俺と後輩の日常

第8話 カレーとあれば良いもの

カレーに必要な材料と、他にも少し買い足した後、俺と蒼衣はアパートへの帰り道を歩いている。

「先輩、さっき福神漬け買ってましたよね？」

「ん？　ああ」

前を見て歩きながら、そう言う蒼衣に、俺は手に持つビニール袋を持ち直して答える。

「昔から、福神漬け好きなんだよ。別に無くても良いのはそうなんだが、あればなお良し、みたいな」

「あー、まあわからなくもないですね」

「蒼衣は？」

「わたしは無くても良い派です。売っててもわざわざ買ったりはしないですね」

なので新鮮です、と、蒼衣は俺の手元のビニール袋に視線を向ける。

「あ、そういえば先輩。福神漬けって何から出来ているか知ってます？」

「ん？　うーん……」

福神漬けの材料……？

言われてみれば、知らないな……。

顎に手を当て、考えるも微妙に思い浮かばない。

色は後から付けられるとして、あの食感。そして、漬物といえば、あれだろうか。

「……大根か？」

「正解といえば正解ですね」

「つまりは完全に正解でもないのか」

「合ってはいますよ。ただ、福神漬けの材料には大根以外にもレンコンとかきゅうりとか、そういうのも使われるんです」

「へえ、知らなかったな……。……というか、俺は何か知らないで食ってたのか……」

「そういうことになりますね」

くすくす笑う蒼衣を見ながら、思い浮かべてみれば、結構そういうものはある気がする。

おでんの練り物とかも、後から材料を知ったし。何を練っているんだろうと思ってはいたけれども。

「さすが、料理するだけあってよく知ってるな」

思わず、称賛を溢すと、蒼衣が得意げに笑った。

「そうでしょうそうでしょう！　……とは言っても、これくらいは知ってる人は知ってますけどね」

「急にテンションが戻ったな……」

俺の言葉に、蒼衣は咳払いをひとつして、得意げに胸を張った。

「ともかく！　そんなわたしの作るカレー、期待してくれて良いですよ？」

そして、ぱちりと片目を閉じる蒼衣に、俺はにやり、と口角を上げる。

「期待はもう十分してるからな？」

そう言うと、蒼衣もにやり、と笑って。

「では、その期待に応えてみせましょう！」

そう言って、いつの間にか着いていたアパートの階段を登りはじめる。

俺は、口の中に唾液が出るのを感じながら、その後を追った。