俺と後輩の日常

第3話 ラーメン屋といえば……

店へと着いた俺たちは、運良く10分ほどで店内へと入ることができた。

「今日はマジで運がいい。ここ昼とか夜とか飯の時間は基本30分待ちなんだよ」

「そんなにですか。ここ有名店なんですか？」

「わりとな。時々雑誌にも載ってるらしいぞ」

「へえ、ということは味に期待しても？」

「もちろん、ここは美味いぞ。マジで」

「それで、先輩のおすすめはどれなんです？」

「これだ」

俺は、メニュー表のひとつを指差す。

「魚介つけ麺、ですか？」

「そう。これが美味い。味もしっかりしてるし」

「はじめてのラーメン屋で食べるのがつけ麺……？」

そう、俺たちが今いるのはラーメン屋だ。

ラーメン屋でつけ麺を注文する。一見、間違っているように見えるかもしれないが、実はそちらの方が間違いだ。

美味いラーメン屋が出しているつけ麺は、当然の如く美味い。下手をすればラーメンより美味いのだ。

「まあ騙されたと思って食ってみろ。食えばわかる」

「別に美味しいことを疑ってはないですよ。ただ、なぜあえてつけ麺なのかな、と」

「そりゃつけ麺がこの店で一番美味いと俺が思ってるからだ。というかこのあたりの店で一番美味いぞ」

「え、この辺りのラーメン店食べ歩いたんですか？」

「そりゃ当然」

男子大学生は、なぜかラーメンを食いたがる生き物だ。少なくとも、俺が知ってる奴らはラーメンばっかり食ってる。もしくは酒。不摂生にもほどがあるな？

かく言う俺も、例にも漏れず、雨空と出会うまで、外食するとラーメンばっかり食っていた。ラーメン、美味いし中毒性があるんだよな。無性に食いたくなる。

そんなわけで、この辺りのラーメン屋には詳しい。

……まあ、ラーメン屋に限らずこの辺りの飲食店は制覇したのだが。

「とりあえず、注文はつけ麺でいいか？」

「はい、今日は先輩おすすめのつけ麺にしてみます」

「了解」

店員を呼び、つけ麺を2人前注文する。もう慣れたものだ。

程なくして、注文していたつけ麺がテーブルへと運ばれてくる。至ってシンプルな、太麺とつけ汁だ。

「見た感じは普通ですね。つけ汁がすっごくいい匂いしてます」

「だろ？」

二人で「いただきます」と呟き、麺をつけ汁へと移す。そして、しっかりと絡めた後、思いっきり麺をすすった。

かつおだしベースのつけ汁が、太麺とよくあっている。やっぱり美味い。

「ん、美味しいですね！」

「だろ？」

「味はしっかりしてるのに、あんまり重くないですし」

「どうよ、要求通りだろ？」

「わたしが求めてたのはまさにこのくらいです……！」

そう言って、雨空は目を輝かせて麺をすすった。