第38話 消失のち焦燥
学校まで日記を持ってくる、私がバカだったのだ。
放課後、心当たりのある場所を必死に探し回りながら、そんな言葉と後悔が何度も頭の中を巡った。
普段から持ち歩いていれば直接メモできるし、なによりも天邪鬼な自分が素直になるための
だが、何故なくなってしまったのか。どこかに落とした? でも、鞄に入れているものが簡単に落ちるだろうか。
ひととおり校舎内を探し回ったあと、登下校の道を隈無く探して、自宅まで確認してきた。でも、結局見つからなかったので、また学校に戻ってきた。そして今は、校舎内を必死に探し回っている。
やはり、落としたわけではない? たとえば、誰かが私の鞄から盗んだとか。だがなんのために? 可能性としてあるのは――たとえば、私を嫌っている人間の嫌がらせ、とか。
最近、同じクラスの女子たちが嫌がらせをしてくるのにも気付いていた。きっと、早乙女くんを振ってしまったことが切っ掛けだろう。
だが、それを疑うのは、まず他の可能性を完璧に潰してからでないとダメだ。誰かを疑うのは大変失礼な行為だし、もし違っていたら迷惑にもなるし、少しだけ自分の心配もすれば、嫌がらせが激しくなる可能性だってある。
疑わしい相手はいるけど、慎重にならなければならない。
なにより、誰かに日記について尋ねて、その内容を聞かれた時にどう答えるつもりだ。私の代わりに他の人が拾って、確認するために中を読んだら? いやだ、死にたくなってしまう。耐えられない。
というか、もし誰かが嫌がらせで盗んでいたとしたら、あの中身を読んでいるのでは? それがクラスに知れ渡ったらどうする? クラスメイトたちはまだいい。なにより知られたくないのは――悠。
やっぱり、どうして私は日記をわざわざ持ち歩いてしまったのだろう。
そんなことを考えながら歩いていた時。
「ちょっと話を聞かせてくれないか?」
聞き逃すわけがない声。近くから悠の声が聞こえた。
そちらを見ると、何故かそこには、私を嫌っているであろうクラスメイトの二人が一緒にいて――。
その時、クラスメイトのうち片方が私の存在に気付いた。刹那、こちらを見て、にたあっと笑みを浮かべる。
その瞬間。悠がなにをしていて、彼女たちとなにを喋っていたのか理解した。
悠の表情は怖い。滅多にみせない、静かに怒った顔だ。知ってる。昔、私が苛められた時も、こういう顔をしていたから。
「白雪、ちょうどいいところにいるじゃん。勇気が出せないんだろ? だったら、私たちが代わりに伝えてやるよ。
「っ――や、やめっ――」
「好きなんだって」
日記の内容が。私が漏らさないようにしていた気持ちが。
一番聞かれたくない相手に、伝わってしまった。
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