童顔ドS少年兵が戦国時代でハーレム黒幕になる件。

第766話 十字軍東征

　琵琶湖周辺で遊ぶ山城真田家であるが、彼らに魔手が近づいていた。

「在（あ）ったぞ」

「あの城（カステッロ）だな」

　彼らは保守派が送った暗殺団だ。

　商人に成りすました西洋人たちは、坂本城の真後ろの比叡山で天幕（テント）を張る。

　もう少し接近して見たいが、外国人が大挙すれば否が応でも目立つ。

　また、偏執病（パラノイア）の気がある大河は、必ず防諜機関を多数配置させているのが予想出来る。

　動く前に一網打尽されるのは、二流だ。

　彼らの上の保守派は、宣教師をアジアやアフリカなどに送り込み、その土地の文化を否定し、その民族の自己同一性（アイデンティティー）を奪い、侵略の片棒を担う集団であった。

　暗殺団———『十字軍』もキリスト教徒であり、保守派が描く理想的な世界を目指している。

　十字軍を率いるのは、フランス人旧教（カトリック）教徒のバルタザール・ジェラール。

　史実では、オラニエ（現・仏領）公で80年戦争（1568～1609、1621～1648）の中心的人物、ウィレム1世（1533～1584）を射殺した暗殺者だ。

　50人もの暗殺団は、皆、山伏の恰好をしていた。

　これなら見付かっても場所が山だけに、問題視されない。

　彼らは、真っ赤な天狗のお面を装着する。

　天狗を選んだのは、事前に日ノ本に天狗信仰があることを調べたからだ。

（これに化けたら日本人は、猿（グノン）は畏（おそ）れ慄（おのの）く。何せ蛮人（ばんじん）だからな）

　旧教を信仰しない者は全員、蛮人。

　それが彼らの考え方だ。

「隊長（カピターノ）、攻撃（アタック）は何時にします?」

「夜だ。噂じゃ、猿（グノン）の将軍（ジェネラル）は、大抵、その時間帯お盛んらしい」

「なるほど」

・厠（かわや）

・食事

・入浴

・睡眠

　など、人間はリラックスしている時間帯があるが、そんな中で1番油断しやすいのが、愛し合っている頃だろう。

　生まれたままの姿であり、武器を持っていない。

　暗殺者にとって、反撃を心配する必要が無い1番好都合な瞬間である。

　だが然（しか）し。

　彼らは、分かっていなかった。

　天幕を張ったこの山が、聖域であることを。

　現在の滋賀県大津市西部と京都府京都市北東部に跨（またが）る比叡山は、『古事記』に、

『淡海（おうみ）の日枝（ひえ）の山』

　と記され、古くから山岳信仰の対象だ（＊1）。

　実際、日吉大社が崇神天皇7（前91）年まで比叡山山頂に在った（＊2）。

　延暦7（788）年には、天台宗の開祖である伝教大師（でんぎょうだいし）こと最澄（766／767～822）が延暦寺を開山（かいざん）。

　その後、延暦寺は天台宗の総本山として、信者の信仰を集めている。

　そんな神聖な山の空中には、無人航空機（ドローン）が飛んでいた。

『……』

　下部に備え付けられたカメラは、山伏の集団を捕捉（ほそく）する。

　監視室でそれを見ていた僧侶は、すぐに天台座主（てんだいざす）（＝比叡山延暦寺の住職）に報告しに行く。

「無法者（むほうもの）が確認出来ました」

「全く聖なる山を汚す者め……恥を知れ」

　千手観音（せんじゅかんのん）に向かって、手を合わせていた天台座主は、呆れるのであった。

　比叡山焼き討ち（1571年）などの歴史から、延暦寺と織田家の関係は非常に悪かったのだが、山城真田家が事実上の権力者になって以降、両者は雪解けの状態にある。

　大河が信教の自由を保障したことにより、延暦寺の宗教活動は法的に認められた。

　荒廃した延暦寺にとってそれは良いことなのであったが、ことはそうは上手くいかない。

　平和になったことで比叡山が注目され、観光客が増加。

　その結果、登山者や観光客の無礼が目立ち、ゴミの放置や犯罪が多発したのだ。

　当然、静かに修行したい僧侶たちはそれを問題視するも、武装解除されている為、自衛出来ない。

　そこで天台座主が頼ったのが、大河だ。

　大河も無礼により山が汚されるのは本意ではない為、延暦寺と協調関係を採る。

　そして、比叡山上空を無人機が飛び、無法者を監視することになった。

　聖域に無人機が入るのは延暦寺側も難色を示すものの、それ以上に無法者の悪行が頭痛の種だった為、結局、譲歩した訳である。

　延暦寺からの情報提供を、山城真田家の侍女たちは精査（せいさ）する。

「小太郎、山伏の入山名簿見せて」

「鶫、これだよ。この3日間誰も入っていない」

「じゃあ、偽装か」

　楠の言葉に2人は頷いた。

「背丈（せたけ）からすると、日本人じゃなそうね」

「楠もそう思う?」

「私も」

　3人の意見が、一致した。

　楠は続ける。

「すいす衛兵から最近、怪しい集団50人が神戸港から来日したらしいよ」

　小太郎が尋ねた。

「何が怪しいの?」

「何でも、商人を名乗っている癖に商人の知識や商品が何一つ無かったのよ」

「入国管理局はよく通したわね?」

「外交官旅券持っていたからね。今思えば偽装だったかもしれないけれど」

　外交官は国際法で守られている為、幾ら入国管理局が怪しんでも、その行動を制限することは出来ない。

「取り敢えず、迎撃よ」

「そうね」

「うん」

　小太郎の指示に2人は、深く首肯するのであった。

［参考文献・出典］

＊1：日本史用語研究会 『必携日本史用語』（四訂版）実教出版 （原著2009-2-2）

＊2：滋賀県神社庁