　ドリェンに半ば担がれるように、グラハムは山道を引っ張られて歩かされていた。

──どうなったのか戦局が分からない。

「コトハは……コトハはどうなったでやんすか！？」

　グラハムは状況を知ろうと何度も叫んだが、ドリェンに無視されてしまう。

　しばらく歩かされた後、ドリェンが口を開いた。

「先生、もうすぐ宿ですから我慢して下さい。お疲れでしょうけど、そこまでは頑張って下さい……」

　心なしか、ドリェンの声は震えているように感じられた。

「コトハは？コトハはどうしたでやんす？」

　再度、グラハムは繰り返す。相変わらず、ドリェンは答えてくれない。

「そうで、やんすか……」

　それでグラハムは全てを悟った──。

　コトハは敵の足止めをするために──グラハムたちを逃がすために自らの身を犠牲にしたのだろう。

「俺っちの、せいでやんす……」

　グラハムは足を止め、その場に屈み込んでしまう。ドリェンはグラハムを元気付けようと首を横に振るった。

「先生のせいなんかじゃありませんよ。相手がコトハより強かっただけですから」

「いいや、俺っちの……俺っちのせいでやんすよ……。俺っちが、ちゃんと弾いていれば……」

　俯いたグラハムは、手で顔を覆う。

「終わりでやんすよ……。もう全てどうでもいいでやんす。『消エロ』！」

　全てを投げ捨てる様に、グラハムは自暴自棄になって叫んだのだった。

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