異世界でもお米が食べたい

第81話 照明の魔道具修理

　この街に来てから毎日、朝は全員でミーティングをしている。リリーナさんのところに集まって情報共有をし、オレたちには指示が出される。

　今日も全員集合中だ。

　昨日でヒューの農場への魔道具の設置が終わったので、オレたちも今日から護衛に戻るのかと思っていたのだが、そうでもないらしい。

「コーサクさん達は、自由に行動してもらっていいわ。ああ、ヒューさんの畑の様子は、たまに確認してちょうだいね？」

　そういうことで放流された。

　自由行動を許されても、やることと言ったらヒューの畑の手伝いくらいしかないんだけど。

　リリーナさんの考えが良く分からない。オレを護衛に付けた狙いが読めない。なにかしら、オレを選んだ理由はあるんだと思うけど。

　ロゼッタと一緒にリリーナさんの部屋を出る。

「自由に行動してもいいって言われたけど、ロゼッタは何かある？」

「ふむ？特には思いつかないな。自由行動を許されたとしても、私たちは護衛中の身だ。さすがに冒険者ギルドで依頼を受ける訳にもいかないだろう。ヒュー殿の手伝いでいいのではないか？」

「まあ、そうだよね。そうしようか。って、うん？」

　オレたちの進行方向、廊下の先でメイドさんがオロオロしている。まだ年若いメイドさんだ。何かあったんだろうか。

「なにか慌てているようだな」

「そうだね」

　とりあえず、進む先にいるので避ける訳にもいかない。ちょっと聞いてみよう。

　オレたちの姿に気が付いたメイドさんが、ビクッとして慌てて壁際に移動し頭を下げる。今更気配を殺し始めた。

　……あ～、いいか。話し掛けよう。

「慌てていたようですが、どうかしましたか？」

「はいいっ！？」

　ビクゥッと、まさか声を掛けられると思っていなかったのか、とても驚いた様子でメイドさんが反応する。

　悪いことをした気がする。

　一気に顔を上げたメイドさんは、１０代後半くらいだろうか。とても美人という訳ではないが、優しそうな顔をしていた。

　まあ、オレが急に話し掛けたせいで、その顔には驚きと焦りしか浮かんでないんだけど。

「何か、ありましたか？」

　もう１回、ゆっくりと聞いてみる。

「い、いい、いえ。な、なんでもない、です！」

　慌てすぎじゃないかな？オレは怖がられるような風貌ではないはずだ。この世界に来てからは、むしろ舐められる方が多い。冒険者時代に何度絡まれたことか。

　まあ、それよりメイドさんだ。なんでもないことは無いだろう。少し観察してみる。

　手に、何か持ってるな。照明？廊下に等間隔で設置されている、照明の魔道具のようだ。

　壊れたのかな？

「その、照明の魔道具がどうかしたんですか？オレの本職は魔道具職人なので、良かったら少し見ますよ」

　警戒されたいように、笑顔で聞いてみる。メイドさんは目を左右に動かし、少し悩んだようだが、事情を話してくれた。

「あ、あの……掃除で、いつも通り拭いていたら、き、急に灯りが消えてしまって」

　それで壊したと思ってオロオロしてたのかな。

「拭いたくらいでは、魔道具は壊れませんよ。ちょっと見せてもらっていいですか？」

「は、はい」

　受け取った魔道具を確認する。年代ものの魔道具だ。外見に傷は無し。魔石と金属部分の接触も異常なし。と、なれば。

　魔石にアクセスしてみる。いつもより重い、濁ったような感触。中の魔術式も歪んでいる。これは、あれだな。

「魔石の劣化ですね。寿命だったんでしょう。魔石を交換すれば、すぐに直りますよ。なんなら、オレが直しましょうか？」

　魔道具は基本的に劣化が少ない。あまり壊れないのだ。家電製品と違い、回転部や動作部が無いからだ。使えなくなる原因は、ほとんど魔石の劣化である。

　このメイドさんは、魔道具が壊れるところを見たことが無かったのだろう。

　さて、オレなら直ぐに直せるが。

「ええと、あの」

　メイドさんがキョロキョロしている。

「はい」

「は、は」

　は？

「は、ハイドさんに聞いてきますー！！」

　それだけ言って、メイドさんがダッシュで去っていった。ええー……。

　身体強化も使ったであろうメイドさんが、すぐに廊下の角に消えた。速かった。あの長いスカートで、あのスピードとは。すげえな、メイドさん。

　静かになった廊下で、オレとロゼッタだけが立ち尽くしている。

「……ロゼッタ。ハイドさんって誰だっけ？」

「ここの執事の名前だったはずだ」

　へえ。知らなかった。まあ、それはいいとして。

「オレ、なんか不味いことした？」

「ふむ。貴族の屋敷では、使用人はいないものとして扱うのが普通だな。使用人の方でも、主人や客の意識に入らないように動く。だから、まあ。急に話し掛けられたら驚くだろうな」

　ええー。知らねえよ。なんか困ってそうな人がいたら、声掛けるわ。

「まあ、特に礼儀に反するというものではない。それが一般的だと言うだけだ」

「了解。解説ありがとう。次からは……たぶん気を付ける」

　たぶんね。

「ふふふ。そんなに気にしなくてもいい。コーサクは貴族でも無いからな」

「う～ん。はい」

　さて、とりあえず、執事のハイドさんを待たないといけないが。時間かかるかな。

「ロゼッタ。先にヒューのところ行ってくれる？タローと一緒に。外に出たそうにしてたから。魔道具の修理は時間かかるかもしれないし」

　魔道具設置のときはタロー留守番だったからな。さっきも外で遊びたがっていた。

「うむ？そうか？ならタローと先に向かうことにしよう」

「うん、よろしく」

　ロゼッタを見送る。オレは執事さんとメイドさんを、ここで待つことにしよう。

　それにしても、廊下暑いなあ。

　しばらくして、メイドさんが執事さんを連れて戻ってきた。執事さんは初日に見た、中間管理職のような疲労を感じさせる中年男性だ。頭が寂しくなっている。

　この人がハイドさんか。

「大変お待たせいたしました。わたくし、執事長のハイドと申します」

　ハイドさんが胸に手を当てて礼をしてくる。その光る頭部に目が行きそうなのを耐える。

「リューリック商会の護衛をしているコーサクと言います。本業は魔道具職人です」

　オレの自己紹介にハイドさんが少し驚いた顔をする。そうだよな。普通、魔道具職人は護衛やらないよな。

「魔道具の修理をご提案いただいたと伺いました。よろしければ、是非、お願いいたします。もちろん、報酬はお支払いいたします」

　おお、普通に頼まれた。良く考えたら領主のお抱えの職人とかいるかな？って思ってたけど。

「分かりました。照明の魔道具をお預かりしてもいいですか？手持ちの魔道具に似たものがあるので、魔石だけ交換します」

　まあ、嘘だけど。ここで一から魔石に入力しますって言ったら、オレの魔道具作成のスピードがバレるからな。

「ええ、ではこちらを。よろしくお願いいたします」

「はい。お任せください」

　さて、持ってきた魔石から同サイズのものを選んで、魔術式を写して交換するとしよう。すぐに終わるな。

　修理した照明の魔道具を持って、ハイドさんの元に向かう。魔術式は丸写ししたので、交換前と機能は同じだ。

　さっきのメイドさんに声を掛けて、ハイドさんのいる部屋まで案内してもらった。

「失礼します。魔道具の修理は終わりました」

　ハイドさんに魔道具を渡し、明るさを確認してもらう。その間に軽く室内を見渡す。書類が多い。ハイドさんが１人で処理しているのだろうか。

「おお、これは……ありがとうございます。コーサク様。ご相談なのですが、もう１つ魔道具を修理していただけないでしょうか」

　追加注文だ。断る理由は……特に無いな。

「いいですよ。何の魔道具ですか？」

　珍しい魔道具だったらうれしいな。使える魔術式を増やしたい。

「実は……この屋敷の冷房の魔道具が、少し前から壊れておりまして。そちらの修理をご依頼したく」

　なるほど。道理で屋敷内が暑い訳だ。壊れてたのか。

「いいですよ。その依頼を受けます」

　しかし、少し前から？仮にも貴族の屋敷で、壊れた魔道具を放置することがあるのか？

　ハイドさんに案内されながら、いくつかの疑問がオレの頭に浮かんでいた。