ゲームセットは聞こえない～超能力野球奇譚～

219球目 馬女と犬男の勝負がさけられない

　ホームランがセンターフライになるなんて……。津灯（つとう）がアオサギと入れ替わった意味がなくなってしまった。

「グギャアグギャア！」

「あと少しで元に戻すから、ガマンしてフガ」

　アオサギの魂が入った津灯（つとう）を俺と山科（やましな）さんで押さえている。

「右か左に飛ばしとったらホームランやったな」

　人に戻った番馬（ばんば）さんは、バットをゆっくりとケースの中へ戻す。全く怒っていない所が不気味だ。

「あれ、めっちゃはらわた煮えくり返っとるで。静かな時の番馬は怖いよー」

　山科（やましな）さんがこっそり教えてくれた。

「3打席目に期待しましょうか」

　これ以上、点差を広げられないよう、俺は一生懸命に投げる。

　六甲山（ろっこうさん）打線は9人内野を突破できず、浜甲（はまこう）打線は番馬（ばんば）さん以外がアウトを重ねていく。

　試合は1-4のまま、6回裏まで進んだ。

※※※

　六甲山（ろっこうさん）牧場の大縞（おおしま）キャプテンは屈伸運動をしながら、去年の春を思い出していた。

　去年の4月、ボダコ姿の大縞（おおしま）とニワトリ姿の名護屋（なごや）がチンドン屋のように太鼓を持ち、1年生の教室を練り歩いていた。

「えー、野球部―、いかがっスかー、ワンワン」

「コケコッコー！」

　恥を忍んだ甲斐があって、柳内（やぎうち）と戸神（とがみ）が入部してくれた。

「うちのクラスに体操と陸上トップクラスの女がいるんですよ。ちょっと誘ってみますわ」

「ホンマか。そんな子が来てくれたら、心強いな」

　柳内（やぎうち）がグラウンドに連れて来たのは豊武（とよたけ）だった。当時の彼女は陸上に飽きて、他の部活を探していた。

「ここにオレより速い奴がいるって、ウソちゃうやろなぁ」

「本当だって！　ホラ、あの犬の人がそう！」

　柳内（やぎうち）が大縞（おおしま）を指差す。大縞（おおしま）はベンチで唐揚げを骨ごとかじっている。

「そっか。じゃあ、オレがあの先輩に負けたら、野球部入るわ」

「犬縞（いぬしま）さん、400m走やりますよー」

「犬じゃなくて、大縞（おおしま）や！　って、400ｍ走？」

　大縞（おおしま）は豊武（とよたけ）と400m走勝負する羽目になった。

（続く）