ＢＬ王道学園でリコールされないために

68：好きな人は誰ですか？

「誰から話す？」

　話題と決まり事ができたのはいいけど、そこから進まなかったから、何故か俺が話を促す役目になった。

「あー、そうだなあ。おい、誰からにする？」

「わ、私に聞かないでくださいよ。朝陽か夕陽が話してはどうですか？」

「えー、僕ー？」

「トップバッターは嫌だー。けーくんが話してー」

「おおお俺だって、最初は嫌だよ！」

　みんな最初は嫌なのか、押し付けあって全く話が進まない。

　これは誰かから始めないと、いつまでたっても進まない。

「……それじゃあ、俺から先に話そうか？」

「「「「「えっ!?」」」」」

　誰も嫌なら、俺から話した方が早いと提案すれば、何故か全員が勢いよく見てきた。

　鬼気迫る表情に、俺は驚いて思わず布団を頭の上にかぶる。

「え、っと、言わない方がいい？ 俺の話なんて、興味無いもんね」

「いいいいやいや、興味無いわけがないだろう！」

　布団の中にいながら聞いてみれば、匠の全力の否定が返ってきた。

「そうですよ！ 興味があるに決まっているでしょう！」

　美羽も近づいてきたのか、声がかなり大きい。

「え？ え？ 嘘だよね？ 帝君？」

　布団を揺すっているのは、声からして圭だろうか。

「嘘でしょー！ みかみかー！」

「みかみか、好きな人いたのー？」

　その近くで騒いでいるのは、朝陽と夕陽だ。

　２人いるからか、ものすごくうるさい。

　耳を塞ごうと思ったけど朝陽の言葉に、俺は布団から少しだけ顔を覗かせた。

「あ、のさ。俺……別に、好きな人がいるとは、言ってないよ……ね？」

　確かに今は好きな人の話をするという流れになっていたが、別に俺がそうだと言ったわけじゃない。

　そこを勘違いしているみたいだから、正しておかなければと、俺はそっと口にした。

　痛いぐらいの沈黙の後、布団の外から大きなため息が響く。

「んだよ。心配して損した」

「全くです。寿命が縮まるかと思いました」

「よ、良かったあ」

「もー！ みかみかの馬鹿ー！」

「良かったけどー！ なんか複雑ー！」

　またうるさい声で騒ぎ始めたから、そろそろ桐生院先生に怒られそうだ。

　俺はもう少しだけ布団から出て、口元に人差し指を当てる。

「しー。あんまりうるさくすると、桐生院先生が来ちゃうよ。静かに話そう？」

　きっと目が慣れているから、俺のその仕草も何となく見えただろう。

　騒いでいたみんなの口が閉じる。

「それで、えっと、俺から話すとしても好きな人がいないからなあ」

　自分から話すと言ったけど、特に何を話すか考えていなかったから、少し困った。

「そ、れでは、好みのタイプを教えてもらえませんか？」

　俺が困っていると、美羽が助け舟を出してくれる。

　さすが美羽。

　こういう時のサポートが上手い。

「分かった。それでいいのなら、その話をするね」

　異論はないみたいで、真剣な眼差しで俺の方を見てくる。

「好きなタイプかあ……そうだなあ」

　今の状況で恋愛をする余裕がなかったから、そういう目で誰かを見た事も、考えたこともなかった。

　好きなタイプ。好きなタイプ。

「……優しい人？ かなあ？」

　考えて出てきた答えは、ありきたりなものだった。

「優しい人？ それは具体的に言うと？」

「んー。……俺を絶対に裏切らないといいな……」

　その思いは、自分で考えているよりも根深いところで、俺を侵食しているみたいだ。

　もしも誰かに裏切られたとしても、１人でも俺の傍にいてくれるのなら、それだけで救われるだろう。

「裏切らない、か。そんなの当たり前だろう？」

「そうだよー」

「みかみかを裏切る人なんて、この世にいないんじゃないー？」

「確かにそうですね。要らぬ心配だと思います」

「俺だって、裏切らないし！」

「……うん、ありがとう……」

　きっと、今のみんなの言葉に嘘はない。

　本心から、俺を裏切らないと言ってくれている。

「……みんなは、どんな人がタイプなの？」

　でもそれが、転校生が来たことで変わってしまうかもしれない。

　変わらなければいいな、そう思いながら話題の矛先を俺以外に向ける。

「誰から話すのー？」

「こういう時は、長い人からじゃないー？」

「そうなると……美羽だな」

「お願いします！」

「あなた達は全く……まあいいですけど」

　話は上手くまとまったようで、次は美羽が話す番に決まったらしい。

　咳払いをして、俺をじっと見てくる。

「私の好きなタイプは、そうですね……私の苦しみを理解し、そして寄り添ってくれるような、そういった方がいいです」

　苦しみを理解し、寄り添ってくれるような人。

　タイプを聞いて、俺の頭の中に浮かんだのは転校生だ。

　今の俺はあまり好ましくは思わないけど、色々な人をはべらか、魅了していたぐらいである。

　だから１番に、美羽が転校生に惹かれたのか。

　転校生は、学園に来て案内役を担った美羽と会う。

　そこで作り笑いをしている美羽に対し、無理に笑うなと言うのだ。

　言葉通り無理に笑っていたので、その言葉は美羽を救った。

　欲しいと思っていた言葉をかけられたら、好きになってしまうのも分かる。

　その理由を知って納得してしまう自分が、とてつもなく嫌だった。

「それじゃあ次は、俺だな」

　これから、それを何度も突きつけられるのか。

　精神的に駄目になるかもしれないと、俺は布団の中で、そっと胸を押さえた。