異世界人がやって来る！～異世界に行きそびれた凡人の俺(勇者？)と彼女たちの日常～

日常の32『どこにでもある話』

　昔から一緒に遊んでいた男を、松井沙世は兄さん、と呼んで慕っていた。

　彼が高校生。沙世が中学生の頃。

　その日も、彼女は兄さんと一緒に彼の家でテレビゲームをしていた。

　そこまでは、彼女は明確に覚えている。

　ただ、そこからは曖昧。

　気が付くと、痛みと混乱に沙世は涙を流しながら、一糸纏わぬ姿で、裸の男から出てきた粘性の液体を、その身に浴びていた。

　誰にも言えなかった。友達にも。母親だけしかいなかった家族にも。

　いま思えば、不用心だったな、と心に刺さった棘のような後悔とともに振り返れる。

　夜はほぼ毎日のように、猛り狂ったような兄さんの気味の悪い紅潮した顔を思い出す。その怖ろしい化け物の姿に寝付けず、数年たった今でも睡眠導入剤は手放せない。

　そしてそれ以降、彼女は自分の身体は、汚らしいもの、醜くておぞましいもの、否定の対象として認識していた。

　夜の街で、ネクタイ姿の中年男に声を掛けられたのは、そんな時。

　こんな、土塊(つちくれ)の石ころよりも価値のない身体が、バカな男を満足させ、それなりの金銭を得られるなんて思ってもみなかった。

　女としての反応はもちろんあった。

　だが、それは彼女にとって、私ってまだ死んでないんだなー、という一番簡単な確認作業でしかなかった。

　そこには、快楽や充足感など、一切、なかった。

　頼んでもいないのに金をくれる男が、勝手に満足するだけ。

　その金は、その日のうちに使うことにしていた。はじめは、捨てたり、燃やしたり、コンビニで寄付したりしていたが、裕福ではない片親の彼女が、自分のためにソレを使うようになるまで、時間はかからなかった。

　ただ、母親のためにそれを使うことはなかった。鼻を刺す臭いさえ発しそうな邪な金を、苦労の多い、大切な母親に対して使うなど、言語道断、親不孝にもほどがある、と彼女は考えたのだ。

　今となっては自分でも、バカなことをしていたものだと思う。

　愚かで、最低で、頭の悪い。

　後悔しか存在しない、私の過去。

　そんな過去の愚行が、現在の自分を苦しめるとは思ってもみなかった。

「五万くらい簡単に用意できるだろ？お前のアパートに取りに行くから。もちろん、それだけじゃねえからな？」

　電話口から、もはや不快感しか生まない鈴木一郎の声が響く。涙が出そうになるのを耐えて、沙世は震える唇をやっと動かす。

「あの……、頼むから、家だけは………、やめて」

「敬語使えよ、バーカ」

　冷たい声が、紗世を罵倒した。

「ごめんなさい。私の家だけは………、やめて下さい………。ホテルとか家とかは……、人に見られそうで嫌なんです。……どこか、人がいない場所が、いいです。あの……、お、お金は必ず、持っていきますから………」

「当たり前だろ、グズ。ノロノロしゃべんな。頭ワリィなあ……」

「………ごめんなさい」

　頭を使おうにも、恐怖で何も浮かんでこない。早く、こんな苦しみから、どうにかして、今すぐにでも、逃げ出してしまいたい。

「じゃあ、どこにすんだよ、あ？早く考えろよ、早くよぉ。こっちもヒマじゃねーんだ。……外か？人がいなさそうな公園とか神社とかか？ははっ。オメー、マジで変態だな？」

「……………………」

　急かす一郎の嘲笑。

　こんな。

　こんな男に。

　私の人生を。

　壊されるのか。

　兄さんが私を、壊したみたいに。

「おい、聞いてんのか？アタマ悪くて、言葉まで分からなくなっちまったか？」

　もう、沙世は考えることを放棄した。

　何も考えなくなったのではない。

　そうしよう、と決めただけ。

　決断、しただけ。

「す、すみません。でも、まだこの辺に詳しくなくて……」

　そう思い込んでしまうと、丁度良い話題になっているとも言える。

　そういえば、ちょっと前にこの辺でも、殺人事件があったな、なんて思い出しながら。

「バカか？そんなとこ……、あ」

　一郎の言葉が途切れる。沙世は次の言葉を待った。

　人がいない場所。

　あっちが思いついてくれるなら、好都合。

「良い場所があるなあ。やっべ、こりゃいいな。……じゃあ、これから教育学部の裏門まで金持って来い。ついでに遊んでやっからよ？」

　難しい場所だ、と沙世は思う。

　ふと目を向けると、アパートの戸棚には毎日お世話になっている薬。

「は、はい……。分かり……、ました」

　怯えたふりに変わった態度に、もちろん鈴木一郎は気が付かなかった。