暴動を起こすスルーア達
「トロールがコチラに向かって来てますの? でしたら、私にお任せいただけるかしら? 先ほど彼等に遭遇した時に、殴りたりないと思ってましたの」
エルシィが言っているのは、妖精の国に入る前の出来事かもしれない。
魔導車が止まった際、アジ・ダハーカが様子を見に行ってくれたのだが、トロール達と近衛兵達が戦闘していたようなのだ。
しかしながら、先ほどのトロールと、今ここに向かってくるトロールは違う。
今ここで、妖精達が管理する個体とやり合うのは考え物だ。
ステラはエルシィの二の腕を掴み、物影に引っ張る。
「ステラさん? 何故隠れなければならないのかしら?」
「少し様子を見た方がいいかなと思うです。妖精達が管理する対象に、こちらから仕掛けてしまうと、後々ピオニーさんにイチャモンを付けられてしまうかもなので」
「なるほど……。ではそう致しましょう」
ケースが積み重なった山の影から、通路を注視する。
ステラはトロールという生き物についての知識が豊富なわけではない。
この施設に居るトロールが充分に理性的なら、地上への戻り方を聞き出せる可能性があるが、夜会の席でのピオニーの話を思い出すに、彼等の中には『暴力を振るう個体が増えてきている』との事だった。
意思疎通が可能だと良いのだが……。
(トロール達の挙動から知性を判別できないかな?)
考えを巡らせている間に、通路の方から瓶が割れる音と叫び声が聞こえてきた。
「オオオオオ!!!」
「何なの、お前達!? 今日はいつにも増して頭がクルクルパーだよ!」
「オオオ!! オオオオオオ!!」
「ちょっとぉ! その瓶を振り回すんじゃないよ!」
野太い咆哮に、可愛らしい苦情が混ざる。
前者がトロールの声で、後者は妖精の声だろうか?
妖精と会話出来たなら、今ステラ達に起きている状況を説明し、助けてもらえるはずだ。
ステラはエルシィと目を見合わせ、一緒に通路に向かいかけた。
しかし……。
「大変でし、キキョウちゃま! グレムリン共が西の昇降機に悪さして、私達生き埋めになっちゃいました!」
「はぁ!? ああ、もう! だから醜いスルーア共は全て国外追放すべきって、ピオニー様に進言したの!」
妖精達と思わしき会話に緊張感が漂っている。
どうやら、この施設に関連して、重要な事件が発生してしまったらしい。
(生き埋めって聞こえたような……)
実に不穏な言葉だ。
ステラは唇を尖らせつつ、聞き耳を立てる。
「満月の所為で皆狂ってしまったでし?」
「そんなの知らない! とにかく、アナタは警備妖精全員に連絡しなさいよ」
「ぎょぃで――ギャン!!」
「な、なんてことするの! 薄汚いスルーアの分際で!!」
「オオオオ!!!」
(わわ……デンジャラスなんです)
打撃音や雷撃の音が混ざりだし、ステラはジッとしていられなくなった。
ステラを先頭にして、三人で通路に走る。
前方に、紫色に発光する妖精が浮いていて、巨大なトロールを攻撃している。
その足元にはピクリとも動かない妖精の姿もある。
「妖精さん! 加勢するですよ!」
「誰!?」
ステラが声を張り上げると、紫色の妖精が機敏に振り返った。
吊り上った
「人間2人とドラゴン一匹? ああ、分かった。今日は他国から来訪者があると聞いていたんだった」
1人納得する妖精を、トロールが瓶で殴ろうとする。
それにはエルシィが反応し、水の魔法で強化したレイピアで、気持ちいいくらいスッパリとガラス瓶を切断した。
ドバドバと流れ出す液体を見て、ステラはショックを受けた。
価値ある中身が、床に染み、広がる……。
その反面、トロールは瓶を単なる武器だとしか認識してないようで、両手に瓶を携え、エルシィに対してガムシャラに殴りかかる。
トロールの動きに比して、エルシィの動きが早すぎる。
さほど時間が経過しないうちに、鋭い剣先がトロールの右腕を貫いた。
「グギャァァァ!!!」
耳をつんざくような叫び声が、通路内にこだまする。
動きが鈍ったトロールに妖精が追い打ちをかけるように雷撃を食らわせ、更に止めを刺す。
「ふん。死体を片づけをする身にもなれ」
「取り込み中悪いんですけど、私達を地上に戻してもらえないですか?」
「そこで伸びてるスイカズラによると、ワタシ達はスルーア共によって閉じ込められた。すぐに出してやるのは不可能だな」
「うーん……」
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