第19話 証明するの。
クィーンアントを自分が倒したことを証明するため、レイニィは商人たちの前で魔法を使って見せることになった。
しかし、自分で特訓はしてみたが、思うように魔法を使えるようにならなかった。
後は、ぶっつけ本番の奇跡に賭けるしかない。
レイニィは意気込んでいた。
「それじゃあレイニィ、あの的を攻撃してくれ」
「はい、いきますの!」
レイニィは的の案山子に手を向け、集中して魔力を集める。
一生懸命に何かを成し遂げようとする子供は、健気で、可愛らしいものである。商人達から応援の声が上がる。
「頑張れ」
「集中、集中」
「もう少しだ」
「レイニィたん。ハアハア」
レイニィは、なおも魔力を集めていくが、魔法が放たれることはない。
「あー。やっぱり無理かな?」
「諦めてもいいんだよ」
「頑張ったのはよくわかったよ」
「レイニィたん。可哀想――」
それでもレイニィは諦めない。魔力を集め続ける。
「そろそろ諦めたらどうだ」
「勝手にやらせておけ。私たちはクィーンアントの値段を決めよう」
「そうだな。誰のものになるか決めなければな」
(何勝手なこと言ってるの! あれは私のよ!! 勝手に持って行かないで!!! 私はあれで温度計を作るのだからーーー!!!!)
レイニィの怒りが爆発した。
「温度計作るんだから、駄目なの!!」
その途端、レイニィが集めていた魔力が解き放たれた。
ピカ! ビカビカ! バシ! バリバリ! どかーん!!
レイニィから放たれた魔力は、的の案山子を黒炭と化し消滅させ、その後ろの林を引き裂いていった。
商人達はびっくりして腰を抜かしている。
父親のゲイルも余りの威力に開いた口が塞がらない。
魔法を放ったレイニィ自身も呆けている様子だ。
そこに一人の少女が出てきてレイニィに声をかけた。
その少女の耳は尖っていた。
「流石は大魔術師の仮職(プレジョブ)を得ただけはあるわね。まさかこれ程とは思わなかったわ」
「あなたは?」
レイニィは正気を取り戻し、少女に問い掛けた。
「エルダよ。ご覧の通りエルフなの」
エルダはそう言って、自分の耳を触る。
「あなたの魔術の先生として来たのだけれど。必要なかったかしら?」
エルダは引き裂かれた林の方に目をやる。
「そんなことないの! 先生を待ってたの。私、レイニィなの。よろしくお願いしますなの」
「レイニィね。こちらこそよろしくね」
「はい! なの!」
腰を抜かした大人達を放って、二人で盛り上がるレイニィとエルダだった。
結局クィーンアントは、レイニィが倒したことが認められ、レイニィのものとなった。
その上で、脚以外の頭と胴体が商人に販売された。その値段は、白金貨百二十枚。
当初、完全な形で白金貨百枚といわれていたのだから、脚がないことを考えると倍近い値段となった。
何故これ程までに値が上がったかというと、レイニィの魔法のせいである。
あれだけの魔法を見せ付けられ、ある者はこの件で恨みを買い、報復を恐れて、また、ある者はお近付きになるために、値を吊り上げていったのであった。
こうして、レイニィは五歳にして白金貨百二十枚を得たのだった。
しかし、レイニィにとっては、白金貨百二十枚よりも、温度計の材料が手に入ったことの方が百倍嬉しかった。
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