学校一の清楚美少女……の友達がとってもかわいい。

６０話 開き直っておそろいにしたい

　文化祭が終わり、あっという間に十一月になった。

　朝方はかなり冷え込むようになり、いよいよ厚着しなければならない時期だ。

「おはよう風雅」

「おう」

　いつもの朝。いつもの十字路。

　俺たちは合流して学校へ向かう。

「今日、帰りに駅前行かない？」

「いいぞ。何か買うのか？」

「マフラーとか手袋とか……。風雅は買わない？」

「いや、買おうかな。新調しようと思ってたし見に行くか」

「やった」

　　　　　†

　そんなわけで放課後、まっすぐ長野駅に向かった。

　二人で話し合って、駅ビルの中に入っている店で選ぶことにした。

「まずはマフラーからね」

「どんなのにする？」

「うーん……」

　結乃は人差し指をあごに当てる。かわいい。

「風雅とおそろいにしたいかな」

「おそろい？」

「うん。もう、あたしたちがつきあってることってみんな知ってるでしょ？　だから思い切って合わせてもいいんじゃないかって思うの」

「なるほど」

　確かに、すっかり情報は知れ渡っている。今さら周りの目を気にすることもないか。

　俺は台の上に置かれているマフラーの数々を一つずつ見た。

　そして、深い赤色のマフラーを手に取った。星柄である。

「これ似合うんじゃないか？」

「わ、いいかも」

「結乃って赤が合ってると思うんだ。どうだ？」

　結乃は鏡の前に立って首にマフラーを当てている。

「うん、ありね。じゃあ風雅はこれ」

　薄い緑のマフラーを渡される。柄は同じだ。

「あたし的には、風雅って緑のイメージなの」

「なぜ？」

「風のような人だから」

「風って緑かな」

　こくっと結乃はうなずいた。そのイメージはなんとなくわかる。

　鏡の前に立ってみる。

　……案外、合ってるかもしれない。

　緑が、主張しすぎない明るさなのが気に入った。

「なかなかやるな」

「それ、お父さんの口癖でしょ」

「俺が使ってもいいだろ。将来は――」

「え？」

「な、なんでもない」

　将来はお義父（とう）さんって呼ぶことになるかもしれないし、なんて考えが一瞬だけ頭に浮かんだ。

　まだそれを考えるのは早すぎる。もちろんいつか別れるなんて絶対にないはずだ。しかし、さすがに今から結婚を意識するのはちょっとな……。

「お、俺の好みに一発で合わせてくるとはなかなかやるなってことだよ」

「それを言うなら風雅も同じよ。あたし、これ気に入っちゃった」

「じゃあ決定だな」

「うん！」

　次は手袋。

　俺は冬場、厚めの手袋を必ず使う。冬の散歩では、ポケットに手を入れて歩くと滑った時に対応できないからだ。

「結乃、柄はどうする？」

「あんまり派手じゃないのにしたいかな」

「だったら無地にして色だけ合わせよう」

「これは？」

　結乃が紺色の毛糸の手袋を指さす。俺は手に取って、結乃の手に重ねてみた。

「大いにあり」

　くすっと笑われた。

「風雅ってたまに変な言い方するわよね」

「そんなに変かな。まあ、めんどくさい言い回しを使うことはあるが」

「そこが個性なんだけどね。じゃあ、これにする？」

「いいぞ」

　俺がマフラーを、結乃が手袋を持ってレジに向かう。

「すぐ使いますか？」

「はい」

　店員さんが値札をハサミで切ってくれた。

　駅ビルの外に出る。

「今日は大輔さん、迎えに来るのか？」

「まだ仕事が残ってるみたい。歩いて帰るわ」

「じゃあついてく」

「言うと思った。ほんとに無理しないでよ？」

「わかってるって」

　俺は袋からマフラーと手袋を取り出した。

「早速つけていこう」

　結乃が微笑んだ。

「そうしましょっか」

「つけてやるよ」

「……うん」

　結乃がおずおずと両手を出してくる。

　俺はその小さな手に、そっと手袋をはめてやる。右手、左手。

「あ、あたしも風雅にやっていい？」

「ああ、頼む」

　俺は両手を出した。

　結乃が優しい表情で手袋をはめてくれる。ささやかな時間を大切にするように、ゆっくりと。

「おそろいね」

「いいな、こういうのも」

「はい風雅、マフラーも」

　結乃が俺のマフラーを持っているので、巻いてもらう。ちょっと背伸びしてくれるのがあまりにかわいらしくて、「意地悪だな」と思いつつも、俺は膝を曲げなかった。

　俺から結乃に同じことを繰り返す。結乃は背が低いから簡単に巻けた。

「苦しくないか？」

「ちょうどいいわ。風雅上手」

「これくらいで褒められるとなんかいつもより照れるな」

「ちっちゃなことでも褒めるのがあたしのスタイルだもん」

「結乃も上手だったぞ」

「ふふっ、ありがとね」

　手を差し出すと、結乃が掴んでくれた。

「いざ、結乃の家へ」

「やっぱり、言い方が不思議」

「い、いいんだって。行こう」

「はーい」

　手袋越しに結乃の体温が伝わってくる。

　今年の冬がどんなに寒くなろうとも、俺の心はずっと温かいままでいられるだろうな、と思った。