第5話 後輩のお説教
「……さて、言い訳を聞きましょうか」
じとり、と腕を組み、蒼衣はテーブルの向かい側に座っている。
「まず、これは実家にあったそうめんの、ごく一部だ」
「なるほど。それを押し付けられた、ということですね?」
「おう」
その通り、と深く、深く頷くと、蒼衣は2度首を縦に振ってから、にこり、と笑う。
「先輩は昨年の夏をもう忘れたんですか?」
……可愛い顔からの、圧がすごい。
「忘れてない。よく見ろ。昨年より明らかに量が少ない」
ぴっ、とそうめんの山を指差す。
そう、そうなのだ。押し付けられるのは断りきれなかったが、量はしっかりと減らしている。昨年は床に積み上がるほどだったのが、今年は机の上に積み上がるくらいなのだ。これは大きな進歩のはずだ。
そう思い、顔を上げると、真顔の蒼衣が目に入る。
「いいですか、先輩。この量、食べ切るのにどれだけかかったと思ってます?」
「……2週間くらい、か?」
「1ヶ月ですよ! 昨年より量が減っていても、これだけあれば1ヶ月はそうめん生活です!」
「マジか」
「マジです」
「……ま、まあ、昨年に比べれば少ないんだから、同じ時期までかかっても、毎日そうめん、なんてことはないだろ」
「……それはそうですけど。アレンジレシピを考えるの、結構大変なんですよ?」
わかってます? とばかりに半目で俺を見る蒼衣から、俺は目を逸らす。それは、うん、悪い。
「まったく……。何かのために、とレシピを残しておいたわたしを褒めて欲しいところです」
そう言って、蒼衣は腕を組む。
「レシピ、残ってるのか?」
「スマホのメモに、大雑把にですけどね。とりあえず、これくらいならまだなんとかなりそうです」
「おお、それはよかった」
さすが蒼衣だ。
毎日そうめん生活でも、味が違うのは重要だ。それは、身をもって理解している。あのレシピが残っているのなら、今年は食べ切るのは楽そうだ。むしろ、少し楽しみになってきたぞ……。
なんて思っていると、じぃ……と視線を感じる。
「……来年は、さらに量を減らしてくださいね」
「はい……」
……俺、そうめんが原因で怒られるの、2回目だな……。ちょっと納得いかないぞ……。
視界の真ん中のそうめんの山を睨みつける。もちろん、答えは沈黙だ。そうめんなのだから、当然である。
そんなことを考えていると、空気を変えるように蒼衣が、ぱん、と手を叩く。
「さて、先輩へのお説教も済んだということで、わたしのとっておきを出しましょうか」
「お説教ってお前な……」
後輩に説教される先輩。うむ……字面が悪すぎる。いや、俺たちには特別なことでもなく、ごく普通にあることなのだけれど。
それでも、なんとなく微妙な気分になっていると、蒼衣がビニール袋を手に持つ。
俺は、テーブルの真ん中にあるそうめんの山を端に寄せ、場所を作る。
「では先輩、いきますよ──」
さて、何が出てくるのか。
得意げに笑う蒼衣に、そんな期待をしながら、俺は、ひっくり返された袋から飛び出てくるものを凝視して。
「お前もそうめんじゃねえか──!」
思わず、叫ぶのだった。
「てへっ☆」
「てへっ☆ じゃねえ! お前もお説教だ!」
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