転生したけどチート能力を使わないで生きてみる

592話 孤独ともどかしさ

　アントニス・ミツォタキスから、非公式の打診がきた。

　シルヴァーナとフォブス・ペルサキスのことだ。

　勿論、相手がペルサキスだとは伏せてあった。

　だが言外に、そう匂わせている。

　経緯はともあれ、公的に婚約をしたと聞いた。

　それを破棄するのは、両国の関係を考えると好ましくないと。

　ただ釘を刺された。

　以降の公的な話は下交渉をしてほしいと。

　小細工のない正攻法だ。

　貸しを作って、話を進めてくる。

　書状を読む俺は思わずニヤニヤ笑う。

　キアラに白い目で見られたが気にしない。

　こんな手ごわい相手とのやりとりは好きだ。

　話の通じる相手との交渉は楽しいからな。

　細かな条件を詰めるため、使者の往来が始まる。

　クリスティアス・リカイオスの意向が伏せられているあたり、これを既成事実として積み上げるつもりなのだろう。

　ここで俺が、クリスティアスの意向を問いただしては、ご破算にしてしまう。

　その前にだ。

　当事者をのけ者にして、話を進めるわけにいかない。

　シルヴァーナを呼んでもらう。

　道理の面からもだが、あとで暴れられては困る。

　ウッキウッキのシルヴァーナがスキップしながら、執務室にやってきた。

「アタシに大事な話ってアレよね？」

「ええ。

シルヴァーナさんはシケリア王国に嫁ぐことになるでしょう。

すぐにではありませんが、後任の大臣の人選を進めてもらいたいのです。

結婚式などは、政治的な話も絡みます。

お膳立ては、こちらで進めますよ」

　シルヴァーナは意外そうな顔をする。

「あれ？　ヘレーンってそんなお偉いさんだったの？

ヘレーンがこっちに来ると思っていたわ」

　ヘレーンはペルサキスの偽名だな。

　やはりシルヴァーナにとっては、ただの役人程度の認識か。

「ええ。

なのでお二人の約束だけで、話を進められないのですよ」

　シルヴァーナは困惑顔で、腕組みをした。

「あっちにいくなんて思っていなかったなぁ。

アタシのほうが、身分は高いような話をしていたからね。

こっちに、婿入りって思っていたわ。

後任なんて考えていなかったわよ」

「ただの役人ではなかったのですよ。

すぐに結婚とはなりませんから、今から考えておいてください」

　シルヴァーナは腕組みをして、渋い顔になる。

　本当に予想外だったらしい。

「うーん。

ヘレーンはこっちに来るようなこと言っていたわよ。

それを確認してもいい？」

「ええ。

シルヴァーナさんの結婚ですので、確認は当然の権利ですね。

一つ言っておきますが、私たちのことは心配しなくてもいいですよ。

自分の幸せを考えてください」

「うーん。

そのつもりだけどね。

アタシはここを離れたくないのよね。

ラヴェンナには愛着もあるし、ミルは見ていないと心配だから。

ため込むタイプで危なっかしいのよ。

アルとしてはどっちでもいいわけ？」

　俺の意向など、気にしてほしくはないのだが……。

　無視もできないか。

「そうですね。

ただ相手方に来てもらうのは、ハードルが高いと思いますが……」

「うーん、それだけ大物なの？」

　ここで推測を口にする気になれなかった。

　証拠がないのだ。

　可能ならシルヴァーナの力で探り出してほしい。

「恐らくはですけど」

「アルにしては、歯切れの悪い言い方ねぇ。

なんかピンとこないけど……大事になってるの？」

「ええ。

かなりの大事ですよ」

　シルヴァーナは珍しく、ためいきをつく。

「うーん……そっかぁ。

そもそもそんな大事になるような人が来ちゃったわけ？」

　大物も大物だよ。

　思わず、含み笑いが漏れてしまう。

「そうですね。

そんな大物ですが……。

シルヴァーナさんに捕まるなどとは、夢にも思っていなかったのでしょう」

　シルヴァーナは、突然胸を張った。

「無防備なイケメンがアタシから逃げられるわけないでしょ」

　なぜそんなに偉そうなのだ。

「まあ……逃げられなかったことは確かですね。

ともかくおふたりの結婚ですが、それだけで完結する話にはなりません。

政治的な話は、こちらで進めておきますよ。

勿論、シルヴァーナさんを無視して進めたりはしません。

ただ……」

　保証できるならしてやりたい。

　ところが話は、そう単純ではない。

「ああ……わかっているわよ。

アルは邪魔する気なんてないでしょ。

でも、あっちのお偉いさんはわからないからね。

仮に失敗しても恨まないわよ。

そのときはまた、別のイケメンを紹介してくれるだろうしね」

　思ったよりたくましい。

　一度捕まえたことで、根拠のない自信が生まれたのか。

　それとも俺に、気を使ったのか……。

　それはないか。

「中身は気にしないのですか……」

　シルヴァーナは、偉そうにチッチッと指を振る。

「あのねぇ。

年をとるほど、女がイケメンを捕まえられる可能性が減っていくのよ。

だからイケメンを捕まえてから、中身を吟味するわよ」

　確かに男が女性を見比べて、中身が同じならより若いほうを選ぶ。

　女が男を見て、経済力や将来性を考慮するのと同じか。

　あくまで一般論だが……。

　本人の好みだから、何もいうまい。

「とはいえ……。

できる限り、おふたりがうまくいくようには努力しますよ」

「アルはそこで、手をぬいたりしないのは知っているわ。

ラヴェンナの利益に反しない限りはね。

さすがに付き合いが長いからわかるわよ。

そこは世界一頑固だからね」

　俺の性格的にできないからな。

　頑固ではなく、性分の領域だ。

「理解してもらえて助かりますよ。

簡単に会うことはできませんが、手紙でのやりとりなら支障はないでしょう。

キアラを経由してください」

「わかったわ。

キアラちゃんに頼めばいいのよね。

イイ男を捕まえた……と思ったんだけどなぁ。

世の中そう簡単にはいかないものねぇ」

　シルヴァーナの嘆息に苦笑しつつうなずく。

「国が一緒なら、悩みは少ないのですけどね。

ランゴバルド王国の人でしたら、私が解決できる類いの問題です。

略奪愛でもなければですが」

　シルヴァーナは嫌な顔をして、手を振った。

「デルを見ているからね、そんなことする気はないわよ。

そんなことしたら、アルは、絶対手を貸してくれないしね。

あれ……？　そういえば、シケリア王国の一番偉い人ってリカイオス卿だっけ？

その人とあーだこーだやるのよね」

　あ、迂闊だった。

　これが、イポリートの言った凡作の指摘をされないってことか。

　国王はお飾りだと思うが、権威はもっている。

　担ぐ以上は、神輿の意向を完全に無視することはできない。

　俺が口にしていないから、だれも指摘できなかったのか。

　これを、イポリートは孤独と解釈したのだろう。

　俺はもどかしさだが。

「実質的にはですね。

権威の上では、国王がいます。

なるほど……。

そっちにアプローチをかける手もありますか」

　シルヴァーナは意外そうな顔をしたが、笑って手を振った。

「ん？　そんな意味でいったんじゃないけど……。

まあ……いっか。

そんな小難しい話は、アルに任せるわよ」