　村の中央では、まだ怪我の後が生々しい二人が村人によって囲まれていた。

「長はまだか？」

「さっきの連中にまだ時間がかかってるらしい」

「ちっ。まったく、妙な連中まで呼び込みやがって」

　取り囲む男達の機嫌は、非情に悪い。ただでさえ巨大な猪の陰に怯えているところに、彼等がもっとも嫌う「余所者」を、村の鼻つまみ者共が連れて来たのだ。

「大体、こんな大変な時に、何村を出ていったりしたんだ！？」

「大方、自分達だけ助かろうと思ったんだろうよ」

「へ！　違いない。狩りすら出来ない腰抜け二人だもんなあ？」

「そういや、服に血が付いてるが、怪我らしきものが見当たらないぞ。どういう事だ？」

「まさか、あの余所者が治療を？」

「馬鹿抜かせ。得にもならないこんな奴らを助ける訳がない」

「それもそうだな。金なんぞないのは見ればわかるだろうし」

「となると、あの二人がここに来た理由って、なんだ？」

「おい！　お前らが連れて来たあの二人組、何が目的でここ来たんだ！？」

　怒鳴るように聞かれたが、恐怖で震えてうまく声が出せない。その様子に、聞いた男は舌打ちした。

「ちっ。全く、本当に使えねえ奴らだ」

「目的に関しては、長が聞き出してくれるさ」

「だな。俺らがやる事は、こいつらをどうするか、決める事だ」

「決めるったって、掟に背いた以上、追放するだけじゃねえか」

「……いっそ、囮に使っちゃどうだ？」

　一人が言い出した恐ろしい提案に、周囲の男達が食いつく。

「囮って……もしかして、あの化け猪退治のか！？」

「ああ、あいつが人も食うのは、この間の事でわかっただろう？　こいつらを縛って木に吊しておきゃあ、あの化け猪をおびき出せるってもんだ」

「なるほど。そこを全員でかかれば……」

「な？　いい案だろう？」

「よし！　おい！　誰か、こいつらを縛る縄を持ってきてくれ！！」

　自分達の意見など、何も言えないまま、二人は縛り上げられて巨大猪の囮される事が決まってしまった。

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