特撮ヲタ、姫騎士のヒーローベルトに転生！ ～二人で一人の復讐者《ヒーロー》～

本当に裏切ったんですか⁉

　エスパーダの剣と、コブラ大怪人の杖がぶつかり合う。

「深手を負ったアタシは、支配を配下に任せたのさ」

「その中に、あなたもいたのですね、レンゲ？」

　レンゲは、悲しげな顔になる。

「ワタシはレネゲイドとして、レプレスタの城に潜入し、現王国の弱みを握ることにしました。ディアナ様が、要塞を起動させるほどの力を持つと知ったのです」

　レンゲは、ディアナにピアノを教えることにした。

　母を失って消沈していたディアナに、母親が得意としていたピアノを教えるという口実で。

「メトロノームに擬態させた像を置き、ディアナ様の魔力を奪っていたのです。長年の間」

　だから、ディアナは病弱になったのか。　

「あとはクイラスの内部にある武装を開放するのみ。さあ、ディアナよ、そのピアノを弾きな！」

「ピアノが要塞となんの関係が？」

「ディアナの演奏によって、要塞に設置されている砲門のスイッチが開放されるのさ！」

　エネルギーは、炭鉱で集めた魔法石で潤沢に集まっている。

　あとは、起動させるだけらしい。

「レプレスタの血が濃いディアナの力さえあれば、要塞は無敵の破壊兵器と化すだろうね！」

「そこまで、ディアナの力は強いといいますの？」

「ディアナがというより、こいつの母親が強いのさ」

　イクスたちの母は、エルフ王国オンディールの王女だった。

　強いのは間違いない。末妹のディアナに目をつけていた。

「あんたも兵隊として取り込もうとしたけど、魔力は大したことなかった。レプレスタの武術センスだけ受け継いだようだね。そこで、ディアナに目をつけたのさ。いやあ、すばらしい！　オンディール王女の生き写しかと思ったよ！」

　アロガントが、ディアナに好奇の目を向ける。

　青ざめて、ディアナが身震いした。

　ディアナは、姉妹の中でも魔力が特別強い。

　アロガントはレンゲに指示を出して、ディアナから魔力を奪い続けた。

　あとはディアナ本人を要塞へいざなうのみ。

「さっさと演奏しな！　あんたの絶望感を食らって、要塞の魔力はより濃くなっていく！」

「いやです！　どうして、わたしが故郷を破壊しなければならないのですか！」

「うるさい小娘だね！　黙って演奏するマシンになりゃいいんだよ！　レンゲ！」

　レンゲが、ディアナを諭すかのように隣に立つ。

「乱暴をしないでくださいまし！」

『待って、イクス。様子がおかしい……』

　レンゲには、ディアナを虐待する徴候が見られない。

　どこか、見守っている気配さえ感じる。

「何をしている？　折檻でも罵倒でもいいからピアノを弾かせるんだよ！」

　アロガントが急かす。

「あんたがやらないなら、ワタシが無理矢理にでも」

「やらせません。あなたを、ディアナの元ヘは行かせませんわ！」

　エスパーダの剣を、コブラ大怪人の杖が弾く。

「どこまでも邪魔な女だね！」

　大怪人が、エスパーダの腹に膝蹴りを入れた。

　圧倒的な戦力差に、エスパーダは壁に叩きつけられる。

「考え直してくださいレンゲ！　あなたは、本当に裏切ったんですか⁉」

　よろけながらも、エスパーダは立ち上がる。

「ワタクシとあなたは、仲間じゃなかったんですか？」

　エスパーダのアゴに、無情にも大怪人の杖がヒットした。

　顔を打ち抜かれ、エスパーダが大きく宙返りをする。

　レンゲはエスパーダの言葉を無視して、ディアナに演奏を促す。

「ワタシを信じてください」

　優しく、レンゲはディアナの手の甲に、自分の手を載せた。

「よしなさい、ディアナ！」

　うつ伏せになりながら、エスパーダがディアナを呼ぶ。

『待つんだイクス。なにか変だよ』

　ノーマンの言葉にも、イクスは素直に従えない。

　無理にでも、立ち上がろうとしてしまった。

「あんたは地べたを這いずって、よく見ておくんだね！　自分の故郷が焼かれるさまを！　アハハハ！」

　大怪人が、エスパーダの背中を踏み潰す。

　ディアナが、演奏を始めてしまう。手の震えが止まっていて、自由に指を走らせる。

　何が起きたというのか。

　聴いているエスパーダにさえ、ディアナの雄大さを感じ取った。

　透き通った声で、レンゲが歌い始める。レプレスタの民衆に聴かせるはずだった歌を。

「これだよ！　アタシが失った歌声を、レンゲは見事に再現してくれた！」

　何度もエスパーダをヒールで踏みつけながら、大怪人が興奮する。

「レンゲは無改造なのですね？」

「歌声に支障が出てしまうからね！」

　レンゲの歌は、彼女の均等の取れた肉体だからこそ成り立っているらしい。

　ヘタに改造を施せば、美しい声は失われ魔力にも影響が出てしまう。

「歌えなくなった自分の代わりに、身内に呪いを歌わせるとは。どこまでも度し難いですわね！」

「なんとでも言うがいいさ！　勝てばいいのだから！」

　コブラ大怪人が、勝ち誇る。

　だが、その顔がみるみる曇っていった。

　暴れるはずのゴーレム部隊が、デヴィランの陣営を攻撃し始めたのである。

「ど、どういうことだいこれは⁉　レネゲイド、あんた⁉」

「言ったはずです。ワタシの悲願だったと！」

　歌をやめたレンゲが、コブラ大怪人に向き合う。

　その顔は、いつもの正義に染まっていた。