砕魔のミョルニル

第3章 港町プエルト

第17話 プエルトの街

「ようこそ！プエルトの街へ！」

一度ツギノ村に戻ってから戻ってきたので、海沿いの街に着く頃には日が落ちかけていた。

季節が逆との村長の説明どおり、この辺りはかなり暖かい。

ここは港町で、桟橋（さんばし）には大小の帆船が係留（けいりゅう）されているのが見えた。

船乗りも多い。街の人々もどことなく快活だった。

酒場（つまり今夜の宿）を求める道中、オレ達は歓楽街に足を踏み入れてしまった。

両サイドには酒場（ピュアな酒場）が軒を連ねており、プロの女性たちが、

「ソンチョーサン！　ソンチョーサン！」

と声を掛けてくる。

「なぜソンチョーなんだ？」

あまりにも皆がそう言うので、オレは疑問を口にした。

「ツギノ村からの来る人が多いからじゃない？」

パマーダが答えた。

「それなら村人か旅人だろう？　村長は村を守らないといけないし」

「そういうものなのよ。村から来る人はみんなソンチョー」

そうこうしているうちに宿屋を営む店に着いた。

オレたちはチェックインを済ませると、ご当地メシを求めて1階の酒場に集った。

オレは早速メニューを開いた。しかしすぐにギブアップ。

メニューに書かれていることは読めるのだが、それが何を意味するのか分からなかった。故郷の料理とまるで違う。

結局、オーダーはパマーダに丸投げしてしまった。

「やっぱり海鮮料理かな」

パマーダは嬉々（きき）としてウェイターに注文を伝えている。

「あのウェイター新入りかしら？」

オーダーを終えて、パマーダがコメントした。

「なんで？」

「すごくぎこちなかったし、オーダーが終わるとホッとしたように厨房（ちゅうぼう）に帰っていったわ」

しかし待てども待てども注文した料理が出てこない。