2回表　目指せ甲子園！　浜甲野球部の猛特訓

　週明けの月曜日の朝、飯卯（いいぼう）先生は理事長室に呼び出された。

「昨日の練習試合、お疲れ様。花丸（はなまる）高校の3軍から2点取ったそうじゃない。すごいわね」

　理事長夫人の表情は全く喜んでいない。試合を見に来てないくせに偉そうだと、飯卯（いいぼう）は心中で地団太（じだんだ）を踏む。

「さぁて。今回、あなたを呼び出したのは、野球部の今後について話し合うと思ってね。理事長、これを読んで」

　理事長が夫人に背中を叩かれると、抑揚（よくよう）のない声でA4用紙の内容を読み始める。

「野球部員に問題行動多し。山科（やましな）の不純異性交遊（ふじゅんいせいこうゆう）、番馬（ばんば）の他校生徒への暴力行為、千井田（ちいだ）の信号無視、真池（まいけ）の演奏の騒音、火星（ひぼし）のディベート参加拒否など」

「うちの学校の規則で、問題行動の多い生徒が多数所属する部活動を、理事長の承認により、廃部や活動休止に出来るのをご存知かしら？　野球部を長持ちさせたいなら、顧問のあなたがしっかりしないとね」

　夫人は鼻につく言い方をする。飯卯（いいぼう）は少しムッとして言い返す。

「お言葉ですが、入部以降の番馬（ばんば）君は全くケンカしてません。山科（やましな）君と女生徒の関係はいたって健全です。他の問題行動も、タバコや薬物ならともかく、高校生がやりがちな行為じゃないですか」

　夫人が絵本に出てくる悪い魔女のように口元だけ笑う。彼女は後ろの髪をかきあげてから話す。

「他にもこういう規則があるわ。活動実績がない部活動も同様に、理事長の承認により、廃部や活動休止にできる」

「野球部はできたばかりです。実績はこれから作ります」

「そうね。じゃあ、作ってもらおうかしら。夏の全国大会の出場という実績を」

　飯卯（いいぼう）の頭は真っ白になる。強豪校の3軍に大敗するチームが、県の予選を勝ち抜くビジョンは描けない。

「今年の夏の甲子園全国大会に出場できなかったら、野球部は廃部ということにします。いいですよね、理事長？」

　理事長は首振り人形のように「うんうん」と返事する。

「そ、そんな……。来年ならまだしも、あと数か月で甲子園出場は……」

「理事長の決定に逆らうつもりかしら、飯卯（いいぼう）先生？」

　浜甲（はまこう）学園の教師は誰も、理事長に逆らえない。公立と違い、私立高校はすぐ教師を解雇できるのだから。

「わかりました……」

　飯卯（いいぼう）は消え入りそうな声で、理事長の決定にしたがった。

（夏大予選まであと81日）

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