転生したけどチート能力を使わないで生きてみる

114話 恐怖の教育的指導

　貧民800人か、何隻で来るのだか…。

　受け入れを伝えたあと、子供たちにも手伝ってもらって仮設のテント兼住宅を作っていく。

　たまに、怪我人の見舞いもしていくのだが……。

　痛みは表面上収まったマノラが、手伝いたがった。

　それを止めるのに一苦労。

　怪我の痛みって、治ったと勘違いして動こうとすると……ズキっとくるからね。

　さすがにこれを経験しろ……とは絶対言えない。

　何とかなだめてベッドに戻す。

　とはいえ、見舞いにいかないのはマズい。

　あと2、3カ月は安静にしてほしい。

　食事に関しては、傷病者は以前通りの質量を厳守。

　さすがに、ここを削るわけにはいかない。

　水と風呂などの衛生面は大丈夫そうだ。

　食糧の備蓄は、総出で準備を始める。

　だが鉱山町の整備も放置できないので、そっちはそのまま。

　綱渡りのような人員のやりくりをする。

　怪我人や病人が出にくいように、余裕を持たせつつ……と。

　考えると、頭がパンクしそうになる。

　丸投げとはいかないので、いろいろ指示を出す羽目になる。

　だが悪いことばかりではない。

　人材を最大限活用する必要から、政務担当員の能力が随分と上がってきた。

　必要に駆られてだけどね。

　これは、実にうれしい話である。

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「お兄さま。

本家から応援の役人でも呼びますか？」

　キアラから提案されたが却下した。

　食事は市民と同じ内容になっていて、生活のグレードが確実におちる。

　そこに、不平民とつながって……暴動を焚き付けられては敵わない。

　不満を持つ層が暴発するのは、それを焚き付けて纏め上げる者が出たときだ。

　自ら危険を招く気にはならない。

　俺の様子を見てミルが苦笑している。

「アルって人を信じるときと、そうでないときの落差が激しいよね」

「全てを疑わないのは馬鹿だけど、全てを疑ってかかるのも馬鹿だよ」

　とだけ答えたが。

　確認した上で大丈夫なら信じる。

　知らない人を信じる気になんてなれないな。

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　余り心の温まらないやり取りをしていると、ついに来てしまった。

　800人きっかりではない。

　約800人。

　正確には803人だった。

　そのくらいならいいだろう。

　一旦全員を集めて挨拶をする。

　代表者は俺の後ろに来てもらった。

　獣人が、代表者と聞いて全員驚いてどよめいていた。

　やはりなぁ。

　俺は全員に対して、挨拶と説明をする。

　最初に、甘い若造だと思われると舐められて増長するだろう。

　仕方ない……。

　やや厳しめの口調を意識する。

「私はこのラヴェンナの領主のアルフレード・デッラ・スカラです。

こちらに来るときにも通達されたと思いますが、改めて説明します。

見てのとおり、ここでは種族による上下はありません。

皆同じラヴェンナ市民です。

ここに来て、人間だから優遇される……と考えている人はお帰り下さい」

　移民を見渡す。

　全員固まっている。

　ま、仕方ないな。

「同じ市民として、この一点に納得できる人のみ歓迎します。

つまりは、あなたたちに仕事や生活に関して指示する人は人間とは限らない。

この話を聞いたときは、人間同士で差別はない。

つまり今までより、扱いは絶対に良くなる……と信じてラヴェンナに来たのでしょう。

当然、あなたたちを特別扱いにはしません。

あくまで同じ市民です。

ここにいる人間以外の種族を下に見る言動をとった場合は、私の名において処罰または追放します」

　移民803名を見回すと、全員下を向いていた。

　出鼻をくじかれたのだろう。

　かすかに反発や不快感のようなものも感じる。

　だが甘やかすと、絶対良いことがない。

　そしてここで、言質をとらないと面倒なのだ。

　あとで騙された……などと言われて、面倒なことになる。

　あとから来る住人に不平不満を吹き込みかねない。

「時間を差し上げます。

よく話し合って、この条件を受け入れるか決めてください」

　威圧的にはならないように、口調は抑えた。

　全員沈黙。

　そして俺が引き上げようとすると

　元貧民のヴィッラーニ夫妻が俺のところに来た。

「「領主さま。

改めて、彼らに説明する時間を下さい」」

「分かりました。

ですが相手を怒らせて、怪我などしないように気を付けてくださいよ」

　彼らの肩に、手をかけて念を押しておいた。

　このポーズがあれば、少しは尊重されるだろう。

　現実に、移民たちは驚いている。

　領主が直接領民に声をかけることはたまにあるだろう。

　だが体に触れることは滅多にない。

　領主が手を触れるくらい重用されている……と思わせた。

　事実重用してるけどね。

　これで、馬鹿にはされないはず。

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　皆と引き上げて戻る途中に、先生が難しい顔で言った。

「坊主。

良いのか？　あんな話し方をしたら反発するぞ？」

　それは、承知の上さ。

「構いません。

曖昧や弱腰な態度をとったら、高をくくって勝手な振る舞いに出る可能性もあります。

私の言葉を信じたせいで皆が傷つけられるくらいなら、嫌われた方がずっとマシです」

　今は食うに困る状態。

　何でも言うことを聞くだろう。

　だが……余裕ができると違ってくる。

　あのときは仕方なかった。

　よくあるセリフだ。

　オラシオが心配げに眉をひそめた。

「われわれを同じ市民と認めてくれていることは、一同知っているし感謝している。

だが……少し気張りすぎではないか？」

　確かに、他人が見れば危ない感じに見えるのだろうな。

　謝意とともに俺の意識も説明するか。

「ありがとうございます。

でもここで人間に好き勝手にさせると、この地方の他の部族全て敵になりますよ。

それに移住を勧めたあなたたちの立場も悪くなります。

確かに危ない橋ですが、私１人嫌われてすむなら……大したことではありませんよ」

　すっかりここになじんでいるトウコが、首を横に振った。

　脳筋ってなじむと距離を縮めるのが早いんだよね。

「われわれが領主を守れば良かろう。

領主がわれわれを守っているのだからな」

「子供たちのことを心配しているのですよ。

子供たちにはこの町の将来を担ってもらうのですからね。

あとは彼らも普通の生活ができるようになったら、不満も消えますよ」

　そうはならないとは思うがね。

　だから一気に、人間を大勢は入れたくなかったのだよな……。

　深刻な話の中、先生が無責任な調子で笑いだした。

「そのうち、坊主の好感度を上げるキャンペーンでもすれば良いだろう」

　真顔でキアラの即レス。

「ファビオ博士。

お兄さまの魅力をわざわざ教えないと分からない人たちには、教育が必要だと思うのですが？」

　シャレになってないって。