誰だっけ？ ワトソン君

元牧師のウィリアムスン？

「孤独な自転車乗り」の事件を忘れたのか？　チャーリントンの孤独な自転車乗り、ヴァイオレット・スミス嬢の事件で登場した元牧師さ。あのときは私一人に調査をさせておいて、後から文句を言ったね。田舎で情報を得ようとすれば地元のパブに行けばいいんだろ。ホームズ、君の場合は情報だけでなくパンチももらったみたいだがね。

【ネタばらしコラム】

注　以下、「孤独な自転車乗り」についてのネタばらしがあります。

　元牧師のウィリアムスンは悪党一味の小悪党の一人ですが、なかなか味わい深いやつです。遺産目当てにヴァイオレット・スミスとウッドリーを結婚させるために担ぎ出されます。当時の結婚には聖職者が必要だったようで。

　ウィリアムスンはやらかして資格を失効しているようですが、それでも「一度牧師になったら、死ぬまで牧師だ」と強がります。

「孤独な自転車乗り」と「ぶなの木屋敷」は妙に印象が重なる作品。共にアクティブな女性の依頼人が活躍する冒険譚であり、ホームズの影が薄い点もそうですが、なにより、ヒロインが共に「ヴァイオレット」な点に注目したいです。

　これはコナン・ドイルの女性観になにかあるのではないかと深読みしたくなります。