ゲームセットは聞こえない～超能力野球奇譚～

213球目 寝太りに憑かれたくない

　烏丸（からすま）が打席に立つと、応援団の声量が一段と増す。

「打て打て烏丸（からすま）―！」

「肥満化に負けるなぁー！」

　烏丸（からすま）はバットを長く持って、豊武（とよたけ）の投球を待つ。

　豊武（とよたけ）はクイックモーションで、外角低め（アウトロー）にストレートを投げた。

「ストラーイクッ！」

「サード！」

「コッケー！」

　番馬（ばんば）が鬼突（きとつ）猛進（もうしん）で3塁へ向かう。戸神（とがみ）は男顔負けの強肩でサードの名護屋（なごや）へ送球。タイミングは完全にアウトだ。

　番馬（ばんば）は金剛力士像の形相で「ウガァ！」と叫ぶ。

「コ、コケ―！」

　番馬（ばんば）の鬼迫に押された名護屋（なごや）は、ボールを捕りこぼしてしまった。これで2死3塁だ。番馬（ばんば）は武将のようにカカカと笑いながら、つま先をホームに向けている。

「ヒーン。元に戻るわ」

　豊武（とよたけ）は人に戻り、五本指の感触を取り戻すため、グーとパーの動作を繰り返す。

　ベンチの飯卯（いいぼう）監督は、烏丸（からすま）に対して低目のボールを打てのサインを出す。

　烏丸（からすま）は津灯（つとう）にいい所を見せるため、是が非でも打つ気でいる。寝太りに憑かれた時は今以上に太ったなと、少し思い出し笑いを浮かべる。父に尻を引っぱたかれて、ルームランナーを壊しながら除霊したものだ。

　人間時の豊武（とよたけ）は120キロ前半のストレート、カーブ、シンカーの3球種。この中で、番馬（ばんば）のホームスチールを阻止しつつ、烏丸（からすま）に打たせないボールは1つだけ。

　外角低め（アウトロー）のカーブを狙い打ち。

　烏丸（からすま）のバットに迷いはなかった。

　ボールは浮き上がり、バッターから逃げるように、外へ曲がる。

　烏丸（からすま）は両腕を伸ばし、そのボールを強引に引っ張った。しかし、ショートへのゴロになってしまう。

（続く）