JCファーブルの空想特撮昆虫記～クビキリバエ、時々セアカゴケグモ～

どーでもいい知識 アナフィラキシーショックになる確率は結構高い

「でも一回だけ、国内で死者が出たことがあった」

「確か、アナフィラキシーショックを起こしたんでしたね……」

　気の毒そうに言い、北島（きたじま）は目を伏せる。

〈３Ｚ（サンズ）〉の隊員にしては、随分と良心的な反応だ。

「その『アナフィラキシーショック』ってのは何なんだ？　よく聞く単語だが」

「アレルギー反応の一種です」

「嫌な単語が出て来たな……」

　ディゲルは露骨に顔を歪め、鼻水をすする。

　毎年苦しめられている単語を聞いて、花粉症の季節を思い出したのだろうか。

「一度、麻疹（はしか）に掛かった人は、二度と麻疹（はしか）にならないでしょ？」

「そりゃ、免疫が出来るからな」

「ハチとかアリの毒も同じでね、一回刺されると免疫が出来るんだ」

　無意識に声を低くし、涼璃（すずり）は眉を寄せる。

　明らかに深刻な顔を見ると、ディゲルはきれいに首をかしげる。

「それはいいことじゃないのか？　ハチの毒に耐性が出来るってことだろ？」

「免疫が出来ると、もう一度刺された時にアレルギー反応を起こすことがあるんだよ」

「免疫が過剰に働いて、逆に様々な症状を引き起こしてしまうんです。専門的にはこの現象を、『アナフィラキシーショック』と呼んでいます」

「それは全員そうなるのか？」

　ディゲルが質問すると、北島は左右に首を振る。

「いえ、ならない人もいます。ただ、なる確率はかなり高いです」

「一〇人に一人は、アナフィラキシーショックを起こすって言われてる」

「つまり、日本には一三〇〇万人予備軍がいるわけか。とんでもない数だな」

　ディゲルは目を見開き、驚きの声を上げる。

「具体的には、どんな症状が出るんだ？」

「血圧が急に下がったりとか、吐いたりとか、人によってまちまちだね。下痢になったり、呼吸困難になることもあるよ。最悪の場合は意識をなくして、命を落としちゃう」

「何とも恐ろしい話だな……」

　ディゲルは声を震わせ、何度も室内を見回す。

　近くにハチが飛んでいないか、不安になったのだろう。

　もちろん、ディゲルがアナフィラキシーショックを起こす体質とは限らない。

　しかし一〇人に一人が発症する以上、大丈夫と言い切れないのも事実だ。

「しかもアナフィラキシーショックは、起こるのが早いアレルギーなんだ。ハチの毒が体内に入ると、早くて数分、遅くても三〇分くらいで症状が出る」

「山奥とかだったら、病院に行く前にお陀仏（だぶつ）だな」

「実際、アナフィラキシーショックで亡くなる方は少なくありません。と言うか、ハチに刺されて亡くなる場合、アナフィラキシーショックが原因であることがほとんどです」

「ただ刺されただけなら、死ぬことはないのか？」

「ううん、一度にたくさん刺されると、アナフィラキシーショックを起こさなくても死ぬことがある。ハチの巣を見付けても、下手に手を出さないほうが賢明だよ」

　運悪くスズメバチに刺されると、激しい痛みに襲われる。

　しかも痛みは刻々と強くなり、傷口も腫れ上がっていく。

　ただ傷口の痛みは、冷やすことでやわらげられる。

　またハチの毒は水に溶けやすいため、簡単に洗い流すことが出来る。

　あくまで応急処置だが、刺された場合は傷口を水で洗うのが効果的だ。

　更に毒を絞り出しておくと、より症状を緩和することが出来る。

　ただし、アナフィラキシーショックを起こした場合、素人が対処するのは不可能だ。

　一刻も早く病院に駆け込み、医師の治療を受けるしかない。

「なるほど。アナフィラキシーショックのことは分かった。しかし何で、アリを駆除するためにハエを持ち込むんだ？」

　ディゲルは真顔で問い掛け、涼璃を見つめる。

　ピュアなお顔を見ていると、涼璃は軽くめまいを覚えてしまう。

　彼女には連想力も記憶力もないのだろうか。

「ギギガガバエはノミバエと同じでね、他の生き物に卵を産むんだよ」

「そうか、その『他の生き物』が、ゴルゴスアリってわけか」

「ただ、おかしいんだよね。確かに、ギギガガバエはゴルゴスアリに寄生する。でも、宿主の頭を落としたりはしない。アリの背中から出て来るはずなんだ」

　涼璃は無意識に顔をしかめ、大きく首を振る。

「それ以前に、人間に寄生するなんて話、聞いたことがないよ。第一、サイズが大きすぎる。ギギガガバエはすっごくちっちゃいハエで、ゴマ粒くらいしかないはずだよ」

「しかし、遺伝子の構造は同じなんだろう？」

「はい。ですが、〈魂（たましい）〉に改造の痕跡が見られました」

「……〈魂（たましい）〉」

　涼璃は独り言を漏らし、人より小さい胸に手を当てる。

　全ての生き物は、「生きていると言う証明」を宿している。

　そして〈詐術（さじゅつ）〉の世界では、この証明のことを〈魂（たましい）〉と呼ぶ。

〈魂（たましい）〉は二四時間三六五日、「私は生きているぞ」と〈黄金律（おうごんりつ）〉に訴え掛けている。

　生き物が生きていられるのは、この訴えに〈黄金律（おうごんりつ）〉が耳を傾けているおかげだ。

　更に〈魂（たましい）〉の声である〈発言力（はつげんりょく）〉は、〈詐術（さじゅつ）〉のエネルギー源にもなっている。

〈発言力（はつげんりょく）〉は〈黄金律（おうごんりつ）〉に「働き掛け」、「生きている」と「認めさせる」力を持つ。

〈詐術（さじゅつ）〉を使う時には、まず「働き掛ける」力を使い、〈黄金律（おうごんりつ）〉と接触する。

　その後、「認めさせる」力を利用し、嘘を本当と「誤認」させているそうだ。

「やはり、〈詐術師（さじゅつし）〉の仕業か」

　ディゲルは声を低くし、北島を見据える。

　北島は大きく肩を震わせ、両手を身体の側面に付けた。

　鋭い視線を向けられて、いすくめられてしまったのだろう。

「魂」と言う単語には、神秘的なイメージがある。

　実際、マンガやゲームでは、誰にも操れないものになっていることが多い。

　しかし〈詐術（さじゅつ）〉には、〈魂（たましい）〉を加工する技術が存在する。

　中でもよく使われるのが、〈魂（たましい）〉の「改竄（かいざん）」だ。

〈魂（たましい）〉は「生きている証明」であると同時に、「生き物の設計図」でもある。

〈黄金律（おうごんりつ）〉は〈魂（たましい）〉を基準にし、生き物の姿を決めている。

　人間が今の姿をしているのも、〈魂（たましい）〉に五体の情報が書き込まれているためだ。

〈魂（たましい）〉を改竄（かいざん）することは、よく「設計図の書き換え」に例えられる。

　嘘に弱い〈黄金律（おうごんりつ）〉は、書き換えられた設計図を見抜くことが出来ない。

　それどころか、書き換えられた内容通りに、生き物の身体を作り替えてしまう。

　恐らくあのハエの場合は、大きくなるように〈魂（たましい）〉を改竄（かいざん）されていたのだろう。