　地下道を、レイリーは進む。

　そして、最下層の牢獄の中に、テラを投げ入れた。

「ンンゥ……」

　乱暴に扱われ、テラは悲鳴を漏らした。

　レイリーも気が動転しているのだろう。牢獄の鍵を閉めると、何やらブツブツと呟いた。

「折角、魔王様の目を眩ませるために砂嵐を起こしたのに……まさか、勘づかれてしまうとは……。ここで長居はしていられないぞ！」

　慌てたレイリーはそそくさと、その場から走り出した。

──ステ……ステマジ……ヘルワン……。

　ふと、背後で何者かの声が耳に入ったような気がしてレイリーは足を止めた。

　振り向き、再度牢獄の中に目を向ける。

　相変わらず、テラは横たわったままピクリとも動いてはいない。

「いや……。まさかな……」

　レイリーは思い直した。テラの喉は魔法で潰しているはずである。そもそも、彼女が喋れるはずなどないのである。

　レイリーは先程の声を単なる空耳と思い返した。

　そして、再び牢獄から離れて通路を走って行ったのであった。

「ンゥ……ンゥ……ンゥ……」

　牢獄の中──残されたテラは自身の手を見詰めていた。

　岩が突き刺さって貫通し、血で滲んで肉が見えている痛々しい手──。

　ところが、その手から出血は止まっていた。

「ンゥ……」

　テラの瞳から涙が溢れた。

　──勇者の加護が、負傷したテラの窮地を救ってくれたのである。

「ステマジヘルワン……ステマジヘルワン……」

　何故か、喋れぬはずのテラの口から、その言葉だけはすらすらと発することができた。

　そして、その呪文を唱えるごとに、テラの手は徐々に回復していくのだった。

──血は止まり。

──肉はくっつき。

──皮で覆われていく。

「ステマジヘルワン……」

　テラは何度も何度も、その言葉を口の中で呟いたのだった。

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