俺と後輩の日常

第5話 大事な話は本当か嘘か

そうめんを食べ終え、片付けを終えた俺と蒼衣は、テーブルを挟んで向かい合っていた。

「さっきも言ったが、大事な話がある」

「だ、大事な話、ですか……？」

じり、と身構える蒼衣に、俺は首を傾げる。

「別にそんなに身構えなくていいぞ」

「そういうときの方が、本当に大事だったりするんですよね……」

じとり、と視線を向けてくる蒼衣。だが、俺にはその視線より気になることがひとつ。

「本当にってどういう意味だ」

「先輩、大事な話って言うと半分くらい本当に大事で、もう半分くらいはどうでもいいこと言うじゃないですか」

「どうでもいいことなんて言ってるか……？」

「言ってますよ。例えば──」

こほん、と蒼衣は咳払いをして、口を開く。

「今日俺、ラーメンがどうしても食いたい」

普段と違い、低い声に驚いて、一呼吸遅れてから俺の真似だったのだ、と気づく。

「──とか」

「似てねえ……」

「うっ……そ、そこはいいんですよ！　それより、言ってますよね！？」

「まあ、言ってる気もするが……。それも大事な話だからなあ」

「どのあたりがですか……」

呆れてため息を吐く蒼衣だが、いや、大事だろ……。ラーメンを食いたい、とても大事なことだ。

首を傾げる俺に、もうひとつため息を吐いた蒼衣は、じとり、とした目に戻る。

「それで、今回はどっちなんですか？」

「本当に大事な方だな」

「本当ですかねぇ……」

そんな疑惑の視線を向ける蒼衣に、俺は小さく息を吸って、話をはじめる。

「8月の18日、19日って、何があるか覚えてるか？」

「18日と19日、ですか？」

首を傾げて聞き返す蒼衣に、首を縦に振る。

うーん、と唸りながら首の角度と眉の角度を深くしていく蒼衣は、本当に何があるのか思い出せないらしい。……まあ、それも当然だ。直接俺たちには、関係ないことなのだから。

「ヒントはゼミだ」

「ゼミ……？　……もしかして、ゼミ合宿、ですか？」

自信なさげにそう言った蒼衣の表情には、困惑が浮かんでいる。

「そう。ゼミ合宿だ」

「え、もしかして先輩、やっぱり行かないとダメになったりしました？」

少し嫌そうな顔をする蒼衣に、今度は首を横に振る。

「いや、そうじゃないんだが、なるべく来い、みたいな雰囲気にはなっててな……」

「まあ、そうなりますよね」

当然と言えば当然でもある。自由に動ける3回生で、ひとり暮らし。しかも、教授の手伝いをしている、となれば、なるべく参加してほしい、と思われるのは必然だろう。

……だが、俺は行きたくない。金もかかるし、なにより蒼衣と過ごす方が、圧倒的に楽しいからだ。

「そこで、だ」

こほん、と咳払いをひとつして、小さく息を吸い込む。

「その日に、一緒に旅行に行かないか？」

「──へ？」

俺の言葉にこんなにもぽかん、とする蒼衣の表情は、なんだか珍しいような気がした。