第4話 終結、清算、のち開戦
「よしっ」
ふう、と小さく息を吐き、雨空がベランダから戻ってくる。
開けられた窓からは、穏やか風と青い空、そして爽やかさを演出する布団が干されている。
激戦の結果、俺の布団は干されてしまった。干した後の布団で寝るのが気持ちいいのはわかるのだが、昼間に寝転がることが出来ないのはいただけない。
とはいえ、干されてしまったものは仕方がないので、俺は敷布団のなくなったベッドのすのこの上に座っている。
「普段ベッドから出ないと座っているのがしんどいな……」
「それ、絶対腰とか悪くするのでやめた方がいいと思いますよ」
「わかってはいるんだけどな……」
理解していることと行動に移せることは別なのだ。朝起きなければ、と思いながら、昼まで眠ってしまうことと同じである。
「なるべくベッドから出ないと、布団もぺったんこになっちゃいますよ」
「それはもう遅いな。2年も経ったらもうダメだ」
「……たしかにそうですね。買い替えましょうか」
「どうせすぐ同じことになるからなあ……」
「同じことにならないように、ベッドから出て生活してください」
「……無理だな。冬は絶対に無理だ」
この部屋は、ボロアパートらしく隙間風が多く、エアコンがない。すぐに寒くなるので、布団の中にいるしかないのだ。
「うーん……引越したらどうですか?」
「そんな金ねえよ。なにより家賃の予算がここで限界だ」
親からの仕送りは、毎月家賃をはじめとした生活費でギリギリどころか、足りていない。あまり飯を食わない俺が、食費の一部を自分で稼いでいるくらいにしかないのだ。
「大学の近くって、微妙に家賃高いですよね。足元見られてる感じします」
「というより、需要の問題だな。大学に近くて綺麗なところに住みたいのは誰でも同じだろうし。……まあ、そんなところに住めるのは一部だけだろうけどな」
「女の子の方が綺麗な、というか新しいところに住んでますよね。理由はわかりませんけど」
「親の心配度合いだな。男はこの歳だと放っておかれることの方が多いし」
「あー……たしかに、そうかもですね」
そう言いながら、雨空が机の上のものをふたつ持ち、俺の隣に座る。ぎしり、とすのこが音を鳴らす。
そして、手に持った片方を差し出してきた。
「先輩、暇ならゲームしません?」
「お、珍しいな」
雨空は、俺がゲームをしているときに参加してくることはあっても、自分からしようと言い出すことはあまりない。大学生までやったことがない、と言っていたことが影響しているのかもしれない。
「なんとなく気分だったので」
俺がコントローラーを受け取ると、雨空がテレビの電源を入れながら、そう言った。
「こんな晴れた日はお出かけ日和、とか言うかと思ったんだが」
「出掛けるだけが天気のいい日の過ごし方じゃないですよ」
「それもそうだな」
そこには本当に同意する。出掛けるだけが休日の過ごし方ではないのだ。家でゲームも立派な予定である。
「さて、何する?」
「ええと……じゃあ、まずはこれで」
そう言って、雨空がひとつのゲームを選択する。カチリ、とコントローラーのボタンを押す音がして、ゲームが起動する。
「せめて勝負にはなってくれよ?」
にやり、と笑いながら挑発すると、雨空は頬を膨らませて。
「んなっ!? ……絶対勝ちます」
そう言って、画面に向き直った。
布団の恨み、晴らさせてもらう!
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