学年一の美少女は、夜の方が凄かった

師匠

「はあい、お弟子さん。遅れてごめんなさいね」

「っ！！ かずっ.......！！」

「はい。お弟子さん。たまには師匠が指導をしてあげましょう」

　がっと私の脚の間に和臣の足が入る。そのまま無理肩幅程に足を開かされた。左手で肩をぐいっと引かれて、自然と胸を張るような形になった。

　そして、耳元で。

「術が下手くそでも、霊力が流せなくても。そんな事より大事なことだ。1番基本的で、1番大事なことだよ、お弟子さん」

「わ、わかって.......」

　じわっと涙が出た。相変わらず手は震えているし、腰は抜けている。和臣が支えているから辛うじて立っているだけだ。

　ふっと耳元で和臣が笑った。

「俺の、弟子が。こんなデカブツ場違い野郎に、負けるわけないだろ。何が不安だ？」

「だっ、だって.......！！」

　和臣の術でピタリとも動かなくなった相手の、目玉がギョロっと動いた。

「っ！！」

　ぐっと和臣の手に力が入った。1歩も下がることは許さないと、強く肩を掴まれる。

「.......落ち着け。ここで逃げたらダメだ。なんで皆の前に出たんだ、どうして札を持ってここに立つんだ」

　そんなの。決まっている。

　和臣の落ち着いた声がゆっくりゆっくり心に落ちてくる。ちらりと視界の端に、和臣の式神に治療される花田さんが見えた。

　目の前で、和臣の術が解けた。

私の中で、何かが固まった。

「.......場違いデカブツ野郎を、ぶっ潰すためよ！！ 術が下手くそ？ 霊力が流せない？ そんな訳ないでしょ！ 私の師匠を誰だと思ってるのよ！！」

「ははは！ よっしゃああああ！！」

「「【水縛（みなしばり）】！！」」

　ぎちっと術がかかった瞬間。和臣がばっと私から手を離して前に出た。

「【滅糸の一（めっしのいち）・鬼怒糸（きぬいと）】！！」

　糸が大きすぎる相手を包んで、絞り上げる。水は一切漏れなかった。そして、ビー玉ぐらいにまで引き絞ったそれを。

「【封（ふう）】！」

　和臣はどこからか取り出したタッパーに入れて、札を張って封印した。

「.......これ密閉だよな？ 大丈夫だよな？」

　もう一枚札を張った和臣は、タッパーをズボンのポケットに入れた。何故か和臣は「和食」とプリントされたTシャツを着ていた。

「まさかの海坊主がダムに居るって.......もうそれ海坊主じゃなくない？ 場違いすぎるよな。.......お疲れ」

　困った様に笑いながら、私の頭を撫でて。

　町田さんに手を貸して立たせて、花田さんの方へ走って行った。

「花田さん！！ 花田さん大丈夫ですか！？」

「.......隊長？ なぜこちらに？」

　花田さんが起き上がる。割れたメガネを拾った和臣は、泣きそうな顔で質問をしていた。

「花田さん、自分の名前言えますか？ 俺が誰か分かりますか？ 痛いとこないですか？ 気持ち悪いとかは？」

「花田裕二、経理部部長兼、特別隊副隊長です。あなたは特別隊隊長の七条和臣隊長です。痛い所も気分の悪さもありません」

「本当に？ これ何本か分かりますか？」

　和臣が指を3歩立てる。花田さんはぐっと目を細めて。

「.......4本？」

「わああああああ！！ 救急車ー！！ 中田さん、救急車呼んでくださいー！！ お願いします花田さん死なないでー！！」

　和臣は大声で泣き始め、ポケットから絆創膏を取り出して花田さんのメガネに貼っていた。

「和臣隊長、部長はひどい乱視です。メガネがない今視力の確認は意味がありません」

　中田さんは真っ青な顔色で、ふっと笑った。花田さんも笑った。和臣は相変わらず大泣きしていた。

「隊長、私と中田は問題ありません。むしろ町田さんと水瀬さんが心配です」

「なんでええええ！！ なんでこんなことに！！ ごめんなさいいい！！」

「.......隊長、話を聞いてください」

「もうやだぁ.......急いできたのに.......全然ダメじゃん俺.......ごめんなさい.......」

「隊長、話を聞きなさい」

　花田さんが和臣の鼻を摘む。和臣は変な音を立てて静かになった。

「私と中田は問題ありません。町田さんと水瀬さんが、少々心配です」

「.......ゆかりんと葉月？」

「はい。私は治療していただきましたし、中田は術の使いすぎなので休むしかありません。心配なのはあの2人です」

「.......み、見てきます！」

　和臣が私達の方へ走ってくる。落ち着かない様子で私達に怪我がないか確認して、何も無い手の甲に絆創膏を貼ってきた。

「2人とも大丈夫？ 花田さんが2人の方が心配だって.......怪我は無さそうだけど.......なんかあった？ 大丈夫？」

「逆に何も無いと思ってんの！？ 七条和臣あんた何見てんのよ！！ 怪我じゃなくてメンタル！！ 副隊長はメンタルケアして来いって言ってんのよ！」

「メンタルケア！？」

　町田さんはまだ少し震えているが、和臣に詰め寄ってだいぶ元気そうだ。

「和臣」

「葉月！！だ、大丈夫だ.......俺だってメンタルケアぐらい.......飴食べる？ スイカ味.......」

「この間はごめんなさいっ！！ 大好き！！」

　和臣に抱きついた。町田さんが「私のメンタルケアは！？」と叫ぶのが聞こえた。

　私が抱きついた和臣は。そのまま後ろに倒れ込んだ。

「「.......え？」」

　町田さんと自分の間抜けな声が響いて、花田さんと中田さんが走ってきた。

「.......ありゃ、ごめんごめん葉月」

　倒れたまま和臣はぐりぐりと私の頭をなでる。消毒液の匂いがした。

「隊長！？ 隊長どうなさったんですか！？」

「和臣隊長！ 私が治療します！ もちろん隅々まで！」

「.......相変わらずですね中田さん.......」

　よく見れば和臣の顔は真っ白で、目の下には濃いクマがあった。腕は擦り傷だらけで、ズボンから覗く足には大きな絆創膏や湿布が貼られていた。

「七条和臣！ あんた怪我してんの！？」

「まあ多少は.......大体治してもらったから平気。ほら、そんな事より」

　和臣はにこにこと笑った。

「よくやった！！ さすが俺の弟子！ さすが俺の隊だ！！ みんな最高だよ！！」

　和臣は立ち上がって私と町田さんを抱きしめた。いつかのように和臣の肩に顎は乗らず、胸に顔を押し付ける様になった。

　いつの間にこんなに和臣の背が伸びたのか、分からなかった。