅する。

　中央に表示された人体図は、背中に大きな×を付けていた。

　着る骸骨こと〈ＰＤＦ〉は、破格の防御力を有している。

　ガラス化した金属で作られた装甲は、ロケット弾が直撃しても壊れない。

　簡単に破れそうなボディスーツも、世界一丈夫な鹿革（しかがわ）を使った特注品だ。

　穴を空（あ）けたいと思うなら、大型のライフル銃を用意する必要がある。

　ただし、鉄壁の〈ＰＤＦ〉も、完全に無敵ではない。

　それにいくら外側が頑丈でも、中身は生身の化け物だ。

　当然、衝撃を緩和する装置は内蔵されているが、ダメージをゼロに出来るわけではない。

　ベベ……ブブブ……。

　邪魔者を一掃したハエは、出口に這い寄っていく。

　大分避難は進んだが、園内にはまだまだたくさんの人が残っている。

　このまま手をこまねいていたら、惨劇が起こるのは間違いない。

「おい、ロリ！　起きろ、ロリ！　私の命が風前のランプだぞ！」

　ディゲルはゴミ箱の上に立ち、何度も何度も〈サティ〉に呼び掛ける。

　近くのフェンスを盛んに揺さ振る姿は、チンパンジー以上にチンパンジーらしい。

　熱いご要望にお応（こた）えし、〈サティ〉はあお向けの身体を起こす。

　少なくとも、脳は「起きろ！」と命令を出した。

　だが、身体は動かない。

　普段は浮いているドローンも、だらしなく地面に転がっている。

「どうした！？　まさかまた三途（さんず）の川（かわ）を渡っちまったんじゃないだろうな！？」

「強い衝撃を受けたせいで、身体が痺れちゃったみたい……」

「〈レオパルドローン〉は！？　〈レオパルドローン〉で身体を吊り上げられるだろ！？」

「無理。今は動かせない」

〈サティ〉はうめき声と一緒に絞り出し、自分の手足に目を向ける。

　常に光っているはずの流動路が、カラータイマーのように点滅している。

　大きなダメージを受けた時は、いつもこうだ。

　激痛に集中を乱され、うまく〈発言力（はつげんりょく）〉を送れなくなる。

〈サティ〉やドローンは、延髄の走馬燈（そうまとう）から吸収した〈発言力（はつげんりょく）〉で稼働している。

　燃料の供給がおろそかになったら、動かなくなるのも無理はない。

「どうして諦めるんだよ！　お前がいなくなったら、誰が私を守るんだ！？」

　ディゲルは暑苦しく身体を振り、松岡（まつおか）修造（しゅうぞう）ばりに叱咤する。

「ごめん、もう少し待って……」

「えぇい、役に立たんロリめ！　全部終わったら、変態ジジィに売り渡してやる！」

　ディゲルはゴミ箱から飛び降り、ハエの背後に回り込む。

　それから何発か発砲し、ハエの視線を自分に向けた。

「こっちだ！　こっちに来い！」

　ディゲルは頭の上で手を振りまくり、ハエの気を引き続ける。

　そうしながら少しずつ後ずさり、ハエを人だかりから引き離していく。

「あ、あのジャイアニズムの化身のような長官が……！？」

「じ、自分を囮にして、みんなを救おうとしている……！？」

「今回は大長編なのか！？」

　ディゲルらしくない勇気に、〈３Ｚ（サンズ）〉の隊員たちは驚きの表情を浮かべている。

〈サティ〉も空をチェックしているが、槍が降ってくる気配はない。

「愚民どもには手を出すなよ！　私が偉いオッサンに叱られるからな！」

　ディゲルは声に合わせて拳を振り下ろし、念入りに忠告する。

　その瞬間、隊員たちはびっくりするほど無表情になり、真っ白い目をディゲルに向けた。

　つい数秒前まで回復傾向にあった人望が、ブラックマンデーばりの大暴落だ。

　ベベ……ブブブ……！

　まさかディゲルの言葉を理解したのだろうか。

　ハエは返事をするように翅（はね）を鳴らし、わずかに顎を沈める。

　ついでに尾をしならせ、ディゲルの足下に叩き付けた。

「ぬわー！？」

　間抜けな悲鳴を合図に、人型の流れ星が宙を舞う。

　くるくる回る姿は楽しげだが、当人的には洗濯機に放り込まれた気分だろう。

　一〇秒ほどで落下音が轟き、芝生から土埃が舞い上がる。

　ベージュの煙が晴れると、大の字のディゲルが空を仰（あお）いでいた。

　非常に残念だが、胸は図々しく上下している。

　ハエ渾身の一撃も、ディゲルの心臓を止めることは出来なかったらしい。

「や、やっててよかった、受け身の練習」

　ほっと息を吐き、ディゲルは力なく笑う。

　しかし安堵の表情は、すぐ凍り付くことになる。

　枕元に立ったハエによって。

「や、やぁ、こんばんは」

　ディゲルは引きつった頬を吊り上げ、ハエに微笑み掛ける。

　その傍ら、密かに手を動かし、愛用の拳銃を探し始めた。

　残念なお知らせだが、お探しのものは手元にはない。

　流れ星になった時にすっぽ抜け、どっかへ飛んでいった。

「上司の場合、香典の相場は一万くらいか？」

「五〇〇〇円でいんじゃね？」

「あ、俺、喪服持ってねーや」

〈３Ｚ（サンズ）〉は完全に諦めムードで、手を合わせている隊員も多い。

　逆にケガを押し、助けに行こうとする隊員は一人もいない。

〈サティ〉はつくづく思う。

　やはり部下には、普段からコーヒーの一杯でもおごっておくべきだ。

　間違っても、小銭を巻き上げ、チョコを買ってはいけない。