エピローグ1 寄り添う朝に
「ん……ぅ……」
自分の口から漏れる声を聞きながら、わたしは目を覚ました。
ゆっくりと目蓋を開くと、目の前にはわたしの彼氏──先輩の顔。それも、少し動けばキス出来るほどの距離。
「……」
思わずどきり、と心臓が跳ねるのと、昨日の夜のことを思い出して、赤くなる顔を理解しながら、わたしの視線は先輩から離れない。
眠っている先輩は、緩みきった、というより安心しきった表情で、幸せそうに眠っている。ほぼ毎日、先輩の寝顔は見ているのだけれど、こんな表情は珍しくて、ちょっと嬉しくなってしまう。わたしと、一緒に眠っているからだと、いいなあ。
……まあ、その答えは今後の機会にゆっくり確認していくとして。
なんとなく、イタズラしてみたくなって、わたしは人差し指を先輩の頬にゆっくりと突き刺す。
む、にゅぅ、と形を変えていく頬は、なんだかんだで柔らかい。……でも、わたしの方が柔らかい、はず……?
むにむにと、繰り返し先輩の頬を堪能する人差し指とは逆の手の指で、自分の頬を突く。……うん、まだわたしの方が柔らかい。
そのことに満足して、わたしは先輩を突いていた指を引っ込める。先輩は、なんだか険しそうな顔をしていた。
「安眠の邪魔してごめんなさい。これで許してくださいね?」
そう小声で呟いて、わたしは先輩との距離を詰める。ほんの少しだけ開いていた距離は、一瞬でなくなる。
ぴったりとくっつくと、わたしと先輩の肌が触れ合う感触。……そうだった。わたしも先輩も、昨日、その、そういうことをしたから、服を着ていないままなのだった。
また初体験を思い出して、顔が熱くなってくる。なんとか思考を逸らそうと、わたしは先輩の体に手で触れる。
全身の触れた肌からわかる感触は、わたしとは違う、硬い体。筋肉なのだろうか。よく、先輩はもう運動をしていないからしんどい、とか体力が落ちた、なんて言っているけれど、それでもたくましい体に、ドキドキしてしまう。
……一応、お詫びのつもりでくっついたのに、わたしが楽しんじゃってる……。
なんて、思わず苦笑を漏らす。
「んん……」
その漏れた声に、先輩が反応して、身動ぎする。起こしてしまったかもしれない。そう思った瞬間──
「ひゃ──!」
わたしの体に、腕が回された。しっかりと2本の腕は、わたしを捕まえて、そしてぎゅっと抱き寄せる。
先輩に、抱き締められている。
それだけで、もう幸せ。
口角が上がって、にやにやしてしまっているのが自分でもわかる。
それから、どれくらい経っただろうか。
わたしが、頭をぐりぐりと先輩の胸に押し付けたり、なんとなく、本当になんとなく腕を甘噛みしてみたりしても、先輩は起きる気配がなくて。
つい、わたしも二度寝をしてしまいそうになる。
けれど、そういうわけにもいかない。今日は木曜日で、講義がある。だから、ずっとこのまま、というわけにはいかないのだ。……すごく、すごく残念だけれど。
名残惜しいけれど、今が何時なのか確認して、それから先輩を起こすのか、もう少しこのままでいるのかを決めよう。
そう思って、わたしはちらり、とベッドに置かれていたデジタル時計へと視線を向ける。
24時間表記のディスプレイには、14時42分の文字。
……14時? ……って、午後の2時!?
「ち、遅刻どころじゃない!?」
たしか、わたしは2限から。2限の講義時間なんて、とっくに終わっている。それどころか、3限の講義時間すらもうそろそろ終わりの時間。
自分の顔から血の気が引くのがわかる。
と、とにかく先輩を起こさないと!
まだ、4限には遅刻くらいで行けるはず!
「先輩、起きてください、せんぱーい!」
わたしは、慌てて先輩を揺さぶるのだった。
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