ラストゲーム

第18話 結、果、発、表。

「ただいまー。」

「おかえりー。哲！封筒、来てるよ。」

！！

練習会から、5日後の金曜日、学校から帰ると一通の封筒が届いていた。

【高崎ツインズ 事務局】

結果が来た。

今すぐ開けようか、しばらく封筒とにらめっこしていた。

「開けてあげようかー？それとも父さん来てからにするー？」

あーなるほど、そういう案もあるか。

「んー。どーすっかな。」

確かに一人で開ける必要はない…そう思ったら咲桜へメールをしていた。

『何してた？』

まったく、いつもメールはぶっきらぼうだ。絵文字も使わない。SNSも興味がなくやっていなかった。テツにとってスマホは連絡のための手段、それだけだ。

この間のように、すぐは返事は来なかった。

「ピロン」

『ごめーん(>_<)今帰ってきたとこ！』

基本的に学校に持ってっちゃダメだもんな。すぐに返信をする。

『おかえり。うち来れない？』

「ピロン」

今度はすぐ返信が。

『すぐ行く！』

とりあえず、トイレ行って、部屋着に着替えるか。

しかし、トイレ中に咲桜は来た。

「哲ちゃんー！入るよー！哲ママ、お邪魔します！今日も良い匂いね！」

「どーぞー！匂いだけじゃなく味も良いのよ♪咲桜ちゃん今度教えてあげよっか！」

「うん！教えてほしい！」

「そーね！お母さんとお話してから、ゆっくりおいで。」

「はーい！」

一段落したタイミングでトイレから出た。

「じゃあ、上行こうか。」

「トイレいたの？まだ制服だしー。」

「咲桜もじゃん。」

「帰ってすぐに、誰かさんに呼び出されたんですー！」

「別に着替えてからでも…」と、言いながら二人は部屋に入る。

「早く来たかったんだもん。」と、小さな声で聞こえたが、なんとなく聞こえないふりをしてしまう。

「とにかく、いきなり、ごめんな。」

「大丈夫。もしかして、結果来た？」

「あ、うん。多分。」

「多分？」

封筒を咲桜に見せる。

「え？まだ開けてないってこと！？」

「あぁ。まぁ開ければ良かったんだけど、せっかくなら咲桜と一緒に開けようかなって思ってな。」

「あ…あたしで良いの？」

「良いから呼んだんだろ。」

「哲ママとか哲パパとか、友達とかじゃなくていいの？」

「良いの。どーせ、咲桜に最初に伝えんだし。じゃ、さっさと開けるか。」

「え…ありがとう。よし、…ふーー、なんか緊張するね。」

咲桜そう言われると、ほんの少しだけ緊張感が漂った。

封筒を切り、中から紙を取り出す。

一緒に開けようと言った手前、あれなのだが、咲桜が隣にいて肩を密着させた状態に、別の緊張も加わった。

「開くぞ。」

「うん。」

…

この度は合同練習会のご参加ありがとうございました。

…

厳正なる審査の結果、

…

【嵐 哲様】を高崎ツインズの一員として迎えたいと思っております。つきましては…

…

「これって…」

…

「哲ちゃん！おめでとう！」

咲桜はそう言って抱きついてきた。

「お、おう！」

成長した咲桜の上半身のぬくもりに、めちゃめちゃドキドキしたのは、きっと合格のせいだ。そういうことにしておこう。

合格の嬉しさと、違う喜びと、頭は案外冷静で、心の中でガッツポーズしていた。